千里迢迢吊唁逝者，自然没有空着手来的道理，白布封包了银锭子，束帛也是上好的料子，还有不少零零散散的玩意儿，价值样样都一分不多一分不少，点完只叫邵代柔惊叹那份拿捏出的恰到好处，不愧是毛慧娘，出身高门的贵女自幼就会打点这些。
多想李家一分，烦躁就能多十分。这些东西自然是不可能白给李家的，邵代柔全都带回了家，挑着秦夫人不在的时候偷偷溜进房里，照着数将账册改过，东西全都藏进堆杂物的库房里就是，等秦夫人哪天查账发觉账册上多了东西，自然会去库房里清点。
这一来就转头过了一日，拿了郑家的东西去补了邵家的亏空，邵代柔心里想来想去不舒坦，趁着要去给主顾送衣裳的闲暇，拿着几样平日闲来做的东西去了隔壁客栈。
客栈里都是老熟人了，门口迎客的小二一见她便高高哟一声：“东家来啦！”
邵代柔自然不可能是东家，只是因为客栈赁着邵家的地，正经东家又跟金县令夫人家沾着亲带着故，一推二二推三的，连邵代柔这个常来捡些零碎活计的短工也成了东家。
掌柜的是金县令夫人娘家的远亲，听见动静从柜台后面迎出来，因为晓得邵代柔去了李家，此刻见着她满目诧异，倒是不好多问，只拉着她，“我们这头忙，没顾得上去灵前。往后有什么要帮忙的，尽管开口就是，唉，只是苦了你……”
这样的情况，反过来还要邵代柔安抚上几句，“没什么的，哎呀，要我怎么怪呢，都是命。”
两个人各掉几滴眼泪做做样子，掌柜的抬袖擦了擦，才从手臂里抬起来问她：“那你往后还来吗？这几日好几个熟客都说店里的渍物味道不对了，瞧瞧，一个二个的，都被你的好手艺养刁了嘴巴。”
邵代柔怕家里父亲母亲晓得她在客栈帮工，轻易不好在大堂里抛头露面，一般就在后头厨上做事，耳濡目染也跟着学了些手艺，到后来，糖渍醋渍酸渍都归她做，做鲞和鲊肉也是熟手。
往后究竟还有没有出来的机会，邵代柔自个儿也说不好，不过毕竟是赚钱呢，她可不会话说死，便一口应下说要来的，“来的，自然要来，得空就来，你别嫌我晦气就好。”
“啊呀！”掌柜的佯作怒状，“你瞧瞧你说的什么话！我是那样的人吗我！”
寒暄来寒暄去，邵代柔赶紧把正题拉回来，说要找几位一看就身份不凡的贵人，请掌柜的找人去通传。
“怪道我说那位夫人长得如同天仙下凡，原来是邵家的故人！”掌柜的随手拽了个跑堂的去递话，一头靠过来，压低嗓子好奇打探，“不过话说贵人是什么来头啊？就那么几个人，竟把楼上的房间全包下来了！阔气着呢！”
当然晓得是为了李沧白事来的，所有人都晓得，憋不住还是想打听，就算攀不上关系，以后拿出去吹牛都能把天吹破，“我那店里，京城来的贵人都曾住过呢！”简直是现成的吆喝。
邵代柔听出掌柜的在打什么主意，没想好到底直说好不好，暂且话里一圈一圈绕着圈子，恰逢跑堂的带着郑家下人来迎人，赶紧辞别掌柜的上了楼去。
郑礼也在房中，见状起身打拱，“邵大嫂子来了？”
邵代柔向他回过礼，拎着手里的包袱说：“我给慧娘做了双鞋面，还有些帕子之类的零碎，都是些不入眼的小东西。不嫌弃的话，收着路上用一用也是好的。”
“什么好东西呢？快给我瞧瞧。”
那头伏妈妈正指挥小丫鬟打起架子床的帐幔，毛慧娘还是一身就寝打扮，坐起来后依旧懒洋洋的，瞧着气色还不错。
东西倒是不稀罕，只是毛慧娘在屋里闷了一整天，正是无聊得不得了，有人来陪她说话作耍，总归是很高兴，赶忙招手叫她过去，很捧场地将东西一一捧着细细端详了会子，眯起眼睛笑道：“我喜欢的呢，哎呀，瞧瞧这针脚，走得比我们府里头的缝工还要细密。”
说罢将东西都交给伏妈妈，自己亲亲热热拍了拍床沿，“来，邵大嫂子坐这里。”
从邵代柔进门开始就一直横眉毛竖眼睛的伏妈妈此刻重重咳嗽一声，不冷不热朝邵代柔推过来一个杌凳，嘴上还留了几分体面：“倘或过了病气给邵大嫂子，倒不美了。”
