……
“……穷尽帝国最好的医疗资源,不惜一切代价，必须要让他活下来。
在接到来自陛下的前线急召时，帝国最顶尖的那批医学精英们,两腿实际在打抖的。
因为根据星网拍的那些皇家狗血剧,他们总感觉下一句就是“救不活他,你们所有人的脑袋——
好在陛下并未苛刻到这个地步。
因为在第一批受召前来的顶尖医官,匆匆踏上战场医疗舰时，接收到的就是一个散发着高剂量辐射、彻底熔毁的机甲驾驶舱。
医官们甚至无法靠近防辐射病房，只能通过远程操作医疗机器人,小心翼翼地把舱门撬开。
连这项操作都极具艰辛。
因为原本在驾驶座上的战士，浑身皮肉都已被射线暴辐射熔化，一部分甚至粘连在舱门上。
没人能对这具惨不忍睹的躯体作出乐观估测。
但令人惊异的是,当帝国最精密的生命维持仪器,被火急火燎送上医疗舰时,医官们仍检测出了微弱的心跳。
“……他还活着，陛下！在身体组织损毁80%以上的状态下,难以置信！这是什么样的神迹啊！
尼禄紧绷的表情，终于微微松动了一下。
他还想再继续问阿撒迦的恢复状况,但脖颈上的阿西莫夫项圈已经在发光。
尼禄不得不隐忍地皱了皱眉，回头,朝在紧紧扣着自己的白狼机甲说：
“放开我，然后给猩红找备用的推进器。
白狼骑的心脏还是怦怦乱跳。
他喘息着，还没能从眼睁睁看着尼禄跃向死区的心悸中回过神：“小殿下……
“王虫死了，但滞留帝国的虫群还没清理干净。
尼禄平静地解释，
“而你刚刚把我的推进器弄坏了。
“……好。
尼禄静等猩红维修时,白狼骑在紧紧盯着他脖颈上的项圈。
白狼骑：“等这一切结束后，您会让人取掉阿西莫夫项圈的。对吗？
尼禄想了想，说：“或许。
骑士的声线是哑的，而且轻轻发颤：“……或许？
除了系统，这个世界再没人会知道，当“这一切真正结束时，就是“随机惩罚降临的时刻了。
尼禄不知道自己会遭受什么，变成什么。或许异变成又一头王虫，给满目疮痍的帝国带来二次创伤也说不定。
在所有不确定面前唯独脖子上这个冷冰冰的项圈能给他绝对的安全感。
海德里希突然接进猩红的驾驶舱。
“陛下”
男人的声线也不太平稳明显也没从尼禄方才的惊魂一跃中缓过神来但元帅的职责使他必须极力维持冷静
“我认为您需要看看这个。”
他发来了一个实时视频。
尼禄指尖微动在光屏上打开。
——他猛地坐直身体！
战乱的王都街道上帝国圣子正如雕塑般地伫立着。
他高高仰着头神态和动作显出一种诡异的僵滞
而最骇人的是他那张美丽到被无数人顶礼膜拜的脸庞此刻正被涌动的诡异金纹占据而那双纯洁无暇的金眸则完全被漆黑的瞬膜覆盖瞬膜下方正不断涌出大量鲜血。
鲜血之多甚至将他的白袍从前襟一路染到袍角打湿了赤足旁的地面。
“‘特拉布宗’计划开始后王都地面防御部队发现了圣子殿下。其中十六名士兵当场陷入疯狂状态。”
海德里希说
“我已将周边区域清空并用机器人军团持续监控。因为当时杀死王虫的任务为最优先级且王都的虫群表现跟其他领星完全不同不能确定是否跟圣子殿下有关。所以我没有选择第一时间控制他。”
尼禄放大视频果然圣洛斐斯周边的街道都已空无一人。
无数战斗机器人举着高高矮矮的震爆枪枪口一致对准中间的圣洛斐斯。
与此同时海德里希发来的报告称入侵王都星系的部分虫群似乎正在被王虫以外的某个存在操纵。
