“尼禄,”圣洛斐斯突然开口问“你愿意孕育我的孩子吗？”
对于人类来说这个请求毫无疑问是突兀的。
更别提圣洛斐斯此前完全没有进行任何铺垫。
他纯粹只是在跟尼禄一块查看孩子们的训练情况时看见窗外阳光明媚,便认定今天是把这件事提上日程的好时机。
然而,比非人类的思考模式更奇怪的是。
尼禄并没有受到任何惊吓。
他只是坐在书桌后方,平静地看完了手头的训练报告,然后把它放进右手的一摞文件中。
紧接着,他抬起那双红宝石一样的眼睛。
“是的。”
尼禄淡淡回答
“我会的,圣洛斐斯。”
反倒是圣洛斐斯脸上出现了诧异的表情。
他用无数触肢支撑着自己径直从上空越过皇帝的书桌然后在尼禄的椅子前方降落。
“我刚刚说的是我希望、你能、怀上、深渊生物的胚胎。我想让你转变成我的同类尼禄这样你的生命会大幅度延长我们可以一起长久地守护这个帝国。”
“没必要放慢语速我能听懂你在说什么。”
尼禄看着他的眼睛,
“我的答案是,我会的。”
圣洛斐斯头一次理解了帝国语中的“魂不守舍”是什么意思。
他几乎一整天都有些恍恍惚惚给孩子们上课时也好几次走神。
分明向尼禄提出这个请求的人是他,可最后慌不择路地从书房逃走的人也是他。
原以为让尼禄同意受孕这一步会非常艰难——他早已无数次见识过人皇的意志——甚至在最极端的情况下他可能要继续对尼禄进行更深层次的常识修改。
而他自己并不喜欢这样。
他带走尼禄,是因为尼禄完全就是曾经吸引他离开深渊的光与火,能获得尼禄本人意志的认可,跟获得一具傀儡的认可,感受是截然不同的。
“……你真的认为可以吗？我只是——”
“这是你自己提出的。到头来,你却一直在问我可不可以。”
尼禄在长廊里翻阅古籍。银发皇帝抵唇垂眸
“或许我该等你自己再坚定些。”
圣洛斐斯站在长廊中央一身冷硬锐利鳞甲高大修长的身形眼神却多少显得不知所措。
直到尼禄翻完了手上的书抬头看见他还在原地站着便微微侧头：“想好了吗？”
“……我不知道应该要想些什么尼禄。”
尼禄别过头去他好像很轻地叹了口气。
随后银发皇帝把头转回来冷静地一条条罗列：
“我的家人们始终致力于为我寻找合适的Alpha。如果我孕育了你的孩子你需要想想该怎样为我解释。
“此外人类与深渊生物共同诞育的生命体是否会有能媲美你我的自我意识？如果它有那么想想应该如何教养它如何让它在帝国自处用什么样的身份生活。”
圣洛斐斯仍在原地错愕僵立只有他身后的共生体触肢不知从哪翻出光屏和笔正飞快往光屏上记笔记。
“……你真的愿意吗？可是……为什么呢？”他低声喃喃“你之前明明……”
“我不想重复回答已经回答过的问题了。不过我想知道我的受孕场所应该不会在‘这里’是吗？”
尼禄盯着他的金眸“或许是某个更远的地方？”
圣洛斐斯想起自己的原计划。
受孕当然是要在现实进行的因为他要改造的是尼禄现实中的身体。
于是他点点头：“是的我想可能会在某艘宽阔的星舰上。”
尼禄确认过这件事便若有所思地点点头
圣洛斐斯拿着共生体给他记的笔记开始一条条对着苦思冥想。
他起初并没有想太多只是纯粹想要改造尼禄的身体以便他们可以真正成为在新世界并肩的永恒伙伴。
……而至于用来当改造工具的那个胚胎他连一秒都没想过要怎样处理。
眼看时间一天天流逝圣洛斐斯想得白发底下又生白发最后不得不用触肢拉住猩红的脚踝厚颜无耻地钻进驾驶舱。
“……你给我交白卷外星人？”
尼禄拿着他递过来的光屏似乎又很低地叹了一口气
“既然你没有想法那就按照我的方式来吧。”
圣洛斐斯跟着尼禄在帝国四处寻找足够偏僻的宜居星球。
在这个将会逐渐变成现实的阈限空间里他们一个是万众瞩目的帝国君主一个是来自异星的战争英雄根据圣洛斐斯艰难摸索出的人类规则他们结合好像远没有他以为的那样简单粗暴。
至少人类皇帝怀上深渊生物的胚胎——然后还是未婚先孕——在人类的社会结构里会面临怎样的道德困境是圣洛斐斯此前从来没有考虑过的。
“你真的愿意吗？尼禄作为人皇怀上深
渊生物的胚胎——”
圣洛斐斯忍不住又问了一次但尼禄果真如他所说的不再重复回答已一遍遍答过的问题。
