法老入宫，余下的军队被就近安排在新落成的神殿驻扎。
沈星燃被安置在王宫附近一处神庙，这里外表极尽华贵，内里却灯火昏暗，神像森然林立，空气中弥漫着香灰与冰冷石质混杂的气息，压得人胸口发紧，连呼吸都带着滞涩。
连日来的颠沛流离，再加身处异国异世的孤独无助，沈星燃心绪烦闷。
夜色渐深，帐内闷热压抑，她辗转反侧，便决定走出殿外透一口气，悄悄辨认周遭方位，试图抓住哪怕一丝半缕归途的线索。
可底比斯王宫廊腰缦回、殿宇连绵，宫道纵横交错如同迷阵，她不过漫无目的地走了片刻，便彻底迷失在重重暗影之中，连来时的路都已寻不见。
她茫然抬头，仰望夜空漫天繁星，银河横亘天际，璀璨得近乎残忍。
“叔叔……妈咪……”沈星燃声音哽咽，泪水无声滚落，浸透单薄的衣料，“你们一定急疯了吧……对不起，我找不到回家的路了……”
相隔千年时光，远隔万里山河。
她像一粒被狂风卷入时光裂缝的细沙，渺小、孤绝、无依无靠，在这完全陌生的三千五百年前，连挣扎都显得微不足道。
脑海里，不受控制地回放着博物馆里的一幕幕——那对带她来到这里的青蓝黄金蛇形耳环，还有那道穿透时空、清晰得如同贴耳低语的男声——“星燃，回到这里。”
沈星燃浑身骤然一震，僵在原地！
是这个声音！
和图特摩斯居高临下、冷厉质问她的声音一模一样！
是他！
从始至终，都是他！
是他跨越千年呼唤她，用那对邪异的陨铁耳环，硬生生将她拽入这暗无天日的时光深渊！
“是你……是你把我带到这里的……”沈星燃心脏狂跳不止，胸腔里恐惧与恨意交织，几乎要将她整个人生生撕裂。
就在这时——几支火把骤然亮起，刺破沉沉黑暗！
一列巡逻士兵如同鬼魅般从阴影中窜出，锋利长矛直抵她的前胸后背，厉声喝问：“你是哪里的人？深夜在此逗留，形迹可疑！”
沈星燃猛地回神，她该怎么回答？
说自己是被法老遗忘的战场俘虏？还是……来自三千年后的异世来客？无论哪一句话说出口，都足以让她血溅当场，死无全尸！
她牙关紧咬，一言不发，指尖死死攥起。
“不说话？”领头的士兵眼神骤然阴厉，杀气毕露，“是米坦尼奸细？还是巴比伦细作？拿下！”
“拿下她！去领赏！”
几支长矛泛着刺骨寒光，齐齐朝她要害刺来！
沈星燃瞳孔骤缩，求生本能压过一切，猛地侧身躲闪，险之又险地避开了致命一击。
“有刺客！抓刺客！”士兵们不管不顾，高声呼喊，凄厉声音划破寂静夜空。
越来越多的火把从四面八方亮起，沉重急促的脚步声轰然逼近，包围圈一点点收紧，连一丝逃生的缝隙都没有。
沈星燃脸色惨白如纸，心底只剩一个念头：她不能被抓！一旦被冠上细作之名，她连解释的机会都没有，还会被乱矛刺死，埋骨在这陌生的异世黄沙之下！
慌乱之中，她猛地转身，不顾一切地朝着黑暗深处狂奔而去！
她不知道自己要跑向何方，不知道哪里才有一线生机，她只知道——跑！
拼命跑，才能活下去！
夜风在耳边呼啸作响，割得脸颊生疼，王宫巍峨狰狞的轮廓在黑暗中若隐若现，如同一头蛰伏待食的上古巨兽。
慌不择路的沈星燃只顾埋头狂奔，身后追兵的呼喊声渐渐被甩远。