被操纵的兵虫有明显的特征：
它们的复眼会散发出淡淡的莹白光华。
而且这部分兵虫不会主动攻击防御部队或民众而是四处搜寻自己的同类并发狂般撕咬吞噬。
纵使虫血的自愈能力再棘手但被同族吞噬消化的虫子将不会再有复生的可能。
因此只是引爆“火种”前后的短短几个小时原本密密匝匝进攻王都的虫群竟被迅速消灭了四分之三。
——末日兵器。
这个词如一道电光石火在尼禄脑中闪过。
他原以为圣殿工程将圣子传续到他手中是为了让他提取对方身上的细胞制成应对虫族的兵器的。
没想到圣洛斐斯对虫族竟具备等同于王虫、甚至可能高于王虫
的操纵能力。
如果一开始早知这点，或许整个“特拉布宗”计划都会发生巨变。
不。
尼禄随即摇摇头。
被制成的兵器是没有思想的，但圣洛斐斯是个活生生的“人”，哪怕低智化，但他是有思想的。
有思想和情绪，就会发生变数，在捍卫帝国这件事上，任何变数都会让尼禄深恶痛绝。
“该怎么做，陛下？”
海德里希低沉问，
“圣子殿下这副模样，已经被不下数百名王都民众目击到了，战后一定会掀起宗教舆论的狂潮。但眼下最要紧的问题是，如果他真的能操纵虫群，帝国是否要将他作为潜在敌人应对？机器人军团手中的震爆枪，随时都可以把他击昏。”
尼禄考虑了一会儿，回应：“不，我马上回来。”
那边的男人声音微微一顿。
“我很希望您对圣子殿下可能存在的突如其来、莫名其妙、不符合您作风的好感度，不会影响您的判断，陛下。
“他正在操纵刚刚与帝国恶战过的劲敌，而且此前人类历史上，他从未展示过这样的能力。您需要考虑他是否有危害帝国的潜在可能。”
进言就进言，“好感度”前那一大串修饰词是什么意思？
没理会海德里希莫名酸不溜丢的语调，尼禄只平静说：“隐匿者军团已经回到王都了。”
海德里希走出地下指挥基地，朝满目疮痍的王都外部看。
果然，携带着反Delta装置的隐匿者军团已经回都，其中一股舰队正悬浮在圣子正上方，随时准备以反Delta波控制他的精神力。
而根据通讯官的报告，王都星系的防御轨道炮，此刻已被卡厄西斯的DNA密钥远程接管。
除去正在扫荡虫群的轨道炮以外，尼禄将位于圣子坐标上方高空的轨道炮，全部调整炮门方向，瞄准地面的圣洛斐斯。
轨道炮的光束直径，比虫武者的身躯还宽，在这场战争中，甚至只受制于甲具虫。
如果真的一炮轰出，圣洛斐斯连带周围的无人街道，都会顷刻间化作齑粉。
海德里希滚了滚喉结。
他确实没话可说了。
猩红修理完毕，尼禄完全没有休息，火速赶赴王都。
王虫已被确认杀死，但并非所有虫群都被“特拉布宗”的射线暴一次性毁灭。
除去被王虫带去的一大部分精锐兵虫以外，还有零散的虫群在帝国境内四处游荡。
有虫群存在的宙域
尼禄决定用接下来几周时间调动领星驻防部队配合锚点对剩余的散兵游勇进行全力清剿。
圣洛斐斯已处于隐匿者军团和轨道炮的射程范围内但尼禄并未轻易下令攻击只从监视器密切关注着。
现实方面虫群被操纵自相残杀的清剿效率确实比王都舰队高太多。
王都星系原本是虫群的重灾区可当尼禄终于赶到王都时发现王都的受灾情况竟远比帝国领星要轻。
在王都星系本身拥有数百亿人口且撤退用港口都已被王虫毁去的前提下的确称得上是神迹。