巨型的莹白触肢团跟在猩红后头无数触肢翻涌卷动着的确百思不得其解。
于是一根共生体悄悄伸出从驾驶舱的门缝里钻进去。
他想看看尼禄现在的表情。
尼禄坐在驾驶座上
光屏的幽光照亮银发皇帝的面孔却没有映照出任何类似屈辱、愤恨、矛盾、不甘的情绪。
银发皇帝的神情是一种绝对的、极致的平静倘若圣洛斐斯对他足够了解就会知道这种平静通常只出现在某个不容违抗的决定过后。
无论是戴上阿西莫夫项圈迎战虫族还是更早年时他对狼骑宣称准备复仇越是事关重大的决定尼禄往往都越会展露出非人的平静。
“N198行星”
尼禄说
“类地温带海洋性气候因为星系内没有特产星球商业贸易也不发达目前行星人口流失严重。你认为你跟人类结合的后代能适应这种气候吗？”
圣洛斐斯：“我不……”
“好的你不确定。”
量子通讯另一头传来又一声叹息——圣洛斐斯最近似乎总听见尼禄叹气
“你提出了一个非常棘手的请求却从来没有为这件事后续做任何打算。”
“我只是想能让你孕育就可以了。最重要的是你至于那个胚胎它并不重要。”
圣洛斐斯告诉尼禄“如果实在不知道怎么安排它等它被生下来我把它丢掉。”
“你准备把它丢到哪里去？”
“随便丢到创生之柱的深渊里给其他深渊生物当口粮。”
“……”
“……人类一般不这样干对吗？”
“……”
为了缓解尼禄的叹气频率也为了彰显自己在这件事里的参与度圣洛斐斯直接拿出筹划复仇的劲头开始从头学习帝国的Omega孕育课程。
他不知道尼禄同意的理由是什么但仍学得非常认真。
进一步了解人类的繁衍规则过后他发现自己当初确实想得过于简单粗暴。
至少有一点是一开始完全弄错了的：在人类社会结构中繁衍并非直接从共生体里分裂文明这么随意也通常不会发生在“同伴”之间。
人类的繁衍是受到彼此吸引而结合的伴侣之间才会发生的
行为。
“我们需要先成为伴侣吗？还是只要这样就好？
BX08星球的草地上，圣洛斐斯两手支撑在尼禄膝旁，一头雪瀑般的长发垂落下来，几乎要把两人一起遮住。
他发现尼禄最近常常陷入沉默，便将上身又往前倾，额头触上尼禄的额头。
“教教我，尼禄。
他轻轻地说，
“我还有很多事情不会。但我实在越来越期待。如果我们拥有只属于我们的结晶，我们的联结会不会比现在更深？
他的上身一直在向前倾，于是额头前方也在施力，使尼禄的脑袋慢慢往后仰。
最终尼禄的上身支撑不住，身体便倒在流淌着雪白长发的草地上。
整个过程里，银发皇帝都没有说话。
他只是在快要被推倒时，用手抵了一下圣洛斐斯的肩甲。
但下一秒，他又很快地把手垂下，摊开在头侧的草地上。
人皇展露出的姿态，是一种无人有幸目睹的温顺，仿佛他已准备好承受任何会发生在他身上的一切。
若将他与异族厮杀、下达军令时的凶悍模样，与这个画面并排放置，无疑会让人产生一种反差巨大的诡异兴奋感。
圣洛斐斯也无端感到兴奋起来，但他克制着，一手撑在少年头侧，一手轻轻抚上对方的脸颊。
“你会教我人类的爱吗？尼禄？
圣洛斐斯轻声说，
“你们的诗歌和文字总是在歌颂这个东西。它会是你在我眼中持续发光的源泉吗？
当孕育胚胎这件事莫名其妙被同意，他总觉得对尼禄的感觉，发生了一点很细微的变化。
他与人类的孽缘极其深重且不可跨越，而尼禄是他认为人类唯一值得留存的火种，他具有极强的象征意义，代表着很多令人眷恋的东西。
而现在看着下方的尼禄，不知道为什么，那些抽象的象征光环却似乎正在圣洛斐斯眼中消失。
从与人类漫长而复杂的纠葛中缓慢浮现出来的，只是眼前这个名叫尼禄的人。
有着漂亮的银发和红眼睛，小的时候是毛发尽湿的小白猫，长大后是血与火浇铸的人皇，亲手让他从屈辱的命运里解脱。
“同时，人类的繁衍行为意味着会组建家庭。
圣洛斐斯低声又满怀期盼地说，
“我们也会吗？尼禄？在这个帝国拥有一个长久的家？
尼禄的红眸终于转回来，他刚刚似乎只是在凝视遥远的天穹。
对上
圣洛斐斯的目光，他说：“是的，圣洛斐斯。你会有的。我说过，我会为你寻找最好的归宿。如果这个宇宙没有适合你的地方，那就由我来为你创造。
圣洛斐斯无端怔了一下。
他依稀记得，在那个现在正在倾颓的帝国王都，在那座洁白的圣宫里，尼禄似乎曾给过他同样的承诺。
