江秋不假思索地向前一扑，但紫衣的动作比他更快，一左一右从背后按住了他。江秋挣动了一下，却发现紫衣的手重而稳，他挣不开。
江秋……也已经不再是挨了马鞭，再泥巴里滚一遭，隔两日起来还可以活蹦乱跳的年纪了。
紫衣把他的视线被往下压，于是他看见了禁军的马蹄一点点出现在地平线上。
禁军令行禁止，为首的人一抬手，脚步和马蹄整肃的停下，宫道石板被敲击后的回音慢半拍地荡回来。
江秋……在年初一书信一事爆发后，这是他第一次见到宋却。
虽然是背着光，但江秋看得出端居在马上的人是谁。他看见宋却的一瞬间，觉得自己的心脏激烈地收缩了一下，有无力地放开了。
他分明站在那里，却觉得自己脚下无端一空。
……他曾经以为，季怀仁视他如至亲，不会在背后捅他刀子，一如他曾经以为宋却不论对萧芰荷是怎样的心思，对季怀仁又是怎样的态度，他总归对大梁的忠心不假。
江秋伸手抵住紫衣的剑柄，沙哑地问：“你知不知道自己在干什么？”
背着光，他只看得见宋却低了一下头，沉默不语。
“北境军一战。”江秋的声音都打着颤，“北境军一战，兰台县围困，是你来救的我。陛下即位之初，容周行中了千丝散的时候，又是你告诉我不要骗自己，不要找到一个发疯的机会就从此彻底装疯卖傻。”
是因为你我才没有变成第二个容子玉，没有因为偏执成魔，而决定把自己的明天献给大梁的……
可你怎么就忘了我们坚守的东西呢？
宋却从身后拔出剑，剑面在日光下熠熠生辉，一线锋指着江秋。
但又偏了一寸。
因此是对着折柳。
宋却喘息着说：“小秋，你让开，我不杀你，我是要清陛下左右的这个佞臣，我有罪、我罪该万死我会自己到陛下面前领罚——他们怎么敢对着驻守北境的老将军动手？”
江秋的手按着剑柄没动，轻声问折柳：“什么意思？”
折柳似乎提起了一口气，想说什么但没说出口。
江秋的手腕骤然使力，紫衣一下没按住剑柄，江秋把整把剑，推出去，剑锋在他掌心划出一刀血痕，鲜血涓涓涌出。
然后他又问了一遍：“折柳掌令，他是什么意思。”
禁军乌压压地压过来，折柳没说话，她伸手按在江秋的肩头，强迫他跟着自己一起往后退。
紫衣围成一圈，以折柳为中心，护着折柳走上朝阳殿的台阶，直到退进殿里，紫衣暂时把殿门封上。
季怀仁大朝后议事的暖阁就在朝阳殿后面，这会他带着几个户部的臣子已经回到朝阳殿中，折柳上前去附耳和他说了几句话，季怀仁整张脸立即阴沉了下来。
劭河清这天恰巧就混在一众户部的臣中，他惊疑不定地和江秋交换了一个眼神。
江秋靠在阖上的殿门边，轻轻抽了口凉气，手上的伤后知后觉地疼起来。
趁着没人注意他们这边，劭河清凑过来，压着声音问江秋：“都是怎么回事？”
江秋也压着声音：“紫衣对宋老将军动手了，把宋却逼反了，刚刚在门外打了个照面，我这是被紫衣弄的……宋却到底没直接动手。”
朝阳殿外，宋却在下方，他们一路走台阶向上，宋却要是真想赶尽杀绝，直接在下面放弓箭，一半的紫衣和他江秋都没命走到这里。
季怀仁隔着几步远不知道听到了什么，盛怒：“没直接动手？江大人，都造反了你说宋却是没直接动手，那是不是要把朕的脖子都抹掉了才能叫动手了？”
江秋默不做声地原地跪了下去。
季怀仁走到他面前，居高临下的身影笼罩了江秋整个人：“还是说，你有什么要替宋却辩驳的？”
不要触陛下的盛怒——劭河清急着给江秋递眼神，让他闭嘴。
而江秋胸口起伏了一下，没受伤的那只手撑在身侧，向着季怀仁抬起头问：“陛下，宋将军折柳掌令对宋老将军动手了，有没有这回事？”
季怀仁伏下身蹲在他面前：“你当真不知情？”
江秋在电光火石间听懂了季怀仁在问什么，然后他整个人骤然失力地往后一倒，手掌血流如注。
却比不上他此刻如堕冰窟的内心。
折柳用宋老将军逼宋却动手，她到底是真的对宋老将军使了手段，还是只是造个假，单纯逼宋却造反？
——宋却要造反这件事，你当真不知情？
江秋在一片寒心中想：他为什么会知情？
这不是从头到尾，都你们君臣连手坑害别人的把戏吗？
江秋抬起头，又摇摇头，只觉得为何在短短几日之间，季怀仁会面目全非到如今这个地步。
还是说他从未看透过季怀仁。
陛下叫江秋跪，无人敢拦。最后，是韩微之看着地上洇开的血迹越来越多，实在看不过眼，悄无声息地挪过来蹲在江秋身边，拿了张帕子把江秋的伤给他裹起来。
末了，韩微之在起身前擦过江秋耳侧时，呢喃着说：“宫中已经把消息传出去了，十二份飞往金陵和周遭扬州等地，其中有一份是给容公子的，您不必忧心。”
他话音未落，紧闭的宫门一声巨响——
宋却动手了。
最先砸是朝阳殿门上的是羽箭，但渐渐地羽箭叠了一层。下面的禁军似乎知道射程太远，箭镞到了门上无力，就换了石块砸。
石块一下一下地砸在殿门上，殿内众人的心也跟着一起发颤抖。
午后，宋却那边来了个人叫阵，一把好嗓子，要求季怀仁就地诛杀折柳，折柳何时死，他们何时退。
季怀仁一言不发。
拉锯到了日落，受伤被抬进殿内的紫衣越来越多，血腥味弥漫开。
折柳望着一个个被抬进来的人，嘴唇抿成一条线，面色难看。
江秋还跪着，因此看不见折柳面部的表情，他只是从折柳骤然顿住的脚步里读出了什么，在她身后说：“我们原本是可以和谈的，何必非要走到这一步呢。”
折柳一次次挑起陛下和他的纷争、和容周行的纷争，抑或是和宋却的纷争，归根结底是要让季怀仁知道只有她是可信的、忠诚的，让季怀仁把最大的优先级放到她要办的女子专科和女塾上。
只是，非如此不可吗？
这一天，夕阳的金边像是造下的杀孽用鲜血描上去的。
折柳心想，落子无悔，只有已经失了孤勇气的人才会揪着“对错”二字痛心疾首，她不一样，她造下的孽就是造下了，日后下了地狱，她自己去还就是了。
紫衣守在朝阳殿外，寸步不退。
次日清晨，殿门再次颤颤巍巍地震动起来，有老臣熬不住，颤颤巍巍地向季怀仁提起，弃守此地，先行移驾后宫。
季怀仁拂袖而起：“朕一步也不会为这个乱臣贼子退！更何况，往后宫退还不是得杀过去，谁知道禁军里有多少人不要命了，给外面那个乱臣贼子卖命，朕的后宫还是朕的后宫吗？”
江秋撑起半边身子
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