第二周御前会议结束后,银发皇帝当着众贵族的面要求戴维德侯爵单独留下继续议事。
迎着众贵族或羡慕或嫉妒的目光,戴维德得意洋洋地整理衣领
哈里森大公已被他从首席挤下这次会议只能坐在皇帝右手次席,戴维德侯爵的右侧。
起身时也不知是无意还是故意,公爵的靴子重重踢了一下戴维德的椅脚把戴维德刚想翘起的腿震落。
……一条落水的狗,就知道无能狂怒。
戴维德侯爵嗤笑一声,并确保音量刚好能让公爵听见。
在公爵阴沉着脸出门后,皇帝身后英俊的黑发少将也熄灭光屏系扣起身,平静地向皇帝告退。
议事厅只剩皇帝和戴维德侯爵两人。
“侯爵你可以再坐近一些。”
面对想要亲近的臣子少年暴君的眉眼和语气再不像议会时那样冷戾。
相反,他神情舒展连唇角都勾着温和的弧度。
戴维德侯爵赶忙把椅子挪近。
“我剿灭叛党,初登王座但却不像已故的兄姐那样接受过完整的王储教育。
“从前,我以为舅舅会成为我的第二任帝师,我的保护者,我的引领者。
“——但事实证明,我大错特错。并险些为了我的错误付出生命的代价。”
皇帝秾艳的眉眼低敛近乎在喃喃低述。戴维德侯爵面上在凝神倾听心跳却一下比一下快几乎要从喉咙跳出来。
当一个身居高位者露出推心置腹的姿态就等同于是在发出邀请——邀他成为最亲密的重臣皇帝的心腹和幕僚。
……十年来他给哈里森大公卑躬屈膝舔着哈里森的靴子往上爬的时候可从未想过自己能有这一天！
“当我从地狱边境回来回想起那场与星盗的遭遇战时我才幡然悔悟：自始至终都忠于我的并不是与我血脉相连、口口声声说会保护我和忠于我的舅舅。
“而是你戴维德侯爵值得帝国敬重的肱股之臣。”
尼禄低沉道。
“我一直在观察你但你大概从未注意到。你在议会上永远谨慎寡言但提出的议案永远一针见血；你本身极具治国才华却始终规避抢夺哈里森的风头。
“侯爵我曾对蔷薇王座以卡厄西斯的荣耀发过誓。在我治理下的
帝国绝不容忍埋没任何无名天才而让瓦釜雷鸣之辈登上高位。”
戴维德侯爵听得如痴如醉甚至真的在心中描摹出了一个跟皇帝赞美中一模一样的自己。
尼禄宝石般美丽的红瞳在注视着他甚至像要深深注视进他的灵魂里。
在这一刻他不小心忘了老贵族间流传的箴言：卡厄西斯的美貌也是一种致命武器。
“侯爵我想要在你的领地里建起帝国最大的机甲研发基地。”
见火候差不多了尼禄终于抛出正题。
“你的兵工厂和星舰已经向我证明了它们的专业水准。但我们将面临越来越强大的敌人只有高速升级换代才能让帝国长久立于不败之地。
“你会获得由皇帝亲笔批示的研发经费。每年约9000亿信用点帝国产出三分之一的尤铁矿和能源晶
戴维德侯爵上一秒还沉浸在皇帝专注的眼神里等反应过来他终于听清了从那翕合红唇间飘出的话语。
机甲研发……
一年9000亿……
三分之一的尤铁矿和能源晶……
侯爵面上强装淡定心中狂喜过望！
所有贵族都知道机甲研发是帝国耗资最重、油水最多的项目没有之一。
毕竟这种高新技术武器研发没人能说准成功率如何是不是真的能造出全新机能的机甲。
但为了增强帝国战斗力历代统治者依旧要大笔大笔往里投钱导致不管资源多么贫瘠的领地贵族领主再不济都会盖两所机甲科学院就等着用研发名义向王都申领经费以便中饱私囊。
“事实上我还不确定这些经费是否够用。”
尼禄红眸闪烁着看他眼神里露出一丝迷惘。
这种时候他就不再像那个杀伐果断的暴君而像一个正戴着王冠迷惘的少年。
“侯爵你的建议是什么？”
“敬禀陛下承蒙陛下厚爱这实在是一笔令人吃惊的巨大数目……！”
戴维德侯爵跪地谢恩却在佯装思考片刻后面露难色。
“但根据臣领地中基地和兵工厂的现状如果要在全力研发机甲的同时供给帝国的星舰需求这笔经费只能让兵工厂日夜不停运转七八个月……但请陛下放心！我的领地内也有矿产行星剩余的部分
，我完全可以用领地资源和平民税赋填补！
他低头作出歉疚和痛苦神情，极力掩饰住狂喜，没注意到高坐座椅上的皇帝，眼中掠过一抹冰冷讥笑。