但此时的尼禄不可能会记得，因为他早已被自己清除过记忆了。
但是“归宿这个词，此时此刻从尼禄口中说出，却让他莫名有种震撼的恍惚感。
他感到胸口发烫，依然不明白是为什么。
于是他只能低下头，再次亲吻人皇的额头。
“是的，尼禄。我相信在这个宇宙，只有你能给我想要的归宿。
在把尼禄带回现实前，圣洛斐斯提前回了一趟利维坦巨舰。
他让共生体在船舱里翻出合身的帝国军装，先帮尼禄的身体穿上。
毕竟尼禄在现实世界的身体，一直只穿着一件衬衫上衣，圣洛斐斯希望在阈限空间和现实转换时，不会让尼禄感觉太突兀。
“你真的愿意吗？
圣洛斐斯还是在反复确认，
“或许我之前没有交代清楚——一旦孕育深渊生物，你的体质也会开始向深渊生物转变。这个过程是不可逆的，你将再也不能回头成为人类了。
“你已经说得很清楚了。
尼禄轻轻地笑了一下，
“我知道不能回头。
他向尼禄要了一艘利维坦巨舰，停在他们商议好的那颗温带海洋气候星球上。
当尼禄大步穿过黑暗的舰桥时，圣洛斐斯金眸微微发光，瞬间带着尼禄的意志，从阈限空间回到现实。
“……
尼禄双腿一软，手不由扶住舰桥的栏杆。
所幸他的身体一直被层层叠叠的触手圈扶着，即便在现实里的双腿许久没有触碰地面，也不至于让尼禄在舰桥上摔得起不了身。
“尼禄，是不是最近太累了？
圣洛斐斯在后面谨慎地跟着，害怕尼禄觉察出他已经不在阈限空间，而是在现实一艘漂泊多日的废弃巨舰上，
“来，我抱着你。
尼禄轻轻推开他的手臂，在黑暗里感受自己的双腿。
他的废足就是他在现实唯一的锚点，因为他知道自己永远不可能像在阈限空间里那样健步如飞。
然而奇异的是，他发现自己本来无法使力的废足，竟然也开始能在扶着栏杆的前提下，一步步向
前迈进。
尾椎处常常折磨他的那个植入点创口，此刻不疼也不痒，就像从未存在过。
只有当他用指骨摸索着去按压时，才传来一点点不同于阈限空间的胀痛。
……圣洛斐斯竟将他的废足治好了。
尼禄抿住嘴唇，抓握栏杆的手再次用力，使自己的足掌完全着地。
阈限空间里的身体记忆，在这时候派上了大用场。
起初他只是略显蹒跚地前进，将环绕身侧的触手当成学步车的扶杆。
等快要步行到黑暗的舰桥尽头，他的步伐已经逐渐稳定。
“这是利维坦的引擎舱？
尼禄认出了底舱中央那个巨大的能量核心炉，
“你确定要在这里让我受孕么？
圣洛斐斯露出了一个略显心虚的眼神。
位于现实的利维坦巨舰，很多区域的氧气设备因为长久无人检修，已经濒临停转。
只有引擎舱的氧气和压力是稳定的。
对比起他查阅过的帝国资料里，那些人类用于孕育的温馨卧室，这个空旷庞大、甚至地面还有机油污垢的引擎舱，多少显得太委屈尼禄了。
正当白发战士站在原地不知所措，一根共生体触手暗中戳了戳他的肩甲。
于是圣洛斐斯想起，这艘利维坦巨舰里当然有人类的居住区，虽然那些居住区目前可能已经没有氧气，但他至少还能为尼禄把那些房间里的东西搬过来。
于是他赶忙对环顾引擎舱的尼禄说：“尼禄，你先在这里等一等。我马上就回来。
又补充了一句：“你就在这里等我就好了，千万不要到别的地方去。主要是他不能确定其他区域还有没有氧气，他怕尼禄会再次窒息。
尼禄站在引擎舱中央，既没有点头，也没有摇头。
圣洛斐斯离开引擎舱，穿越寂静黑暗的无数层舰桥，顺着舰舱电梯垂直攀上。
他对利维坦巨舰的内部构造并不熟悉，所以找指挥官级别的居住舱花了不少时间。
随后，他又被存储压缩被褥的后勤仓库绊住了脚步。
几百肢触手立在半空中，每根触手都挥舞着一条不同花色的被褥，而圣洛斐斯面色冷酷地站在中央，像全宇宙最严格的评委一样，将所有被褥花样一一审视过去。
最终经过几轮评审投票，他总算为自己和尼禄选到了合心意的筑巢用被子，触肢们深深嵌入尤铁舱壁，顺带将规格最高的指挥官寝舱整个撬走。
那玩意大概有两三百个立方，
圣洛斐斯把它从顶层居住区叮叮哐哐往底舱拖，一路上不得不拧断了上千根舰
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