万仙扇着扇子，顺着王博多指的方向望去，只见端庄大气的“天地”二字刻在牌匾上，映入眼帘。
万仙和王博多步入其中，就见几个细木匠在“吭吭吭”地凿着木头。
“客官，是否要做木工？”有细木匠瞧见坊里来人，停下手头的动作，招呼道，“坊主出去了，待我去唤辞天少爷来。”
“我们不是来做牌匾的，”王博多道，“我们是想来问问，你们大少爷李落地可在？”
“李落地啊……”细木匠直呼其名，打量着王博多，道，“他不在。上次同坊主吵完架，就又不知道去哪里鬼混了。”
“他走了有几日？”万仙问。
“已有半个月有余。”回答万仙的不是细木匠，而是一个清俊少年郎。
“辞天少爷。”细木匠唤了他一声，知道李家的事，自己不便再多嘴，就又坐回去凿木头了。
万仙和王博多颔首作揖，注意到李辞天手指上沾染着的墨水。
李辞天问：“你们来找我阿兄是为何事？”
万仙也不藏着掖着，他压低声音，把吴华白的事全盘托出，又告知李辞天，或许此事与他阿兄有关。
李辞天惊讶不已。他左右打量，发现坊内各处都有木匠在，于是速速将万仙二人请到偏房详谈。
偏房里点着清香，一张髹漆方桌上摆着笔墨纸砚。万仙注意到纸上是一首诗。
“方才在写诗？”万仙问。
李辞天点点头。
“怪不得有人称你为李大诗人。”王博多也凑过去看。
李辞天摆摆手，卷起桌上的纸：“胡乱瞎写罢了。主要是为了练字。”
“哎呀，别害羞嘛。给我们看看呗。”王博多阻止李辞天道。
李辞天笑了笑，重新打开纸，摊在桌子上。
纸上干净地落着一首诗，内容落俗，字迹却苍劲有力。
万仙啧啧称赞：“果然是好字啊，怪不得凌洛城里，人人都要来你们这天地牌匾坊做牌匾。”
“承蒙各位客官厚爱，雕虫小技罢了。”
王博多听不得寒暄，拽回话头：“说回你阿兄。半个多月前，他为何离家？”
李辞天叹了口气，答道：“他染上陋习，偷了我爹的钱，要去赌坊豪赌，被我爹抓个正着。我爹训斥他，他非但不知悔改，还推了我爹一把，抢走了我爹讨要回来的荷包，溜出门去，就再也没有回来了。”
“他是何时染上这赌钱的恶习的？”万仙问。
“三年前吧。”
“三年前？正是你们天地牌匾坊靠你的字扬名凌洛城时？”万仙来时听王博多说过这天地牌匾坊的一些旧事，于是故意点道。
李辞天微微一愣，然后坦率地点点头，道：“正是我风头盖过我阿兄之时。”
李落地比李辞天大一岁，是李家的长子。李坊主极为器重，将自己做木工的手艺倾囊相授，希望他长大后可以继承家业，不要让李家的好手艺失传。李落地一直以来都以此为愿，发愤图强。
李辞天则比李落地脑袋更灵活些，李坊主希望他去争一争功名，万一哪天真能光宗耀祖呢！
李落地何尝不知道这个年代，朝堂比这作坊厉害。但李辞天这不还没考取功名吗？只要阿弟还没升官发财，他李落地还是李家最器重的孩子！于是李落地便有恃无恐地把木工做了下去。
而仕途这条路真不好走。李辞天在大浪淘沙的科举考试里落了榜，灰溜溜地回了家。李落地便更有恃无恐了。
结果他没能安心多久，事情就发生了翻天覆地的变化。
一日，天地牌匾坊写字的老师傅滑倒摔断了手，父亲情急之下，招来了李辞天为一家准备开业的青楼题字。
心高气傲的李辞天，原本是绝不会为青楼题字的。但这次的落榜，挫了他的锐气，他只好垂头丧气地帮父亲写了几个字。
就这几个字，改变了李辞天的人生。
那青楼开业的排场盛大，揭匾仪式更是隆重，吸引无数百姓前来围观。也不知是顾及老板的面子，还是真的被李辞天的字所惊艳，当幕布揭下，匾额露出时，现场掌声如雷，围观者无不赞叹这匾额精美绝伦，题字神韵非凡。
一来二去，天地牌匾坊的名声越来越响亮，络绎不绝的订单，全是指名要李辞天题字的。
“匾额哪家都会做，但这字，可不是谁都会写啊！”客人来取匾额的时候，有时还会这么夸上几句。李坊主也愈发疼爱起这天地牌匾坊的金字招牌，他的二儿子李辞天。
李落地顿时有了危机感。以前他认定这作坊的坊主以后就是自己，现在看来怕是悬了。
可他总不能把阿弟的手给打断吧？李落地想。
旋即他又想，对啊，只要废了他的手，谁还会登门求字？
于是冬日夜晚，他提来一桶水，洒在李辞天卧房门口，想明日一早地上结冰，让李辞天摔个跟头，摔断手。
谁料聪明反被聪明误，在账房理账到深夜的李坊主瞧见了鬼鬼祟祟的李落地。
“你这是想干什么？”李坊主冲到李落地面前，大声呵斥他。
李落地的确愚笨，他死死地抓着水桶的手柄，一句话也不敢狡辩。
李坊主怎会不知道儿子之间的明争暗斗？只是以前他觉得，这能让两人更为勤奋，或是件好事，怎料这李落地竟想到这等龌龊的计谋，要谋害他的亲阿弟！
于是，气急败坏的李坊主就把李落地拉到院子，抡起棍子教训他。
“孽子！孽子！”他边打边喊，惊得已入睡的众人，纷纷奔来劝阻。
李落地看到李辞天裹着袍子远远地，怜悯地看着他。
天寒地冻里，李落地咬着牙，笑起来。
他输了。
“从此之后，他便时常离家，去赌坊里消磨岁月了。”李辞天再次叹气道，“说来这也怪我。”
“怪你？”万仙打量着李辞天。
李辞天摩挲着手，晕开了手上沾染的墨迹，道：“不瞒你们，刚能靠写字赚钱时，我心中颇为得意。看着昔日瞧不起我的阿兄被挫了锐气，我也高兴万分……”
万仙佩服他的坦诚，却又问道：“现在你还是一样的心情？”
李辞天摇头，道：“那不过是前些年幼稚的想法罢了。如今看着阿兄真的沉迷赌博无法自拔，我也是心痛万分。我们本应该齐心协力，将这作坊做大，不该如此忌惮对方的……”
他语气里的悔恨之意不假，令一旁的王博多也不免唏嘘。
李落地和吴华白大抵是同一类人。他们讨厌父亲，却又想得到父亲的肯定，一心想靠自己发家致富，光耀门楣，所以才会走到一起，商量做买卖的事宜。
不过吴华白找李落地的时机不对，赌徒还在赌场里发狠地求翻盘，他自投罗网送上仅有的银两，注定要被骗去输个精光！
那么，身无分文的两人，又会去哪里“富贵险中求”呢？
万仙问李辞天，李辞天连连摇头：“这我就不清楚了，我每日都在坊里练字写字，又与阿兄生了嫌隙，哪会知道他在想什么，要去做什么。”
“那你觉得，你阿兄会杀人吗？”王博多问。
李辞天没有为阿兄辩解，只是道：“这我更是不敢断言了。”
“毕竟他曾设计想要害你？”万仙道。
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