就在体力即将彻底透支、双腿发软打颤的刹那，一座灯火璀璨、乐声悠扬的宫殿，猝不及防撞入眼帘。
暖黄的灯火从雕花窗孔中漫溢而出，悠扬的竖琴与清脆铃鼓之声，混着欢声笑语飘散在夜色里，温柔得如同绝境中的微光，与方才阴森死寂、杀机四伏的黑暗判若两个世界。
沈星燃完全凭着求生本能，跌跌撞撞地冲了进去——有光、有人、有喧闹的地方，总好过被巡逻兵当成刺客乱矛刺死！
可双脚刚踏进门厅，她整个人便僵在原地，彻底傻眼——这里，竟然是埃及王室的凯旋庆功宴会大殿。
空气中弥漫着醇厚葡萄酒的甜香、名贵乳香与没药的沉郁气息，交织成独属于王权顶端的奢靡味道。
大殿之内觥筹交错，歌舞升平，埃及世袭贵族、王室宗亲、神庙祭司、列国使者齐聚一堂，冠盖云集。
男子们头戴金冠、颈挂繁复华美的黄金项圈，衣饰镶珠嵌宝。
女子们衣香鬓影、珠翠环绕，轻薄裙摆上的宝石随动作流转生辉，一派盛世繁华、权倾四方的奢靡气象。
而沈星燃此刻的模样——乌黑长发凌乱地黏在汗湿的颊边颈间，白色亚麻长裙上沾满尘土草屑，裙摆还勾破了边角，脸颊带着奔跑时被树枝划出的细微血痕，胸口剧烈起伏，喘*息急促，狼狈不堪到了极点。
她像一滴不慎落入鎏金盛宴的泥点，突兀刺眼、肮脏不堪，与这金碧辉煌、高贵奢靡的殿堂格格不入。仿佛是从泥沼里爬出来的异类，瞬间刺痛了满殿权贵的眼。
原本演奏的乐队猛地停奏，琴弦余颤在空气中渐渐消散。
正在旋身起舞的舞姬们动作骤然僵住，一双双描着浓艳眼线的眸子，齐刷刷转向殿口，惊恐如同潮水般在她们脸上蔓延开来。
下一秒——
“啊——！！”
尖锐刺耳的叫声此起彼伏，舞姬们花容失色，四散躲避，华美衣裙翻飞乱舞，仿佛撞见了从冥府爬出来的恶鬼妖物，而非一个狼狈的落难女子。
沈星燃僵在殿口，进也不是，退也不是，维持着奔跑骤停的僵硬姿势，极致的窘迫与慌乱如同巨浪，瞬间将她淹没。
这是她此生经历过最难堪的社死现场，难堪到她恨不得当场消失，从不存在。
“大胆狂徒！竟敢擅闯王室凯旋宴会，惊扰陛下！”两道黑影如闪电般从两侧窜出，魁梧的宫廷侍卫眼神冷厉，下手没有半分怜香惜玉。两人铁钳般的大手狠狠扭住沈星燃的胳膊，猛地用力一拧！
“啊！”沈星燃痛呼出声，胳膊仿佛要被生生拧断，剧痛瞬间席卷全身。
她被毫不留情地踹弯膝盖，重重砸在冰冷坚硬的雪花大理石地面上，沉闷刺耳的磕碰声，在骤然死寂的大殿里格外清晰。
剧痛从膝盖、掌心、肩膀三处同时炸开，嘴角狠狠磕破，一丝腥甜漫入喉间，胸口闷痛得几乎喘不上气，眼前阵阵发黑，金星乱冒。
长到二十二岁，她何时受过这等折辱？
她是父亲查理财团的唯一继承人，是自幼被捧在掌心、众星拱月的天之骄女，在现代衣食无忧、万众瞩目，连一句重话都从未听过，更别说被人如此粗暴折辱、当众践踏尊严！
眼泪不受控制地涌上眼眶，不是软弱示弱，是生理性的剧痛与刻入骨髓的屈辱齐齐爆发。
可即便狼狈到跌入尘埃，沈星燃依旧死咬下唇，直到唇瓣泛白、渗出血丝也不肯发出一声哭腔和示弱。
