帝国历909年7月25日,北境时间凌晨4点09分。
一艘巨型穿梭艇,正牵引着数百万个模组构成的移动要塞,轰隆隆地穿越陨石带,向宇宙空洞快速推进。
无数面色茫然的帝国平民,正沉默驻留在要塞中。
他们各自抱团,垂头丧气地蜷缩在角落,关注星网的实时战况播报。
作为帝国最权威的媒体,每场重大战役发生时,星网总会派遣无数战地侦察舰,顶着炮火,游走在军队后方,跟进第一线实时战报。
然而,所有人都能从这次的战况得出结论:
帝国正面临史无前例强大的敌人。
鲁铂特时期,军费大幅度削减,驻兵散弱不堪,连保全子民的最基本能力都没有;
而尼禄正式加冕后,帝国正式部队的战斗力,的确有目共睹地提升了一个维度。
他们强势驱逐西境星盗,暴力打服反叛大贵族,每场战役都在追着敌人暴打,按着对方的脑袋对尼禄俯首称臣——以至于在虫族入侵,第一波警报拉响后,不少人仍翘着腿安坐家中,坐等帝国军队再次大发神威,然后该干嘛继续干嘛。
然而,他们的希望完全落空。
移动要塞内弥漫着压抑和阴郁的气息。
几声婴儿啼哭零星响起,又被父母胆战心惊地捂住嘴巴,就像骇人的虫武者马上就会前来索命。
“该死。北境的避难接驳通道,这么快就被挤满了。”
运输舰舰长脱下军帽,不断往脸上扇风。他的军帽和制服都汗湿了。
“咱们来迟一步,只能干等着。”
“应该是东境受难太严重了,避难民众的数量太多,很多提督只能跃迁到北境避难点。”
副官两眼紧盯智脑。
星网播报恰时响起,又一个锚点被迫失守,锚点驻防全军覆没。
他测算了一下,那个锚点已经是在东境星区的边缘,距离北境只有两个扇区的距离。
“那就让东境的先走吧。”
舰长发出一声长长叹息,
“虫群飞得再快,又不能像我们一样跃迁,一时半会也到不了我们这。
“他们东境才叫火烧眉毛哩。”
副官点头,发出通讯,表示对东境避难舰群无条件避让,请对方先行。
正观测星图的侦察官,却在此时发现了漆黑宙域的异状。
“舰长,一个距离我们30宙里的微型时空乱流,正在急剧扩大中!”
舰长嘴里的烟斗僵住。
他直着眼反应几秒突地扯开指挥台前的通讯官目眦欲裂地朝最近锚点大吼:
“北境N249避难舰群呼叫支援!北境N249避难舰群呼叫支援!”
时空乱流急速扭曲、膨胀如阴云般在北境宙域中生长。
不多时那片漆黑的阴云骤然坍缩一个巨型虫洞就此落成。
“北境N249避难舰群……”
油腻斑斓的洪流如喷泄状从虫洞激涌而出!
兵虫们挥动虫翼复眼暴突顷刻间在虫洞周围扩散如入无人之境。
舰长粗吼着要求舰群加速运输舰的推进功率提升到最大水平却仍被虫武者携着骨刃追上。
当移动要塞的壁垒被骨刃撕裂绝望的人群暴露在成千上万双猩红的复眼中——
一切都结束了。
“……王虫竟然有用时空乱流制造虫洞运送军队的能力!可是帝国境内的时空乱流足足有上亿处!!”
“那虫群岂不是会在帝国任何区域出没??”
“布防要怎么办??避难区域可容不下所有帝国人!”
“传令下去以各扇区内的锚点作为防御指挥总部!各锚点彼此支援形成网状防线!”
王都指挥中心到处都充斥着乱糟糟的吼叫声将
官们不断来回奔走厉声朝下属传达指令。
海德里希双手撑着会议桌蹙眉站在数百个光屏前。常被他披在肩上的元帅大衣已随手丢在椅背上。
光屏中象征虫族的红色区域正如病毒般在帝国宙域内扩散。
继北境出现六个虫洞后帝国南境第二扇区
历来理智淡漠的帝国元帅此刻神情也异常凝重。一双蓝眸却死死盯住光屏上的王虫大脑飞速思索破局方法。
“你说王虫在士兵尚未射击前就已经感知到他的位置了。”
海德里希问阿撒迦。在如此逆境中他仍在抓取一个可供帝国突破的方向。
“根据你的判断王虫的感知能力是否跟虫巢思维一样来源于他的……‘精神力’?”