“侯爵，你竟能为帝国热血赤诚至此。
尼禄低叹，扶住戴维德侯爵的胳膊，“即日起，你的下辖领地，将不必再向王都进贡；同时，我也会派去狼骑，协助你完成星舰基地和工厂建设。
戴维德侯爵忙说：“‘帝王铁蹄所踏之处，必有狼群足迹相随。’我们势必待狼骑大人如待陛下，垂请狼骑大人将卡厄西斯的光辉播撒在王的领地中！
愉快的密谈过后，尼禄又询问了一些戴维德家族成员的近况，温和地听他述说家族趣事。
等到天色渐暗，尼禄便率先结束密谈，让白狼骑把自己抱起，在戴维德侯爵恭敬的目送中离开。
“——不过，侯爵。
走到门边时，尼禄突然像想起了什么，扶着白狼骑的肩头回望。
“我听说，你的女儿和哈里森家族的次子将要订婚了，是真的吗？
戴维德侯爵没有预料到皇帝会在这里杀他一个回马枪，整个人顿时如遭雷击。
“……我，我……他竭力措辞，“敬禀陛下，那……那是……算不得太成熟的决定，也是哈里森大公先提出的联姻，我、我之前就持反对态度，但、但、但……
“唔。
皇帝随意应了一声，比起刚刚的踌躇满志，声调明显冷淡许多。
“我不喜欢插手贵族的家务事。既然已经定了，那就这样吧。
“……陛下，陛下！
尼禄碰碰白狼骑的胸甲，骑士立刻心领神会，大步走出，将戴维德侯爵的急声呼唤甩在身后。
他们在狼骑的护卫下，抵达皇家穿梭艇的舰桥前。
尼禄从狼骑肩甲上探出头，看见海德里希还站在大门边，演一根等不到皇帝就不能走的门柱。
回想他和哈里森大公离场时的时间差，尼禄预计海德里希在哈里森大公那边的进展，应该也很顺利。
见男人向他看来，尼禄便抬起下巴，颇得意地勾起唇角，露出一个充满炫耀意味的狡黠笑容。
他本意是想通知海德里希，戴维德侯爵已经被他摆平。
谁知男人在尼禄露出笑容后，蓝眸骤暗，冷硬地移开了视线。
尼禄：？
……
密谈第三天，尼禄和海德里希等
来了理想的结果。
戴维德侯爵在王都公开宣称单方面取消哈里森家族的联姻关系他决定让长女进入太阳宫成为侍奉王族的高级女官。
当初为了昭显家族合作关系也为了炫耀哈里森家族的财力哈里森家族曾用几艘星舰拉着订婚礼品浩浩荡荡送往戴维德家族。
如今订婚被取消那几船礼物便又被星舰装着浩浩荡荡地送了回来。
星舰的阴影投射在哈里森家族成员的脸上他们黑如锅底的脸显得更黑。
次日哈里森家次子酒醉当街鞭挞戴维德家族的侍从。
被戴维德家族的侍卫一顿暴揍扭送王都监狱。
两家关系进一步恶化。
与此同时一支由狼骑组成的监察小组悄悄从王都启程前往戴维德领地兵工厂所在的赫卡星系。
跟随尼禄从流亡中活下来的狼骑从当年离开王都时的2000余名到如今折损得只剩300名。
尼禄挑了120名精明凶悍的狼骑
他们将从内部架空赫卡星系的统治阶层将控制权完全转移到皇帝手中。
按照计划海德里希也拥有这支狼骑的指挥权。
他一边在暴跳如雷的哈里森大公身边冷静周旋一边分批次向赫卡的狼骑发送密令。
狼骑是卡厄西斯王族的直属军团在外即象征皇帝陛下亲临。以是他们一到赫卡星系就立刻获得了星系总督的热烈欢迎。
狂欢的号角吹响美酒如水一样泼洒立在宴会厅的百名狼骑却如同最坚冷的骑士雕塑无感情地注视这一切。
等星系总督讪讪上前搭话时狼骑拿出盖有银叶蔷薇纹章的信封冷冷道：“皇帝敕令。”
星系总督心里咯噔一声担心狼骑一来就要彻查星系内的贿赂脏帐。
打开看时却松了一口气：不过只是简单的军队检阅命令罢了。
往后几天狼骑还下达过很多类似级别的指令。诸如开启和关闭要塞通道要求行星轨道炮塔装弹试射起落星舰和关闭机甲库等等。
大概是嫌指令下达流程过于繁琐后期他们便不再通过总督下令而是将指令下发给直接负责人。
总督虽然无奈但指令多数都很简单他也懒得管就由着狼骑去了。
赫卡星系内的高级
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