三个气喘吁吁的女人，巧的是，都可以算是没有男人，有也可以当作是没有。三个可怜人，全都披着头散着发，血混着沙土，分不清到底是谁受的伤，至少心都是痛的，这一点倒没什么不同。
邵代柔木然地放着空，即便狼狈至此，她也不知道该不该恨张家大娘，当然是不能怪秋姨娘的，这件事究竟是谁错了呢？她感觉到一种名为相煎何急的痛楚，却说不出来。
亲手造就了这一切的张展匆匆赶来，拼命挤开人群，大喊：“住手！娘！你住手！”
张家大娘原本已跌坐在街边台阶上哭，一见到命根儿子，不知什么邪火蹭一下冲着头顶就重燃起来，一下跃起来，眼中竟比方才还要狠戾：“我儿不要过来！你中了邪，我晓得，不要怕，让为娘的替你打死这个狐狸精转世！”
邵代柔顾不得浑身摔断似的疼痛，像疯了一样跳起来拽住张家大娘的头发，“你休想再动我家姨娘！”
张家大娘被迫停下来，与邵代柔扭打在一块。
两个女人这厢纠缠着，给了张展一个扑跪拦在张家大娘面前的机会，他苦苦哀求道：“娘！我对秋娘子是真心的，求求娘成全我们！”
邵代柔突然心生一计，从张家大娘头上顺势抽出一根银簪，一把抵在张展那焦急的脸上，冲张家大娘高喊一声站住，“你要再碰我家姨娘一下，我就划花他的脸！我看他顶着一张毁了的面容，还如何去考功名！”
一嗓子嘹得周遭一片哗然，邵代柔眼前都乱了，匆匆一扫，彷佛有一千一万根手指在嫌恶地对她指指点点。
从今天起，她悍妇的名声恐怕就要传遍青山县城了，但她不在乎，在乎也没有办法，大口大口喘着粗气，用通红的眼眶狠狠瞪着前方。
这一招果真制住了张家大娘，她半步不敢再往秋姨娘的方向去，恨得很了，提起脚来踹着紧抱着她双腿的张展，到底舍不得用力气，一下痛哭失声：“我上辈子到底是杀过人还是放过火，先是遇上你爹那个诨冤家，又生下你这个逆子！好，好好好，我再不管你，我就当没生过你这个孽障！”
自然是气话，张家大娘一生都指着这个儿子活，不认他，她的诰命夫人如何当得，晚年又如何安享。
没有办法的，张家大娘最后到底是被儿子劝住，吭哧吭哧坐在街边边抹泪边骂街。
秋姨娘有些不知所措的犹豫着，还是缓慢地走到她身边去，嘴角还带着干涸的血丝，怯怯叫了句：“大娘，你听我说……”
张家大娘怒等双目纵起来，蛮力一把将她推开：“你不要叫我！我引狼入室，高攀不起你秋大娘子！”
满是挫败的火星子在张家大娘眼底灰败跳动着，她恨铁不成钢瞪了张展一眼，愤愤推开熙攘人群，拂袖大步而去。
秋姨娘本就肤色白皙，如今脸上更透着一股苍凉的惨白，如果不是邵代柔勉力搀着，恐怕早就在寒风里倒下。
邵代柔两手将她扶着，实在气不过，拿眼睛恨着在旁满脸讷讷不知如何是好的张展，讥讽道：“展官人，这便是你的打算？”
张展早已面红耳赤，两只手都不知道作何摆放，支支吾吾道：“我，我不……不是，我……我早晨出门前向我娘袒露决心，是想告诉她我张展此生绝不娶他人，我没想到我娘竟——”
邵代柔恨得牙痒痒：“是，你就没想过你娘会来寻我家姨娘晦气？你就没想过我家姨娘该怎样面对我父亲和母亲？你就没想过我家姨娘一个女人，今后如何在街坊四邻口中立足？”
她方才过度耗损了力气，嗓门高不起来，却说得张展一节一节将脊梁骨低下去。
邵代柔冷脸盯着他，声声刺骨：“你没有，你没为我家姨娘考虑过后果，你自以为感天动地，只成全了你自己的一脉深情。”