邵代柔也懒得费神吭声，直接拉过凳子坐下，问毛慧娘道：“我听客栈的人说你身子不爽利，可是昨天山上吹了风？”
毛慧娘呢，当然不是真的想让邵代柔坐在床上，见她十分识趣自己坐了凳子，在场所有人都算是满意了。
“邵大嫂子过来些说话，不要怕我过了病气，就是久不走动累了些，腿脚走不得路，哪有他们说的那么夸张呢。”
“拿热热的水泡过腿脚，第二日起来就能好些。”邵代柔柔声说道，“加些姜片，或是艾叶，都是好的。”
“是吗？”毛慧娘扭头对伏妈妈说道，“今天夜里就试试。”
吩咐过伏妈妈，毛慧娘又转回来对邵代柔抱怨：“还是邵大嫂子厉害，我们一道走的，你什么不适都没有。瞧我，又得多歇上几日。别的倒没什么，就是睡得不大好，你听这地板，没人踩都尚且要吱嘎吱嘎响一整夜呢，别说楼上有人走，就是楼底下有个人来人去的，那声响，啊呀，就如同走在我头顶上，可是好好闹了一夜的不安生。”
地板的毛病邵代柔是晓得的，青山县不是做买卖的重镇，来投宿的贵客并不多，是以客栈掌柜的也懒得花太多银子修缮，无非是小修小补，敲敲打打混过一年是一年。
邵代柔尚可忍受，可是那样的响动，对于像毛慧娘这样的高门娘子来说，恐怕是如同惊雷一般的巨大声响了。
邵代柔想了想，“我娘家就在边上，等我回头找几床厚褥子来，当绒毯铺在地上，会不会能好些？”
毛慧娘来前并没有打听过邵代柔的家境，偏居在这样的小地方，又脱了邵公府的接济，在毛家独女的眼里，无非只是一般穷和非常穷的区别，她听说厚被子对穷人家来说也是极为难的，于是语气不知不觉带上些怜悯和由此衍生出的骄傲，复杂的笑着赞道：“多亏是邵大嫂子呢，我怎么没早想到这样的好法子！不过哪里好劳烦你呢，我使动下人去料理就是了。大嫂好不容易来一趟，陪我多说说话就比什么都强了。”
她兴致勃勃，邵代柔当然不好推拒，一口应下来：“求之不得呢。”
其实说起来，两个人过去是从不认得的，好在女人之间总是能轻易闲聊起来，加之邵代柔总是有意无意地捧着场，只说些女红之类的事，倒也消磨了不少功夫。
陪着说了半晌，邵代柔终于逮着一个毛慧娘说累了吃茶的空档，假装不经意提了一句：“卫将军今日回去了吗？”
毛慧娘不晓得卫家如今的境况，只当卫勋留下是为了等郑礼和她，话里歉意倒是真诚的，“都怨我不争气，把卫家的二爷也耽误下来了。”
“喏。”毛慧娘朝隔壁努了努嘴，“卫二爷就住在那一间呢。”
邵代柔试图控制自己不要往那头看，眼睛却早已不听话飘了过去。
找再多的理由，也瞒不过自己的心，她来给毛慧娘送东西，难道就没有一丝一毫的私心，是奔着见卫勋而来吗？哪怕说不上话，远远瞧上一面也是好的。哪怕他已经离去，能从闲谈中得到一句半句关于他的信息也是好的。
得知卫勋人就在隔壁，邵代柔恨不得现在就过去敲门，不说旁的，就单单问一声好就足足的了，若不是……
若不是，一扇差点把她砸归西的大门板吓到了她。
李沧是不是在地下痛骂她不贞？她还什么都没做呢，这要是真的做了些什么……
邵代柔踟踟蹰蹰做不了决定，那也没关系，仅仅是隔了一堵墙而已，就当没有这堵墙又如何呢。
晓得他就在隔壁的屋子里，邵代柔腿脚就黏在凳子上，再也走不动了。
*
为了给娘子们腾出说体己话的空间，郑礼无处可去，只好上隔壁找兄弟消磨时光。一出门，正撞上刚要出门的卫勋。
郑礼一怔，“上哪去啊？”
“屋里太闷，趁天气好去下面跑一圈——”
虚掩的门缝隙里有熟悉的声音钻出来，扯得卫勋身形一顿，问题顺着心意改口道，“是邵大嫂子来了？”
郑礼嚯一声抬掌拍他一把，“你这耳力，宝刀不老啊！”
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