“砰！”
小道上飞驰的马车不慎碾过一个土包，剧烈晃动数下，勉强稳住。
姜鹤羽后脑狠狠磕在车厢内壁，猛地睁开眼。身旁没有其他人的呼吸声，车内只有她一人。
“你是猪吗？驾个车都架不稳？”
帘外传来刻意压低的说话声，姜鹤羽竖耳细听，却发现听不懂。
她轻轻眨眼，适应车厢内的黑暗，心思回转，猜测他们极有可能是当时从武平山逃走的异族人。
为什么要抓她？彭青梧呢？
她脑中飞快盘算着，舌根用力，将塞在嘴里的布团一点点往外推。
“哎哟，大哥，轻点儿！本来就蠢，越打越蠢了！”
“要是把人哪里碰坏了，我看你怎么向茹本交代。”
茹本？
姜鹤羽动作一顿，从他们的发音中捕捉到关键信息。
她记得江离同她讲过这个词，是吐蕃语。翻译成中原话，就是翼长，是一个军区的最高长官。
看来他们是分头行动，彭青梧大概率已经被越昭国的人带走了。
她原本在馄饨摊和彭青梧说着话，顺手端起店小二提上来不久的热茶，刚发现茶水有异，一抬头，对面的彭青梧就“砰”地一声栽倒在桌上。电光火石间她立刻滑出匕首戒备，却也还是太晚，一块加了料的布巾似早有预料般，从后面捂上了她的口鼻。
再次醒来，就是在这一路狂奔、不知要去往何处的马车里。
她曲腿接住被吐出来的布团，没有发出一点声响。贪婪又缓慢地深吸几口新鲜空气，等到头脑彻底清醒过来，她开始检查周身情况。
双手被绑在身后，双腿也被紧紧捆住。身上被搜得很干净，随身携带的匕首和银针早已不翼而飞。她心下一沉，靠着车壁蹭了蹭，感受到硬物硌在皮肤上的痛感，这才松下半口气。还好，藏在小衣里的东西还在。
“有人吗？”
话音未落，车帘被猛地掀开。姜鹤羽借着月光看清车外之人。
眼窝凹陷，窄脸高鼻，身形壮硕。果然是吐蕃人。
那人将车内瘦瘦小小的中原女子从头到脚打量一遍。见她虽然吐出了堵嘴的布团，但手脚依旧被紧紧缚住，也没有大吼大叫的倾向，暂时放低了戒备。
他掏出从姜鹤羽身上搜出的匕首，似炫耀又似警告般比划几下，用生涩的中原话道：“如果不想受伤，就安分一点，我们不会要你的命。”
姜鹤羽不安地缩缩脖子，眼中盈出泪光，小声问：“我可以喝点水吗？”
男人深深看她几眼，从车架上取出水囊，抛到她脚边。
姜鹤羽面露期待地晃了晃胸前被捆住的双手，见男子坐在远处无动于衷，脸上划过屈辱和难堪。
她只能用脚将水囊一点点够到腰侧，然后蜷着身子将头凑过去，用嘴叼住水囊。再蹭着车壁坐起身，松口，将水囊在手臂和下颌中间夹稳后，用牙齿艰难咬出木塞，吐在一旁，小心翼翼地抿下几口。
男人玩味地看着她的一举一动，见她姿态狼狈，忍不住讥笑出声：“就是你改良了蛇药，杀了蛇王，踩着我们脸面升了官？现在不还是被你的主子像卖狗一样卖给了我们？”
姜鹤羽也不接话，垂头黯然神伤。
车身晃动，方才被吐在身边的木塞滚远了些。她喝够水，又故技重施，伸脚去够木塞。然而脚尖刚碰到，木塞又咕噜噜滚动数圈，撞到男人腿边，堪堪停下。
男人拾起木塞，捏在指尖把玩。看着被他的几句话打击得两眼无神的女子，那自当初从武平山上灰溜溜逃走后就郁结在胸口的闷气散去不少。
他起身走到姜鹤羽身边，也不管水是否会洒在姜鹤羽身上，粗暴地夺过水囊，豪饮几口，塞上木塞别在腰间。
“我说过，我们不会杀你。等茹本享用完，会按你主子的要求，将你全须全尾地送回去。”他说着，粗糙的手掌捏上姜鹤羽的脸颊，笑道，“真不明白茹本怎么想的，你这样瘦巴巴的女人有什么滋味，手感不及我们吐蕃女子半分……”
男人的声音越来越低，直至喉咙再也无法发出声音。
惊恐之下，他下意识想要睁大眼，却发现全身能动的只剩下眼珠。向下看去，这才发现那女子不知何时早已解开了手上的束缚，脸上哪有半分方才的怯懦不安。
姜鹤羽漠然用右手覆上男人捏在她脸上的手，干脆利落地掰断他的指骨。
从他手中脱离出来后，探上他胸前衣襟，取回被搜走的匕首和银针，压低动静将腿上的麻绳一点点割开。
她缓缓活动几下双腿，确认血液畅通，不再发麻发涩后，这才将目光转向被定在原地一动不动的男人。
除了近在咫尺的那张面无表情的脸，男人什么也看不见。他只能绝望地感受到冰冷的刀刃刺穿他颈部的皮肤，缓慢却毫无滞涩地割断他的喉管。
这是一场安静的杀戮。
偶尔某些难以避免的细微动静也被隐于马车前行的声响中，几不可闻。
这不是她第一次杀人，却是她第一次用这么原始的、面贴面的方式杀人。
粘腻的血液顺着刀口淌进指缝，刀刃在皮肉里搅动的触感清晰无比。男子喉间混着血沫的“嗬嗬”倒气声喷到她的脸上，带起一股令人作呕的腥气，那是生命消逝的味道。
或许是自来到这个世界后，一切都过于顺利了。轻而易举地得到一份工作，按部就班地获得上司赏识，毫不费力地拥有家人朋友相伴。顺境让她失去了危机意识，忘记了封建社会的残酷，忽略了一切斗争都是要流血的。
如果流的不是对方的血，就要流自己的血。
姜鹤羽拔出插到底的匕首，又补了一刀。
余光中出现熟悉的袍角，赶车少年咧嘴一笑：“大哥，快到了！怎么样，她……唔……”
紧握缰绳的手猛然松开，少年捂住脖颈上那条突兀出现的细线，却怎么也止不住汩汩涌出的鲜血。仰面倒下时，他只来得及在血色中模糊捕捉到一道跳车而去的背影。
.
昏暗的密林中，女子压低身形，忍着几近枯竭的肺，竭力放缓呼吸，一瘸一拐地穿梭于杂草丛中。
“别藏了，蛇王的血味三月不散，你到哪儿我都能找到你。”
男子低沉的声音回荡在林中。
姜鹤羽瞥向准确无误地朝她这个方向追来的壮硕身影，捏紧了手中小小的油纸包。
苦斗两个时辰，匕首
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