寒露过后,江南的清晨开始有了凉意。烟雨楼庭院里的那株老树,金黄色的枯叶落了一地,还残留着馥郁的甜香。接连数日的阴雨终于停歇,晨光穿过薄雾,将戏台朱红的栏杆照得发亮,连檐角悬挂的铜铃也仿佛被镀上了一层金边。
汝嫣推开房门,恰好看见莫萧从院墙外进来。这些日子,莫萧几乎把烟雨楼当成了家,他指导武生练功,顺便守在戏班周围,如同一只鹰隼,警惕可能的风吹草动。
汝嫣说道:“你又来了。”
莫萧拍了拍肩上的露水,露出一个让她安心的笑容,说道:“这几日安静得让人不踏实。”
这几日确实太安静了,金玉楼的商战被勉强抵挡之后,听雪轩那边竟然也毫无动静。黄公子没有再来探望,也没有再来送礼物,甚至连那个时常出现在戏班门口的随从也不见了踪影。这种反常的平静,像暴风雨来临前沉闷的空气。
班主李全召集戏班子众人排练,他脸色比前些日子好了些,但眼里的忧虑并未散去。他说道:“江南织造府的织造大人要在府中办宴席,特意点名要咱们烟雨楼去唱戏,是《贵妃醉酒》和《游园惊梦》。”
话音刚落,厅内响起一阵低低的议论声。织造府是朝廷设在江南管理丝绸织造的衙门,织造大人是江南官眷中的头面人物,能在织造大人的府上唱戏,对烟雨楼来说是难得的机遇,也是重要的认可。
秦桑说道:“咱们正需要这样的堂会来提振声威。”
班主李全摇了摇头,神色复杂地说道:“送请柬的人是听雪轩来的。”
戏班子众人安静下来。
顾清说道:“班主的意思是,这场堂会是黄公子的安排?”
班主李全说道:“我不敢断定是不是他的安排,但送请柬的是他的人。”
汝嫣明白班主李全的顾虑,这看似普通的堂会邀请,很可能又是黄公子下的一步棋,只是这一次,他不再使用威胁或打压,而是换了体面也难以拒绝的方式。
云裳说道:“那咱们是去还是不去?”
顾清说道:“不能不去,织造大人的面子,咱们驳不起。况且若真是黄公子的试探,回避反而显得心虚。”
莫萧说道:“我陪你们一起去。”
班主李全沉吟良久,说道:“只能如此了,顾清负责乐班,汝嫣演杨玉环和杜丽娘,云裳演高力士和春香。秦桑,你挑几个身手好的武生跟着,以防万一。”
戏班子众人散去,各自准备。汝嫣取出那套专演《贵妃醉酒》的宫装,这是班主夫人以前穿过的,宫装绣着繁复的凤穿牡丹纹,点翠头面在晨光下泛着幽蓝的光泽。她轻轻抚过光滑的缎面,心中五味杂陈。
门外传来轻轻的敲门声,莫萧端着一碗杏仁茶站在门外,目光落在她手中的戏服上,眼神暗淡。他把杏仁茶递给汝嫣,说道:“你要小心。”
汝嫣接过温热的茶碗,她的指尖碰触到他粗粝的手,两人都微微一怔。这些日子以来,这种不经意间的触碰越来越多。
汝嫣说道:“你也是,织造府不是寻常地方,规矩多,守卫也严。”
莫萧说道:“我自有分寸,不管发生什么,我都会在你身边。”
这句话他说得平静,却重如千钧。汝嫣看着他坚毅的眉眼,忽然想起现代的莫萧,那个总是默默守护在她身边的人。两个时空,两个身份,那份守护的心意却从未改变。
她忽然很想告诉他一切:关于那场离奇的穿越,关于现代的世界,关于她心中所有的恐惧和迷茫。但话到嘴边,又咽了回去。现在还不是时候,眼前的危机尚未解除,她不能让他分心。
