镇卫司的诏狱阴暗，潮湿，终年不见阳光，混合着恶臭的霉味、血腥味。
刑房里，火盆在墙角幽幽燃烧，光线昏暗，将满墙的刑具映成幢幢鬼影。
刑房角落，厉铮坐在一张铁椅里，火光映得他半张脸阴晴不定。
他的目光落在三步开外，全身被铁链所缚、被绑坐在刑椅的杜子腾身上
“昨日亥时三刻，你在哪里？”厉峥开口道，声平无波。
“昨日，我……我先同崔小爷先去林中打了猎，直到太阳落下，大概酉时，我们返回一同去主帐喝酒，对了，沈医官也在，他给可以给我作证！”杜子腾激动道。
“然后？”厉峥声音微扬。
“然后，苏御史的书童来了，说是他高烧不退，请沈医官前去看诊。”
“也就是说，之后，就剩下，你们二人？”
“嗯……是，只剩下我们。”杜子腾犹犹豫豫道：“不过，崔小爷的死……真不关我的事啊，喝了几壶之后，我感觉头晕，不到亥时，我便自己返回行帐休息了。”
“大人！后来发生了什么……我真不知道啊！”
“哦？”厉峥长眉微挑，他身体微微前倾，火盆的光在他脸上跳跃，那道断眉下的眼睛黑幽幽的，令人望而生寒。
他沉下声音道：“是不知道，还是不想说？”
“大人，我真的……什么都不知道，昨晚我都睡死过去了！直到今早，我听见仆从的叫声，出来一看，才发现崔小爷竟然就死在了门外雪地！”
“是吗？”厉峥质问道：“那为什么，从捆绑死者的十字木桩到你的行帐之前，刚好只有一串脚印，而又恰巧，经过脚迹勘验，那双脚印，与杜公子你的靴子正好吻合。”
杜子腾这下又傻了,哆哆嗦嗦道：“不可能啊！我昨晚喝高了，回去倒头就睡，靴子都没脱下来过！”
“嫁祸！一定是嫁祸！”
厉峥不再说话，只将目光缓缓移向火盆。
盆中炭火正红，一把铁钎前端已烧得透亮，掌刑的番役无声上前，钳起铁钎。
“不说实话？”厉铮的声音毫无波澜，“本使有的是办法让你开口。这次，用铁钎，是给你机会，下一件，就是‘锡龙’了。”
番役将通红的铁钎尖端，悬停在杜子腾右手食指指甲盖前半寸，炽热的气流已灼得皮肤滋滋作响，爆起细小血泡。
“说，”厉铮最后问道，“你是如何作案的？”
铁钎的灼热迫近，缓缓烙上指甲。
冷汗顺着额头涔涔而下，杜子腾的喉咙发出一声凄厉、崩溃的哀嚎：“啊——”
“苏苏苏……苏珩，他有嫌疑！他昨日，没和我们一起，自己先……先回去了。”杜子腾口哆哆嗦嗦、全身发抖。
“苏……珩？”
厉峥语速极慢，若有所思地重复这个名字，他重新靠回椅背，将自己再次没入阴影。
寂静的刑房里，只剩下皮肉被烧焦的细微嘶声，和杜子腾发抖的呜咽。
“下一个。”
苏珩双手双脚带着镣铐，坐在牢房的角落里，听着男子凄厉的惨叫声从甬道深处断断续续传来。
不一会儿，便有两个番役打开牢房一左一右押送她走去刑房。
她被押坐在方才杜子腾受刑的那张铜椅上。
她抬眼微微打量四周，墙上挂满镣、棍各式锈迹斑斑的刑具，隔壁审讯时犯人的惨叫声、铁链拖动声在其中回响，令人毛骨悚然。
火盆“噼啪”一响。
“看够了么？”前方男人低声的声音响起。
苏珩回神，看向身前的男人，冷淡回道:“看够了。”
“呵”历峥一笑，眉尾一挑:“苏大人倒是处变不惊，来了我镇卫司，还能面色不变的人，你是头一个。”
“大人说笑了，下官未曾犯事，又有何可惧?”苏珩回视他，淡淡道
“昨日亥时三刻，你在何处?”历峥不欲与此人废话，出言问道。
“下官昨日打猎后受了风寒，身体不适，与崔小爷等人告辞后，很早便回行账睡下，那时，观夕阳正好，大约酉时吧。”
“然后呢？”
“然后，下官一觉睡到了天亮，直到今早，突然听到一声尖叫才转醒，也是那时，下官才发现原来沈医官见我高烧不退，竟照顾了我一整夜。”
厉峥听着，向座椅背后一靠，眼神带着饶有兴趣的探究。
“没多久，杜公子便慌慌张张跑来我的行账，说……崔小爷死了。我与沈医官惊骇之下，匆匆随他前去查探，便看见了崔小爷的尸体，被绑在木架之上。”
苏珩盯着他，慢慢道:“没多久……厉大人，你便来了。”
“哦?”历峥身体微微前倾，声音低哑:“本使问你一个问题。”
“既然你身体如此不适，为何不直接回营帐休息，而是偏偏要先绕回主帐告辞，让沈请浔看见你脸色不佳，再步行回自己行账?”
