对肖恩家族的平叛战役,以皇帝的压倒性胜利告终。在尼禄名单上的叛军司令最后死的死逃的逃,更多则被戴上电子镣铐押往赶赴王都的舰队。
帝国权杖和赫卡部队虽然都是精兵悍将,但论人数到底还是远不及叛军。
若不是在平叛战役的终局负责护卫贵族司令的驻兵突然哗变,杀死自己的上级军官,还俘获逃往领星避难的贵族司令,这场平叛战役要持续多久还是未知数。
大贵族对皇帝的首次挑衅竟然以最难堪的方式草草收场而且还通过肖恩家族自己布置的阅兵直播,将惨烈的败况向全帝国公开。
一时间本想要联合对王都出兵的贵族领主,一下又变得摇摆彷徨起来。
尤其是叛军司令被押至王都后,帝国审判庭在尼禄的授意下亦将对肖恩家族的裁决过程完全公开将肖恩家族多年来的罪证一条条、一桩桩摆在全帝国人民面前然后当场处以枪决。
枪声响过,尼禄名单里的大贵族家族中那些兵力远不如肖恩家族雄厚的贵族领主开始坐不住了。
随着赦免诏书的期限逼近先后三个贵族家族,宣布接受王都调令星系驻兵司令全部调为文官,将军事基地和要塞权限交出,只保留对领星的行政权力。
尼禄随即点派新的星省委员会,由一部分赫卡部队护送到贵族领星接受权限交接。
“这样一来还剩6个……”
尼禄指尖点上税法令的执行名单。
他的目光在掠过劳德家族的名字时稍稍停留了一会儿。
劳德家族在鲁铂特时期行事相当谨慎但不妨碍他们不断兼并邻近领星并用各种手段
哈里森·劳德在迎接尼禄归位后劳德家族开始有些肆无忌惮。
尤其后来尼禄和海德里希刻意挑唆使劳德家族与同在大贵族集团的家族恶性竞争虽然有输有赢但在击垮同阶层的大贵族同时劳德家族的领星也扩张到恐怖的19个。
要知道戴维德侯爵的领星是7个而刚刚被平叛的肖恩家族是6个。
倘若这场内战中大贵族真的能放下过去恩怨、集结成为联军的话那么最可能成为领头人的就是坐拥兆亿兵力的劳德家族。
“按照您的指令哈里森·劳德和在王都任职的家族成员已被软禁在公馆中目前对外通
讯已被全部切断,由王都部队定期查看他们的境况。”
赫卡将领前来向他汇报。
这也是贵族参觐制最好用的地方:但凡能被派到御前任职的,必然是家族内部最有话语权的人。
这些掌事人一旦被牵制在王都,家族在领地的势力就要花更多时间重新推选领袖,而且由于缺乏对帝国的大局观,行事会出现更多纰漏。
“今日探报,哈里森大公和家族成员健康状况均为良好,只是精神十分萎靡。哈里森大公给您写了很多长信,请求赫卡部队转交。”
尼禄接过来看,因为量子通讯都被切断了,他的舅舅只好用纸笔给他写信。
写了厚厚一大叠,语气从激怒到颓丧,从愤懑到委屈,开始时还在大谈特谈尼禄自愿招致灭亡,后来又开始用尼禄的母后打感情牌,而在无网无通信的状态下被关了将近一个月,长信的内容也越来越摆烂。
最新信件,甚至在请求尼禄把从他府上带离的omega还点给他,哪怕只还四五个也可以。
“正如我此前对他的看法,”
尼禄冷笑,“哈里森·劳德始终是个有贼心没贼胆的投机小人。与鲁珀特相比,他的野心和胆量远不能及。我倒是好奇他这样的家族掌事人,是怎么在叛党时期
苟活下来,还能把领星越扩越大的。”
海德里希在一侧听着,低眸思考了一会儿。
他突然问:“陛下,劳德家族留在王都的成员,当前是否都在您的掌控中?”
尼禄看向他,神色蓦地一凛。
旁边的白狼骑迅速查阅港口记录。
不多时,就有了答案:
“陛下,自强制滞留程序下达,名单内的大贵族及家族成员,确实无一人离开王都。但劳德家族却有一个人,在陛下下达这个指令前,就已带着护卫离开了。”
尼禄:“是谁?”
白狼骑顿了顿,回答:“是先后的亲生父亲,提图斯·劳德公爵。”
尼禄微微歪头,在记忆里搜寻这个人。
他确实对自己的外公没什么印象。因为在幼时,他好像并不会与母后的娘家人接触。
偶尔听皇长姐说,母后以前在家族里过得相当凄惨,在嫁给父王以后,父王明面上从来不说什么,但时常会故意遏制劳德家族的势力,也从不允许劳德家族进宫探视母后。
当时这个举动,还被王都的大贵族非议很久,说他待帝国君后就像待军士一样严苛。
对需要跟贵族联姻的皇室来说,时不时得跟自己的姻亲远亲交战一波,已经算是家常便饭了。没有故交更好,尼禄就可以放手去对付劳德家族。
尼禄:“提图斯·劳德早在父王时就已隐退,并把王都公职交由哈里森·劳德继承。他留在王都,应该也只是为了晚年享乐。这种时期离开王都的理由呢?
白狼骑:“据狼骑搜集的密报,提图斯·劳德离开时没有任何异状。他只告诉下属,是因为家族幼孙出生,于是便带着一批贴身护卫,乘轻装游翼艇离开王都。
尼禄指尖摩挲着唇瓣,兀自沉思一会儿,又抬眼看桌旁的海德里希。
黑发将领难得没在盯视下闪开视线,而是深深地看回来——
出于同样敏锐的作战嗅觉,他们本能察觉到一点不对劲。
海德里希:“提图斯·劳德即便跟我的父亲,都不算是在同一世代,因此,我对他的了解也近乎为零。以他当前的年龄推算,他年轻出仕时,应该堪堪赶上先帝瓦希尔二世统治后期。
虽然跑了一个家族成员,但当下劳德领地内,也并没有起什么风浪,尼禄暗暗留了个心眼,便继续向贵族领主施加压力。
肖恩家族倒台,家产自然全部充入国库。
有了前所未有的丰厚资金,锚点星建设的效率,开始指数级翻倍增长。
因为时间太紧迫,帝国又正面临内战威胁,尼禄下令先完成锚点星的运输功能,即利用行星本身的热能,制造出行星级别的曲速港口,港口直接跟王都与其他锚点连通。
锚点权限本就在尼禄手里,等同于在帝国当前领星要塞基础上,建造出一个仅皇帝才能使用的军事运输通路网,从根本上断绝了受贵族领主制衡、切断军队通路的可能。
又一周过去,有两个位于帝国南境的大贵族家族,见交权期限将近,于是正式组成联军,联手对抗皇帝和皇帝的军队。
面对两个以上贵族联军时,即便帝国权杖实力再强横,但尼禄直属军队兵力不足的劣势,也开始渐渐无法掩盖:
这一仗打得相当吃力,赫卡舰队伤亡开始增加。阿撒迦凭靠绝对的个人实力和虫血优势,独自潜入叛军总指挥基地,把当时在总指挥室的司令官们一波
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