张展自知莽撞犯了错，哑口无言，垂着脑袋挨着骂。邵代柔还欲再说，袖子被从旁轻轻扯了扯，秋姨娘低声劝道：“不要说了，我们进去吧。”
秋姨娘目含哀求，这一刻，邵代柔竟也有些体会到张家大娘方才被张展拦下时的那种痛心，她晓得秋姨娘心疼他，心疼他一路从书堂来，想必是跑得太急，连鞋都跑丢了一只，读书人向来讲究，衣冠齐整是最基本的，衣衫不整丢的不止是颜面，还是风骨。
她忽然间也泄了气，算了罢，骂有什么用？情字难缠，人各有命，难道她就该情牵卫勋？都该被唾骂的，这不也正是情一字所迷人之处。
邵代柔摇着头叹息，什么都不再说，自己往门里去，留得他们在后头分别。
不晓得后来秋姨娘和张展又说了什么，匆匆几句话几句话便离去。留得张展站在原地对着门框里遥遥望来，少年人依旧满目痴情。
*
冬日光线微弱的屋子里，母女俩对坐在榻上。
“疼不疼？”秋姨娘眼里沁着泪，仔细用沾湿水的帕子为邵代柔擦拭手臂上的抓痕。
疼是有些疼的，到这个时候都无关紧要了，邵代柔侧身坐着，抿抿唇，干巴巴问道：“母亲人呢？”
“夫人上洛湖楼设了一桌席面请奉礼郎夫人，想托奉礼郎夫人为宝珠说媒，天不亮就雇了车去，掐算着时辰，约莫要敲过三更才能到。”
秋姨娘像是很怕她还生气的样子，不住去觑着她的神色，连说话也小心翼翼的。
说气，邵代柔自然是气的，可是没想好到底该气谁，对秋姨娘的更多是心疼，总之离高兴是差得远，带着满腔复杂的心绪去睐一睐身旁的秋姨娘，迎面见红红的一双眼里流着盈盈的亮光。
在此之前，邵代柔一直感觉秋姨娘的眼泪已经流干了。
单论面容，秋姨娘绝对是邵代柔这一生中所见过的最美丽的女人，然而较真去回忆，想起的竟然只剩下苦闷的面与绝望的眼，大概就是从京城死里逃生那一回，她就像是被谁抽去了魂，总是虚弱疲惫地微笑着，默默站在秦夫人身后，用宽大古朴的衣裳遮住往日迷人的身姿。
邵代柔对着陌生的眼底流光愣了愣，忽然间意识到，尽管秋姨娘对张展从未积极回应过，但那些推拒里应当多少是有情的。
于是气恼是半点也没了，只能垂头搓着膝头嗟叹，除了造化弄人，还有什么可说的呢。
兴许是她心底也藏着一个绝不应当的人的缘故，她不仅没觉得不应当，反倒是替秋姨娘松了一口气，庆幸秋姨娘的心还活着。
这个问题，对男人来说，恐怕甚至不能称之为问题，无论失去的对象是妻是妾还是一夜风流，都有大把的法子为他们解脱。
说到妻，就譬如李老七，熊氏的尸身还未下葬，就有媒人迫不及待登门为他说亲。
如果说是妾，那就更容易了，不管邵平叔是为着什么远了秋姨娘，留间屋子给口饭吃都被外人赞一句有情有义，更有甚者，一旦对姬妾失去兴趣，动辄发卖、送人，或是由着她们在后宅的风雨里不明不白死去。
再不济，男人只消花上几个钱，便能到街巷行院里买到一夜新鲜。
而女人呢，女人一旦失去某个男人的青睐，难道就只配在无望的漫长等待中枯萎凋零？就只能守着一间没有温度的空屋孤独看着年华逝去？一个贞字到底值几两，女人的贞是谁的贞，又贞给谁瞧？
秋姨娘不晓得她沉默间竟想了这样多，见她垂着脑袋长久沉闷不语，以为她还气得狠，咬唇流下
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