“是不是你想要故意引起他的注意，知道他身为医官，自会前来查探，故意引开他？”历峥言辞犀利，目光如炬地盯着苏珩。
苏珩面色不变，嘴角牵起淡淡微笑:“厉司使，在下并非吸引沈医官的注意，只是下官既然受沈医官之邀参加宴会，身体不适不便出席，自然是要亲自上门给主人家解释的，这是人之常理罢了。”她顿了顿，又道:“况且，沈医官并非自发而来，而是下官书童见我高烧不退，才自作主张请了沈医官前来看诊，我也是今早，才知晓此事的。”
“哦?”历峥语调微提:“那如此说来，便是你故意让书童引来沈清浔，利用他为你作证?“”
“你！”苏珩一怔，继尔一笑:“大人若要颠倒黑白，下官亦无话可说。”
“你利用沈医官为你看诊，夜半睡着之时，再乔装出门，趁机杀了崔小爷！”厉峥盯着她，厉声道:“你说，是，不是?”
苏珩一呆，怒而反笑道，出言讥讽道:“指挥使大人，一贯，是如此断案的么?”
“我一文弱文臣，未曾习得半分箭术，在场众人，皆可为我作证！我又是如何能趁着夜色，一个人射杀掉身高八尺的男子，又把他绑在木桩上，而不久一点痕迹?况且，从今日雪场的脚印看……并没有半分足迹，是我的行帐通往凶案现场的！”
“呵，好一张巧舌如簧的嘴，是不是督查院的人，都如苏大人这般能言善辩?”历峥嘴角讥诮，突然声音微提道:“如何作案，那是本官，要问你的问题。”
“来人，上刑！”
两名番役闻令上前，将铜椅上的苏珩一左一右拖行几步，按压在一张窄凳上。
苏珩双手反缚于背后，她青色的官袍下摆已沾满污渍，但脊背挺得笔直。
火盆的光线舔过石壁，将她的影子长长地投在地上。
指挥使厉铮坐在她对面三步远的阴影里，他的声音冰冷而无情：
“本官再问你最后一次，你到底……是如何作案的?”
苏珩伏在窄凳上，抬起眼，轻声道：“大人，想要用刑?”
历峥眉尾一挑，嗤笑出声:“怕了?”
苏珩下颌微肽，目光迎上他，言之凿凿:“大人所言，皆是推测。按《大燕律》，定罪需人证物证，口供不得以刑求取。下官虽只是七品小吏，亦是朝廷命官。大人既无实证，便无权对朝廷命官动用私刑。”
空气凝固了一瞬。
历峥缓缓从阴影中倾身，火光照亮他半张脸和那道断眉，他的声音压得更低，却字字如铁，带着嘲意：
“苏御史，你跟我讲《大燕律》？”
他站了起来，高大身影完全笼罩了她。
“镇卫司拿人，”他走到她身侧，俯身，气息几乎拂过她耳廓，一字一顿，“从来不用证据。”
话音落下的瞬间，他抬了下手。
一名掌刑番役无声上前，手中拿着一根熟牛皮软鞭，鞭身黝黑。
“此鞭名为闭窍。”厉铮的声音在刑房中缓缓扩散，“伤脉不伤皮，碎肉不碎帛。”
话音未落，行刑番役手腕一抖。
“啪！”
一声极其沉闷的响声，在苏珩后背绽开。
她身体猛然向前一弓，椅脚与地面刮出短促尖鸣。
一股灼热、尖锐、继而弥漫为钝重的剧痛，以落鞭点为中心席卷整个背脊。
第二鞭、第三鞭接踵而至，每一声鞭落不见血花，不闻布裂，她的却身体无
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