从大牢出来，赵宸玉觉得自己快要被里面的霉味熏得喘不过气，想着去寻个清净处躲躲，抬头却发觉，黑压压的乌云不知什么起，已经把京城装进了只半点风都透不进来袋子里。
又是雨季了。
紧密的云层里，暴雨蓄势待发。可赵宸玉一点都不想回府，与苓儿两人在街头漫无目的的走着。
眼看天色更暗，苓儿才嘟囔着道：“夫人，要下雨了，咱们快些回去吧。”
“苓儿，你说护国公说的是真的么？他的妹妹真的被成王皇叔折磨致死？”赵宸玉却问道。
苓儿犯了难，这件事发生的时候，她们两个都还没出生，如今唯一知情的，大概就只有蔡先生了。
“苓儿也从未听蔡先生说过这些，不过听说郯兵打来的时候，成王殿下和其他被活捉的皇室们，都被处以极刑......不知道是不是护国公刻意下的令。”
赵宸玉觉得胸前一阵憋闷，好像肺要炸了似的。
“如果真是这样，那她也真是个可怜人。”
苓儿鼻子一酸：“谁说不是呢，女子在这世上，活着就已是艰难了。他们这些男人，得不到时想方设法接近，得到了却舍得下如此毒手，真不知道他们的心是什么做的！我，反正我这辈子都不会嫁人了！”
赵宸玉略有担忧地看看她，想劝但也想不出什么能反驳的话。
又不知走了多久，她们不知不觉到了府门外。只是还未等她们从方才的难受劲儿里回过神来，便忽然听到了雪禾又急又喜的声音。
“夫人！苓儿姐姐！你们去哪了怎么才回来！大喜事！将军来信了！”
她们出府不久魏安便送来了宁淮川的家书，还带回了拓羽军大胜蕤鹰军的消息。雪禾心里激动极了，可左等右等，怎么也等不到夫人回来，心急之下便跑去府门口候着。
一见到她们的影子，她便一路小跑地奔了过来。
赵宸玉先是一愣，随后才看见了她手中举得高高的一个信封。
她接过信，上面写的内容与她猜测的差不多，多是些他如何联手北旻三皇子，共同将熵北王逼退了一千里的战绩，还说了原先投靠熵北王的黑虎军，有些出现动摇，有想再次效忠三皇子的意向，以及北旻王如何向大郯示好之类的话......
只在信的最后一页，他笔触柔柔地写了一句：想她。
赵宸玉淡淡地笑了笑，随后将信折起，似乎心底并未激起过什么涟漪。
“仗打胜了，将军应该也快回来了，他不在的时候你们散漫地连规矩都忘了，这段时间就好好改改，免得将军回来要责怪你们。”
两个姑娘听到这话，顿时拉下脸来，不情愿地“哦”了一声。
大雨如约而至，院子里水花开了遍地，不多久便蒙上了一层雾蒙蒙的白气，透着冰冷的湿意。
赵宸玉站在屋檐下，只穿着一件单薄的外衫，盯着院中的一个个小水潭，不知在想什么。
赵存真走后，这样静静的出神就占据了她一天中最多的时间。没事的时候，她能从清晨一直发呆到日暮时分。
苓儿和雪禾劝过她，可费尽口舌她也没听进去几句。于是，她们只能一个煎药另一个给她披件披风。
......
京城的日子又在人人自危的死寂中过去了一个多月，终于在宁淮川回京那日，有了几分热闹气。
出城迎他的大小官员们排了长长一条街，连最近总是阴云满布的秦征脸上，也不免浮出了几分得意的笑。
毕竟宁淮川这回带来的，可是北旻的投诚状。
大郯还从未有哪位君主，能让困扰北境多年的北旻俯首称臣，往后史书上，他秦征的名字该被大书特书一番了。
可是欣喜过后，一个足以叫他头胀的难题摆到了眼前。
护国公一案，牵连出了十数个与他同谋的大臣，这段时间，京城每日都在抄家，每日都在流血。除去六部九卿，上至两府下至地方，到处都是空缺，即便有新晋进士顶上，也找不出几个家族势力能与宁家相当的。
如何封赏，成了他现在每日都在琢磨的事。
可是，他凭什么受封赏？秦征不禁苦恼地黑起脸。他怒斩刘汜，未禀朝廷就擅自夺了凉州州兵的兵权，此行径，与北旻挑衅大郯驻军有何异？
案上关于请奏给宁淮川行赏的奏疏摆了高高一叠，秦征在上面重重叩着指尖，半晌都没有发话。
直到听见宁淮川的叩首声，他才恍然发觉那个军功盖世的大英雄早已跪到了大殿中央。
“微臣宁淮川，特来向圣上请罪。”
秦征微眯着眼，有些意外地打量起他。只见他灰扑扑的脸上竟毫无半点倨傲之色，反倒是沉重得像吃了败仗般。
“宁爱卿此言何意？”他道。
宁淮川平静道：“微臣远在溷城，事急从权，擅自做主斩杀了凉州守将刘汜，是为越权，微臣罪该万死，故来请罪！”
秦征嘴角伴着这话泛起笑意，他摆摆手：“爱卿言重了！听闻爱卿已经查明，那刘汜与熵北王的确存在勾连，虽说在案情还未查明前你就对他动了手，但毕竟是为了江山社稷，朕哪里会降罪于你呢？”
一番冠冕堂皇的话下来，不少本就主张对宁淮川封赏的竟一个个附和起来，但宁淮川哪里听不出秦征的弦外之音。
他的话虽是褒奖，但还是有意无意指出了他的错处，若他自恃功高，恐会引得他更加忌惮。
于是他又深深一拜：“国有国法，微臣既有违国法，受罚便是应该，还请圣上下旨，降罪于臣。”
“这......”秦征面有难色，装模做样地往大殿上巡视了一圈。
一些官场里摸爬滚打多了的不敢在此时出声，另一些还未了解秦征为人的仍在窃窃私语，觉得宁淮川自然是功大于过，哪有降罪的道理......
正纷乱间，只见英王步履稳重地站了出来：“启禀父皇，儿臣以为宁淮川虽立军功，但越权之责也不可轻轻揭过，必要受罚才能彰显大郯法度。看在宁淮川此行立有不世之功的份上，不若功过相抵，既不赏也不罚如何？”
这话倒实实在在讲到了秦征心坎里，若是封赏，他这心里怎能甘愿？若是降罪，世人又该说他无情无义。
但不赏不罚这话，岂能由他亲自说出口？谁承想，他的难处倒被英王这个有分寸的轻易解了，他这心也终于稳稳落了地。
秦征笑了笑，但仍是假意寻问了一句其他人的意见。
群臣再无人说话，沉默许久后，惯会看热闹的宁王忽然幽幽开了口：“儿臣附议。”
接着，殿上众人便像瞬间商量好了似的，齐齐道：“微臣附议。”
秦征满意地笑了笑，但他也顾不得去琢磨一向不与任何人交好的宁王为何会突然站出来，只在敲定此事后没话找话地与宁淮川寒暄了许久，才满怀喜悦地退了朝。
出了宫，宁淮川才觉得如释重负，仿佛悬在他头顶的利剑终于被挪开了一般。
英王与他许久未见，但见他脸上写着大大的“思念”二字，也不好在这会儿拦住他，于是偷笑着将他放回家去见夫人。
宁淮川有些脸红，但也没有否认，匆匆与他道别后便快马奔回了府。
知道他回京后要先去面圣，赵宸玉与祖母她们也就没去城门口接他，只是心急地等在自己府中前厅。
宁淮川风尘仆仆地
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