翌日清晨，以工代赈的安排便张榜公示。粥棚旁的布告栏前围了不少人，一名身穿衙署服饰的小吏正高声宣读细则。
此次派工分为两类：
甲等工种为协助军需转运、修筑城防、挖掘壕沟、营地建设等重体力劳动，上面标注了青壮男子优先，酬劳为每日额外发放黍米半升或等量杂粮饼两个。
乙等工种为收集枯木燃料、缝补浆洗、照料伤患等较为轻便的劳作，酬劳为每日额外发放杂粮饼一个。
除此之外，衙署还限额招募百名擅长农耕的管事，酬劳竟是甲等工种的两倍，吸引了不少流民前往。
然而此项招募要求不低，不仅需要识字，还需经过专门的农耕考核，难倒了一大片人。
云穗对此很是不解，难道贺州城像自己一样，是想组织人手进行灾后补种？
可当前叛军盘踞溪峡，贺州城防压力巨大，还有周边游荡的假流寇时不时出现扰乱，怎么看都不是一个能安心种田的好时机，也不知这楚家军是怎么想的。
她看着农耕管事的报酬颇为心动，但最后还是撇过脸去。一来她虽有种植手册，但从未实操，二来既然已经决定要离开贺州，就应该选择自由度更高的其他工种。
事实上，楚家军对流民营的管理是外松内紧、乱中有序的。
就拿此次以工代赈来说，甲等工种虽然酬劳丰厚，但需统一调度、集中劳作，整个过程必定处于楚家军的严密监视之下；
而乙等工种却只需完成相应工作量便可换取酬劳，单一任务可多人合作，且活动范围不受限制，更加适合需要照顾老幼的家庭。
云穗衡量后迅速决定，收集枯柴的任务正中她下怀——既能借机进山，又不易引人耳目。
委派任务的小吏瞥了眼小石头苍白的小脸和绑着布带的手臂，心下了然，指着不远处的柴堆嘱咐道：“每日需交足一担干柴，送到那边过秤，完成后才有酬粮。”
一担干柴约八十斤，即便对于一个成年人来说，想要收集完足够重量也并非易事。不少家庭老弱妇孺齐齐出动，就为了换取这么一个杂粮饼。
可这个任务对于力气大的云穗来说，那还不是轻轻松松。她点头应下，并让小石头留在营地好好休养，自己独自上山。
然而，小石头瞧见身边许多比她小的孩子都出动了，心中不免焦虑。
她挥舞着没受伤的胳膊不断强调：“姐姐，我也可以去拾柴的。你看，我这只手好好的，一点也不碍事。”
云穗抬手揉了揉她细软的头发，温声安抚：“不用。你忘了昨天王大夫怎么说的？你得静养。况且，姐姐不是有特殊任务交给你？”
小石头眨巴眨巴眼睛努力回想，昨天晚上窝棚里姐姐叮嘱的可多了。
她一字一句复述道：“我留在营地里，要多听、多看、少说话。谁家说了什么，谁和谁吵架，军老爷们有什么新动静，都记在心里，等晚上回来告诉你。”
云穗：“没错，小石头是姐姐的监查队。”
得到肯定，小石头安心了许多，她小鸡啄米似的用力点头，眼睛里满是认真：“放心吧姐姐，我一定把耳朵竖得高高的！”
“嗯，但也要量力而为，保护好自己，有什么事就去找穿黑色皮甲的军爷军娘，知道吗？”云穗再三叮嘱。
她观察过，穿黑色皮甲的士兵皆是楚家军的人，而穿布衣的则是贺州城的本地官吏。
许是楚昭管理军队很有一套，楚家军的士兵行事更讲规矩，对待流民的困苦偶有恻隐之心，比贺州城的官吏要好上许多。
小石头乖巧应下：“好。”
待喝完粥，又仔细帮小石头换好药，云穗这才从包袱里抽出几块破布绑成布袋子系在腰间，随后径直朝东侧山林走去。
贺州城的东面紧邻骊山山脚，有一大片稀疏林地。拾柴队的流民大多聚集在此，或弯腰捡拾地上的枯枝，或仔细探查各处角落，寄希望于搜寻到能吃的野菜和野果。
然而，这片土地早已被来往的流民搜摸过无数遍，光秃秃的地面上连根粗壮些的草根都看不见。
偶尔也有人运气好，在树根石缝里发现几根焉巴巴的小野菜，不由心中一喜，飞快将野菜摘下，藏进背篓或衣服里。
若是碰巧看见云穗望过去，他们便会用戒备的眼神盯着她，确定她没有恶意后，再警惕地环顾四周，若无其事的走开。
云穗对此并不在意，她脚步没有丝毫停顿，一个劲的朝骊山深处走去。
越往深处走，层层叠叠的树便越多，茂密的树枝遮蔽了天光，脚下的路也变得崎岖难行，同行的人就更少了。
许是此处距离贺州城有些远，来回并不方便，也有可能是害怕深山里有危险，不敢贸然闯入。大约走了半个多时辰，云穗身边已看不见任何人影，只剩下风吹树叶的沙沙声。
而这，正合她心意！
云穗取出那本空白的《基础种植手册》，心中不断念叨“种植方法…种植方法…”。
随后，空白手册上便迅速显现一整页字迹，其上写着：“种植之法，大抵有二：一曰深耕细作，二曰免耕点播……”
深耕细作适用于长期耕耘，要开垦农田、精细化管理。虽产量较高，但需耗费大量时间精力。对于云穗来说，这简直是痴人说梦，她孤身一人，连个像样的锄头都没有，更没有大把的时间待在此处。
而免耕点播则不同，它无需大范围翻动土壤，可以直接在覆盖物或浅层土壤上播种。此方法虽省时省力，但对土地现状却有严格要求——不仅需要有良好的天然覆盖物，且土壤不能过于板结。
两相比较，云穗果断选择了后者。
她决定在这座山上好好勘察，寻找一个条件符合免耕点播的地方用以播种。
隐蔽性是首要考虑的，种子成长至少需要六十天，深山里也并非绝对安全。若被人发现，不仅粮食要充公，还会引得楚家军猜疑。
土壤环境也尤为重要，荞麦种虽是丰饶良种，但也有水土不服的可能。若因地方选择失误而导致种植失败，耽误了时间不说，良种却不可再得！
云穗的目光仔细打量着每一寸土地，一旦有了足够隐蔽的位置，她便按照手册上所说，将土壤情况一一检验。
只可惜，深山中大多都是高大粗壮的树木，根系盘结实在严重，根本没办法留出足够的空间
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