等到两人走到沈芷卿和关雎跟前时，两人已经约好了下次作画的时间。
楚珩大马金刀的落了座，目光扫过桌上摊开的画作，忽然想起刚刚从堂屋经过的时候，墙上也挂着一幅笔力遒劲的画作，不由得开口问道：“修和，你什么时候喜欢这等风雅之物了？”
傅执年指尖轻轻捏了捏沈芷卿的小手，语气里是难得的温柔：“是卿卿喜欢。”
沈芷卿一听见这亲密的称呼，耳根立马攀上细细密密的红，羞得连忙垂下眼睫。
楚珩一拍大腿，恍然大悟般笑道：“原来讨姑娘欢心，是这个意思啊？”
傅执年从善如流的点了点头，目光落在沈芷卿泛红的侧脸上，“是啊，寻常姑娘家，大抵都喜欢绫罗衣衫，珠翠首饰。”
一旁的沈芷卿想反驳可话到嘴边又咽了下去，只得抿紧唇瓣默不作声。
楚珩立马转头看向关雎，“夫人喜欢什么？”
关雎摇了摇头，“我没什么特别喜欢的。”她双眼澄净，望着楚珩，“只愿家人一生平安顺遂。”
楚珩自幼见惯了楚妍那般娇纵任性，想要什么便直言不讳的模样，当下就是一怔。
他伸出手，小心翼翼覆上关雎的手背，细微婆娑着，“一定会的。”
二人并未多留，坐了片刻便起身回府。
热闹散去，庭院中又只剩傅执年与沈芷卿二人，晚风携着浅淡的花香掠过，静谧动人。
待楚珩夫妇的身影彻底远去，傅执年才敛了神色，郑重问道：“卿卿，你到底喜欢什么？”
他自然知道沈芷卿不喜欢衣饰珠翠等世间俗物，但是傅执年也想知道，除了自由，沈芷卿还想要什么？
沈芷卿抬眼望向澄澈碧蓝的天际，春风拂动她的发梢，自除夕过后，寒意渐消，天地间已漫开几分暖意。
“家人平安。”她喃喃说道。
傅执年掌心不自觉将她的手攥得更紧，低声回了句，“一定会的。”
他心中早有盘算，近日已摸清符明诚来往密切的人员，只需一个合理由头便可着手审问，离沈太傅一案的真相也不远了。
果不其然，五日后，朝堂上便传来了新的消息，年关余温未散，北境的战事却已愈发吃紧。
裴然手持奏折，神色凝重地出列，“陛下，北境破云将军传来急报，近日擒获数名北蛮士兵，从他们身上搜出一批弩箭。”他顿了顿，抬眼瞥了眼龙椅上孝文帝的神色，才继续道：“此弩箭样式奇特，锻造技艺更是我朝军械司的核心机密。”
符明诚站在前列，神色看似镇定，眼底却闪过一丝不易察觉的慌乱。
他强压下心头慌乱眼珠一转，当即开口道：“如此看来，当年沈太傅盗取军械图，竟是暗中递交给了北蛮人！此等行径，罪大恶极，祸国殃民！”
孝文帝端坐龙椅之上，目光沉沉地扫过阶下众人，神色难辨喜怒，只淡淡将目光落向符明诚。
裴然早料到他会借此攀咬，神色不变地应声：“符大人此言差矣。这批弩箭是我大晋去年秋初才研制成功的新款，与当年从沈太傅府中搜出的旧图纸样式截然不同。”
符明诚眸色骤变，强作镇定地对着孝文帝躬身道：“陛下，裴大人这般说辞，莫非是在怀疑臣与北蛮勾结？”
“臣不敢妄疑大臣，”裴然上前一步，语气坚定，“只是军械图纸一向由兵部侍郎魏来掌管，此事关乎北境安危，理应彻查到底，方能还朝堂清明，护家国安稳。”
“魏大人素来勤恳忠心，恪尽职守，裴大人怎能仅凭一批弩箭便无端怀疑于他？”符明诚厉声反驳。
二人针锋相对，互不相让。
傅执年立在一侧，冷眼旁观这一切。
符明诚终究是沉不住气，竟这般快便露出了马脚，眼下正是彻查此案、为沈家翻案的绝佳时机。
他上前一步，躬身启奏：“陛下，此事既牵扯朝廷命官与北境安危，臣愿主动请缨，负责审理此案。”
裴然转头看他，“镇国侯，军械机密泄露，按例应由刑部与大理寺联合审理，方能保证公允。”
傅执年抬眼与他对视，并未后退半分，再度看向孝文帝：“陛下！”
他心中清楚，此事牵扯沈太傅和太子一案，陛下既曾许他彻查的机会，今日必定不会拒绝。
孝文帝沉默片刻，目光望向北方，眼底满是忧思。
这江山风雨欲来，暗流涌动，莫非真要守不住了？
看了片刻孝文帝收回了目光，沉声道：“许爱卿，即刻带人捉拿兵部侍郎魏来，交由刑部审理，务必查个水落石出。”
“臣遵旨。”许承熙上前一步，躬身领旨。
傅执年转头看向裴然，眼底带着几分冷意。
不出所料，魏来本就胆小怯懦，经不起刑部的严刑审问与循循诱导，一五一十将符明诚指使他泄露军械图纸的全过程供了出来，桩桩件件，牵扯甚广，连带着不少朝中依附符明诚的官员。
刑部尚书依例传召符明诚至刑部大堂，殿内气氛肃穆冰冷，案几上的烛火微微摇曳，映得众人神色晦暗。许承熙端坐主位，陆晚舟立在一侧，见符明诚被兵卒押上来，脸上勾起一抹和煦的笑。
“符大人，好久不见。”那笑容瞧着如沐春风，眼底却半分暖意也无。
“是你？”符明诚心头一寒，浑身紧绷。
他处处提防着傅执年，却偏偏忘了陆晚舟，此刻再见，哪里还不明白自己早已落入圈套。
“符大人，下官只是奉命行事，不敢僭越。”陆晚舟依旧维持着那副温和模样，语气却带着不容置疑的威严。
符明诚强装镇定，梗着脖子道：“军械图纸全权由魏来负责掌管，此事我一概不知！”
陆晚舟俯身将魏来的供词推到他面前，指尖点了点其中一处，语气平淡却带着压迫感。
“符大人不认也无妨，想必大人书房的暗格里，还藏着更重要的秘密。”
符明诚眼神骤变，瞬间明白，咬牙切齿地骂道：“是那个贱人告诉你的？”
陆晚舟眉头微蹙，语气冷了几分，“符大人这是在说谁？”
“好啊，沈慕羽，你竟敢背叛我！”符明诚双目赤红，朝着头顶恨恨喊道。
陆晚舟敛了笑意，“事到如今，主动交代所有罪状，尚可饶你族人不死，若执意顽抗，休怪本官上报陛下，株连九族！”
符明诚依旧昂起头，“我不认！”他心中清楚，账册最终牵扯的是楚王，楚王是绝不会让这份罪证公之于众的，自会救他出去。
次日一早，陆晚舟便带着大理寺的人径直围了兵部尚书府。
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