次日。烟雨楼的马车准时停在织造府门前,织造府很气派,门前的石狮子很高,连守门的家丁都神情倨傲。
班主李全递上请柬,管家看后,不紧不慢地引着戏班子众人入内。穿过仪门,豁然开朗,映入眼帘的是一座精巧雅致的江南园林,假山奇石错落有致,曲廊回环连通各处亭台楼阁,秋菊正值盛放,金黄、雪白、淡紫的花朵在阳光下绚烂夺目。
戏台设在水榭之上,三面临水,有一座九曲桥相通。台下已经摆好桌椅,丫鬟们穿梭其间,布置着茶点果品。
汝嫣在后台化妆时,透过幕布的缝隙望向台下,来的都是江南里有头有脸的官眷和文人雅士,个个衣饰华贵,谈笑风生。她在人群中寻找那个身影,黄公子坐在离戏台最近的位置,身旁陪着一位雍容华贵的人,想必就是织造府的织造大人。
他穿着月白暗纹锦袍,外罩鸦青色云纹披风,手中把玩着玉骨摺扇,神情闲适,仿佛真的只是来听戏的宾客。汝嫣注意到他身后站着两个侍卫模样的人,虽然穿着普通家丁的服饰,但身形挺拔,目光锐利,显然不是寻常仆役。
云裳说道:“师妹,该上场了。”
锣鼓声响,好戏开场。《贵妃醉酒》是杨玉环失宠后借酒消愁的经典剧目,汝嫣扮演的杨玉环一上场,便赢得满堂喝彩。她状态极好,将贵妃那种从得意到失意,从强颜欢笑到真情流露的复杂心境演绎得淋漓尽致。尤其是那段著名的“海岛冰轮初转腾”,唱腔婉转缠绵,身段婀娜多姿,水袖上下翻飞,看得台下观众如痴如醉。
黄公子始终安静地坐着,目光追随着台上汝嫣的身影,手中的摺扇轻敲手心。当汝嫣唱到“人生在世如春梦,且自开怀饮几盅”时,他的眼神暗了暗,端起茶杯的手在空中微微一顿。
一出唱罢,掌声雷动。织造大人连连称赞道:“好!不愧是烟雨楼的台柱子!这杨玉环真是唱到人心里去了!”
他说完又对黄公子说道:“黄公子好眼光,早前就听你夸赞这位姑娘,今日一见果然名不虚传。”
黄公子微微一笑,说道:“织造大人过奖了,她的才华确实难得。”
织造大人特意派人到后台赏了一对赤金镶珍珠的耳坠,班主李全代汝嫣谢过,心中却更加不安,这份赏赐太重了,重得不合常理。
紧接着,《游园惊梦》开演,汝嫣换上杜丽娘的戏服,那身娇俏装扮让她看起来身材曼妙。当她唱到“原来姹紫嫣红开遍”时,目光不经意扫过台下,正好对上黄公子深邃的眼眸。
她仿佛从他的眼神中读到了什么,不是欣赏,不是占有,而是一种深沉的怀念。那种眼神太过复杂,让她心中一惊,险些唱错了拍子,幸好多年练就的功底让她及时稳住了气息。
唱完戏,织造大人邀戏班子众人到正厅用茶。这是极高的礼遇,班主李全不敢推辞,只得带着汝嫣等人前往。
正厅布置得极为雅致,墙上挂着名家字画,博古架上陈列着各种珍玩。众人落座后,丫鬟奉上香茗,织造大人与班主李全寒暄几句,便将话题转到了黄公子身上。
“黄公子博学多才,尤精书画鉴赏。我得了一幅古画,正想请黄公子品鉴,恰巧顾师傅也在,听说顾师傅家学渊源,对书画也颇有研究。”
顾清行礼说道:“织造大人谬赞,略知皮毛,不敢献丑。”
黄公子说道:“顾师傅过谦了,听雪轩一叙,顾师傅的见解,令人印象深刻。既
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