阿撒迦一时顾不上回话——他正跟几头追来的血屠殊死搏杀。
不知道为什么自从与王虫打了照面几头血屠就一直死死地缠着他使帝国权杖根本无法顺利推进。
但频道内的叶斯廷却听见了这个问题。
他抵住下颌碧绿的
狐狸眼微微眯起。
“……精神力。”
古怪的感觉再次从心头荡起。
此前为了解决尼禄的疯症,叶斯廷研究过很多人类精神力的材料,并隐隐有过精神力不属于人类进化支的猜测。
而在真正面对虫族时,它们熟练使用精神力的方式——彼此联络呼叫,镇压低等级虫群,以及操纵甲具虫——都让叶斯廷感到莫名熟悉。
他心中浮出一个极其大胆的猜想。
而此时此刻,也许就是验证的时候。
“我记得,高强度驾驶机甲作战,导致精神力产生后遗症的本质,是因为神经纤维在与机甲同步时,不得已产生的4Hz-8Hz波幅、‘反Delta波’,会对人脑造成持续损耗。”
叶斯廷联系上国防科技大臣,说。
“试试把这个波频放大几亿倍,然后与王虫的虫卵遗骸反应。”
“什……好的!”
接着,叶斯廷又用临时宰相的权限,联络危险品管控局的局长。
“我记得,帝国境内最后几株野生达迦草,由你们负责保管,以做研究用途……”
……
“——东境E316行星已沦陷!虫群正在筑巢!”
“操!”
艾德里安·约瑟夫用力砸了一下指挥台。
在他的身旁,同样长着一头金毛的兄长,也紧紧地攥着拳头。
作为帝国第一梯队的优秀指挥官,约瑟夫兄弟理所当然地被分配到直面王虫的阵线前。
自王虫亲自驾临帝国,且不断用脑蠕虫汲取帝国方的情报后,帝国舰队连此前的分离战法,都被最大程度限制——
兵虫开始模仿帝国舰群的阵型,紧密编队保护工虫,使工虫免于被帝国舰群歼灭。
而工虫得到了筑巢保障,立刻挥舞着巨大的前肢,在兵虫攻占下来的星球上疯狂挖掘甬道,好将虫舰里的虫卵尽快排入。
无论强度还是恢复力,兵虫都远在人类之上。
而当它们连人类的战术头脑都一并复刻时,帝国便开始以一种极可怕的速度、连续丢失领星。
在王虫抵达帝国不到5小时的时间里,帝国东境已沦陷四分之三。
艾德里安一不做二不休,见虫巢已基本筑成,立刻扯过通讯器,对邻近锚点下令:
“救不了了,直接引爆E316!他们杀了那么多弟兄,就为了在帝国境内下蛋,凭什么?趁王虫也在附近,直接让伽马射线暴把他一波收走!”
锚点指挥官
也不犹豫,立刻下令架起歼星炮,集中整颗锚点的能量,一炮轰出!
滚涌的粗壮光束,带着所向披靡的杀伤力,击碎无数虫武者的躯体,朝已经
筑成的虫巢核心射去。
然而,在光束即将抵达虫巢时,漆黑的宙域里,凭空出现一个遮天蔽日的巨大阴影。
是那头帝皇级甲具虫。
帝皇级甲具虫的身躯,甚至比E316行星更庞大。
它稳稳悬停在锚点与虫巢之间,硬生生接下一发歼星光束。
王虫依靠在帝皇级甲具虫的王座上,毫无感情的金眸眯起,凝视前方密密麻麻的战列舰。
无需做什么动作、或发出任何指令,虫巢思维只轻微震荡,所有兵虫同时调转方向,如杀戮的潮水般向舰群奔涌而去。
虫群中,几头血屠也受令加入战斗。
它们装备在节肢上的孢子武器,能向断裂的舰板□□丨出脑蠕虫的孢子,孢子见到血肉便钻,通过抽吸人类大脑快速生长,然后将情报源源不断递送到王虫脑中。
亚伯一直在光镜里紧密观察王虫。
他突然发现,王虫漆黑的瞬膜覆合,然后头颅微微转了几下,精准望向艾德里安身处的指挥舰。
“……不。
他心中涌起一股震悚,扯过通讯器,嘶声呼叫弟弟所在的指挥舰:
“不要!!快跑!!艾德里安!!快跑!!
艾德里安瞳孔放大。
他明白,即便把星舰马力开到最大功率,也绝不可能在血屠或虫武者的速度下逃脱。
短短几秒,他的大脑突然被海量画面填塞。
有他和哥哥小时候在草地上打滚的,有他在贵族学院受尽欺凌的,有他来到名将云集的王都,尽情与同僚们推演战术,舌辩群儒的……
印象最深刻的那一幕,还是他与哥哥共同跪立在赫卡星系的指挥大厅,梗着脖子大声哔哔,试图向那位银发红眸的少年君主,博求更多落在自己身上的目光……
“操……怎么这就开始走马灯了。
艾德里安蓦地笑了起来。
他双手按上指挥台,所有曾属于青年军官的飞扬浮躁,就在这一刹那,从这张脸上完全褪去。
他以稳重、老练的声线,向全体舰兵连续下令:
“……指挥舰全体舰兵,尽快前往紧急出口,乘坐安全舱逃生……
“91号锚点,启动歼星炮,准备引爆E316星球……
“……星舰操控改为人工智能模式……能
源核心部门,请将指挥舰全舰能量集中引擎,向虫巢全速推进!”
亚伯在另一艘指挥舰上,发疯般给弟弟拨打通讯,但却屡屡遭拒。
他挣脱副官的阻拦,直接扑到指挥舰的舱窗上,朝那艘被巨大能量包裹的指挥舰嘶吼:
“不要!不要!!艾德里安!!!不要!!”