身体控制不住地痉挛颤抖，她却硬是挺直了单薄却笔直的背脊，不愿低头半分。
“跪下！”侍卫厉声爆喝，又是一脚虚踹示威，“面对陛下，竟敢不跪！找死！”
跪下？
给这三千五百年前的封建王权下跪？
给这群不问青红皂白、出手伤人的暴徒下跪？
沈星燃猛地抬眼，那双清亮的眸子里燃着克制却灼人的怒火，直直瞪向那两名侍卫，声音带着哭后的沙哑干涩，“我不跪。我没有罪，为什么要跪？”
“你们不问缘由、不辨是非，便出手伤人，这就是埃及引以为傲的优越感？”
刚才还喧闹的大殿瞬间死寂。
所有人的目光，都齐刷刷聚焦在大殿中央，那个狼狈不堪、衣衫染尘却傲骨铮铮的女子身上。
两名侍卫被她眼底孤注一掷的锋芒慑得一愣，竟一时忘了动作。
而大殿最上方、黄金王座之中，一道冷冽深沉、不带半分温度的目光，自始至终落在沈星燃身上，片刻未曾移开。
图特摩斯三世神色默然地，旁观这场突如其来的闹剧。
直到此刻，他眼底才掠过一丝刻意压下、转瞬即逝的恍然——原来是她，那个他准备拿来破局的异族女子。
沈星燃也在同一瞬间，对上了那双深邃如万古寒潭、没有半分暖意的黑眸。
是他。
那个杀伐果决的战争法老。
她心口猛地一紧，方才勉强压下的委屈酸楚和恨意，再次翻涌上来。原来他一直都在这里，一直冷眼旁观，看着她被侍卫粗暴推倒、被当众肆意羞辱，却无动于衷，漠然得如同在看一场无关紧要的戏。
图特摩斯眼底闪过一丝不悦，百邦联叛的乱局尚未彻底平定，神权虎视眈眈，内政琐事不断。
这个被他搁置在神庙、几乎遗忘的异族俘虏，她不该出现在这里。这座大殿里的每一个人，都经过他的允许，她没有。
于是，他起身，一步步走下王座。每一步落下，整个大殿的气息随之一凝。
他停在沈星燃面前，居高临下地睨着她，语气凉薄如刀，“卡得斯手下的假祭司，不从军前领死，反倒闯宴邀宠，手段倒是拙劣不堪。”
卡得斯手下的假祭司——叛军同党。
这一句轻飘飘的定性，直接将她推入万劫不复的死地。
全场哗然，议论声骤起，鄙夷、厌弃、杀意如同利刃扑面而来：“原来是叛军余孽！”
“胆子大到敢混进王宫，惊扰陛下！”
“陛下，请立刻下令杀了她，以正军威！”
“我不是叛军的人！”沈星燃气得浑身发抖，眼眶泛红却死死逼回泪水，厉声辩解，“是你非要把我带到底比斯的。我只是深夜迷路，才误入此地，无意邀宠！”
博物馆那道穿透时空的温柔男声，和米吉多营地的庇护，曾让她生出一丝没来由的依赖与悸动。
可眼前这人却轻飘飘一句嘲讽，将她所有的挣扎求生和狼狈无助，全都曲解为别有用心的邀宠谄媚。
这份曲解，比身上的痛更让她心寒。而她微弱的辩解，在绝对的王权面前，终究苍白如纸，不堪一击。
图特摩斯懒得再听一个字。
他不想在凯旋宴上见血，坏了喜庆气氛，却也不会就此放她离去。
“带下去，关入本王书房。”
“没有本王命令，任何人不得接近，不得问话。”他语气平淡无波，却已然定下她的命运——软禁。
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