他驾驶着猩红缓慢逡巡在圣洛斐斯上空右臂的液态光子刃时刻维持弹出的姿态——
哪怕那是几乎抽干了圣洛斐斯的细胞组织才得以制成的致胜武器。
在项圈的控制下尼禄此刻竟没有太多负罪情绪。
猩红垂着冷冷的眼灯在圣洛斐斯上空持续逡巡戒备同时以君主名义指挥锚点部队一个宙域一个宙域地荡平残余虫害。
“这些虫怎么这么奇怪？”
王都驻防指挥官的嘟囔声在频道内响起。
因为涉及帝国宗教象征圣洛斐斯操纵虫群的事情被尼禄要求以最高规格严格保密包括舰队指挥官在内都只以为是王虫被杀虫群失去控制而互相吞噬。
但被操纵的一部分虫子行为似乎已经超过了人类对虫族的固有认知。
就在猩红的视野范围内一座挤满平民的地下要塞入口因坠毁的星舰而突然爆燃。
然而正当他要调令救援舰队时就见高空猛地俯冲下一股虫群直奔被迫逃出的平民而去。
“……找死。”
尼禄红眸一厉拔出光刃掠下准备展开杀戮。
然而下一秒这些虫武者竟一头扎进要塞旁的运河用腹腔吸满河水后冲出然后张开口器对准火源喷射水流。
……居然是在灭火。
猩红愣怔在空中。
高倍率的光镜让尼禄看清了这些虫武者眼中的淡淡白光——
它不由回过头望向地面上的圣洛斐斯。
圣洛斐斯仍然仰着头苍白的薄唇微张开着血泪已经在足边流成红河。
涌动着金纹的脸上他那漂亮的眉弓紧紧地蹙着脸上显出一种深切忧虑的悲悯神情。
似乎世人遭受的任何苦难都会轻易将那颗纯白的心脏摧毁。
比任何一次
圣殿祭典，甚至原著一次次描绘的惊艳出场，都要更像一位救苦救难、却堕入血污的神明。
尼禄皱了一下眉。
他提起光刃，去追杀未被圣洛斐斯操纵的虫群。
“……话说啊，圣子这么个流血法，真不会流成人干吗？
系统也有点看不下去，
“要不要先救一下啊？
尼禄正要回答，却收到了帝国各领星的战场汇报。
随着王都虫群被逐渐清剿，圣洛斐斯的精神力似乎开始在更远的虫群间传递。
除王都以外，帝国各处领星，也出现了异常虫群的汇报。
虫子在呆愣的星舰前激烈厮杀，将同伴的躯体一口口吞下，然后又如飞蛾扑火，纷纷投入宙域中的大型恒星，让自己在千亿度的高温中熔化。
阿西莫夫项圈在持续发光。
于是尼禄淡淡说：“让他继续。
他没有解除轨道炮和隐匿者的戒备，只是从王都高空起飞，带着狼骑，前往受灾最严重的宙域。
在将近两周时间里，银发皇帝持续奔赴一片又一片虫灾区域，亲自指挥前线舰群，将肆虐帝国的虫群逐区清理干净。
尽管王虫死去后，帝国也就只剩扫尾工作了，但虫群自身的庞大数量毕竟摆在那，若非有圣洛斐斯的精神力辅助，清扫工作或许还要无限期延长。
在战斗期间，尼禄还偶遇了一群正忙着在火拼下抢救动物的兵虫。
那个场面确实很违和：
虫武者顶着狰狞的虫脸，挥舞着张牙舞爪的节肢，却缩着脑袋，在被光束点燃的山中，急切翻找着还活着的野生动物。
找到一头或几只毛发焦黑的野山羊和袋熊，它们就用节肢上的触须抱着，火速抡着几条虫腿，往战火范围外撤离。
这些兵虫的复眼中，当然也泛着被控制的淡淡白光。
尼禄的追杀速度并没有降低。只是蓦地回想圣洛斐斯捧起幼鹿，惊喜又雀跃望着他的模样。
有时，他还会回想初见阿撒迦的时候。
分明拥有瞬杀三人的强悍力量，但还是会俯下巨大的机体，张开可以撕裂金属的机械爪，将幼鼠轻轻赶回沙子里去。