艾德里安的指挥舰,被一口气释放的星舰能源包裹,如同一枚莹蓝色的巨型光弹,接连熔毁无数层叠包围的虫武者,自歼星炮的另一个方向隆隆撞向虫巢。
高热到几近熔化的舱室中,艾德里安紧盯光屏中的王虫,慢慢露出了一个微笑。
“你当然不会事事遂心如意,至少在帝国不行。”
舱板传来被破坏的声音,是盔壳强度更高的血屠,硬顶着能量暴溢的杀伤力,撕开了指挥舰的舰身。
孢子在舱内喷洒,脑蠕虫吮吸的声音,在艾德里安的金发间响起。
“……在听吗?那么,这是一个来自人类的简单问候……”
艾德里安拔出腰间的爆能枪,抵住自己血水滴落的下颌。
“……帝国会让你后悔选择招惹人类。睁大眼好好看着,自己是怎样带领部族走向亡族灭种的,你这狗娘养的废物君主!”
一声枪响。
脑蠕虫的情报输送中断了。
“不……”
亚伯骤然瞪大盈泪的眼。
他双腿发着抖,慢慢软滑向地面。
王虫只皱了一下眉。
对方的“高阶”指挥官自杀太快
,它还没来得及获取更多有价值的情报,这让它而感到十分不满。
但身下的帝皇级甲具虫,却骚动频频。
环卫虫巢的兵虫发出尖锐的预警鸣叫。
王虫转头一看,就见那艘包裹着可怕的溢出能量的指挥舰,正隆隆撞碎无数挡在近前的虫武者,直撞向E316虫巢中心。
敌人不惜献出生命,却只为了完成一桩不自量力的挑衅,确实让王虫费解。
它只需操纵身下的甲具虫,轻轻挥出触肢,就将正撞向E316虫巢的指挥舰,从舰头到舰尾粉碎贯穿。
庞大的指挥舰变成无数碎块,如星芒般散落。
人类冷硬的躯体在碎片间飘荡,那些是誓死追随艾德里安的舰兵。
以及,艾德里安本人的尸体。
刚孵化的幼虫正饥肠辘辘,霎时蜂拥而上,只消几秒,就将那些星芒覆盖了。
“……我要第一阵列,第二阵列,第三
阵列全体舰群听从号令!!我要各舰船炮门全开,对准王虫,使用最大火力密集射击!!!”
亚伯双目猩红,戴着指挥官手套的指尖死死抓住舱窗,朝身后的下属嘶声吼叫。
但骤然响彻舱室的警报声,灼目的爆炸光辉,却一下掐住了他的喉咙——
位于E316虫巢背后方位的91号锚点,在与指挥舰撞向虫巢同时射出的一发歼星光束,直抵虫巢核心!
连王虫都始料未及。
它甚至头一次露出了狼狈姿态:
镶嵌在帝皇级甲具虫头部的王座,像个马桶盖般“砰”地翻转闭合,把它牢牢保护在厚重的盔壳内。
星球被引爆时发出的伽马射线暴,以汹涌之势横扫数百光年星区,前线舰群在鲸群军团后方紧急回避,并以最大功率输出防护盾,也仍然不可避免地被爆炸冲击损伤外壳和引擎。
而刚被产在虫巢内的虫卵和幼虫,以及并未受甲具虫保护的工虫兵虫,只能在同一时刻灰飞烟灭。
风暴过去,王虫才慢慢从帝皇级甲具虫内部爬出。
金色双目不敢置信般,扫过面前空旷的废墟,宙域里漂浮着无数虫卵和幼虫的尸体,最关键的时,当歼星炮引爆虫巢时,恰好还有几艘虫卵运输舰,正在虫巢表面传送虫卵——虫舰里储存的,可是成万上亿颗处于冷冻状态的珍贵虫卵。
虫族雄雌分离的社会属性决定,只有在遇到下一波雌虫虫群,并跟她们进行残酷交锋过后,它的部族才有可能获得新的雌虫基因,并培育出下一批新生虫卵来。
“帝国”不容许虫族在其疆域内孵化的决心,已经表达得很明确了。
那么,它作为这个部族的领袖,也应该真正回敬以种族存续的决意。
随着王虫包含怒意的尖啸,虫巢思维开始发生前所未有的激烈震荡。
虫洞在帝国全境内爆发性涌现,每一个虫洞里,都滚涌出密密麻麻的兵虫虫群来。
每支兵虫群由一头血屠带领,模仿帝国权杖的战术,集中打击各个星系的防御指挥部、指挥舰和锚点防御中心。
与此同时,距离王虫最近的一处时空乱流,也被它以灵能扭曲为虫洞,它以仇恨的目光最后扫过虫巢的碎块,随后驱动帝皇级甲具虫,进入虫洞中。
“……它想跑!!追击!全速追击!”
亚伯这时才从倾斜的舱室地板上挣扎着爬起来。
见帝皇级甲具虫的尾部都已进入虫洞,他近乎目眦欲裂,抓起指挥台的通讯器,就疾声下令。
但他身
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