或许是那个蜷缩在蝎尾的地牢中，静静靠着父王头颅死去的小皇子所致。
尼禄对这种人的抵抗力，总是会相对要低一些的。
“你说原著世界的关键剧情偏移，原著的主角也可能会发生变化？
他突然问系统，
“比如会发生什
么变化？”
系统懵了一下：“啊？宝倒是听说过几个经典案例比方说宿主本来要扮演炮灰推手他就不肯好好演结果搞得主角不爱原cp反倒爱上他了然后随机惩罚一来啪！宿主在主角面前冒着青烟嘎掉了。哇靠主角那个恨海情天痛心疾首啊！原本根正苗红一主角小伙抄着大刀满世界嘎嘎乱杀路过的狗猫鸡鸭都要挨两巴掌冰柜里的小布丁都要舔光奶油最后硬生生变成了混世大魔王那你说这种宿主该不该罚？”
末了它捉着猩红的神经纤维很有求生欲地补充：
“当然了宝也不是说你该罚的意思……”
尼禄皱着眉听了半天没听出什么对帝国有用的情报又问：
“随机惩罚什么时候会来？”
系统老老实实：“18小时24分41秒后。”
尼禄挑起眉：“这么精准？”
系统反正统之将死什么都懒得藏了：
“不懂反正代码里就写着这么个时间。说实话很少有宿主敢把任务干崩的而且人家最多都只干扰下主角命运线你把原著整个帝国的命运都扭转了……宝估摸主系统的CPU现在还烧着呢。”
尼禄没说什么唇边却莫名多了一丝弧度——
系统一看就知道准是那句“把原著整个帝国的命运扭转”把这个帝国疯子哄高兴了。
无奈之下又趁机多摸摸猩红的程序组权当慰藉。
18个小时足够尼禄跟海德里希协商好清理虫群的大方案然后分派到每个锚点的指挥官手中。
在最后的时间里针对帝国的战后重建他给加涅拟了一份更加详细的遗诏。
尼禄叮嘱他记得拨用足够的帝国款项为艾德里安等一大批牺牲的帝国英雄
又授予狼骑最高摄政权力在卡厄西斯一脉断绝后以白狼为首的狼骑军团有权接管帝国审判庭组建帝国最高议会捍卫帝国的领星完整与安危。
这是他早已设想过无数遍的场景因此遗诏虽然很长却拟得非常顺畅几乎没有卡顿过。
但在拟写到最后时他还是轻微地顿了顿笔尖转而去给叶斯廷单独写了一份敕令。
他希望叶斯廷能搜寻到足够友善的系外文明并将圣洛斐斯从此由帝国迁离。
倘若圣洛斐斯不愿在那里久住那便像埃利诺一样为他打造最豪华、最智能的探索舰备好足够跃迁几百年的物资让他自由选择未
来的命运。
而基于圣洛斐斯在虫族战争中做出的卓越贡献，如果圣洛斐斯在任何时期有需要，帝国最高议会都应选择无条件援助。
这个来自卡厄西斯的承诺，他希望可以随着帝国的存续持续下去。
在写这个敕令的时候，尼禄时常会不适地拉扯脖颈上的项圈。
这无疑是一个不太符合“君主”身份的决定，因为作为帝国唯一宗教的象征，一旦民众得知圣洛斐斯消失，就意味着帝国又要面临巨大动荡。
但尼禄实在想不出更好的平衡办法了。
未来得及探究到底的“人类罪”，始终是个令人不安的定时炸弹，不管是为了帝国还是为了人类，他都必须把这个秘密带进坟墓。
作为君主，他需要尽全力保证帝国的安全；作为尼禄，他心底仍希望让圣洛斐斯拥有选择幸福的自由——
即便这样的自由，很可能
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