身旁的蕾妮发出平稳的呼吸声，瑞蓓卡小心翼翼地下床，帮她掖好被子。
她理理裙子上的褶皱，走到梳妆镜前，检查自己的穿着。
厚重的窗帘几乎阻挡了所有亮光，蕾妮的卧室里黑漆漆，她只能看到一双绿莹莹的眼睛，像潜伏在黑夜角落里的猫。
她站在二楼的橡木楼梯上，偷偷观察楼下的情况。
布克德家祖先们的画像，就在她背后，一想到要顶着这些画像的注视，在画像后人面前搞鬼，她忍不住笑起来。
起居室的门紧关着，女管家詹金森太太和一个小女佣，站在门外。
过了一会儿，詹金森太太嘱咐小女佣几句话，转身离开。
趁着这个机会，她忙快步下楼。
“夏普小姐，您怎么会到这儿来？”
“布克德小姐的一本书落在里面了，她习惯在睡前听我念书。”
“您还记得放在哪儿吗？我帮您进去拿。”
“我不记得了。”
女佣面露难色。
“不用麻烦你，我可以自己进去拿。”
“里面都是客人，打扰他们很不合适，不如你等詹金森太太回来，问问她的意见吧。”
“你可以进去悄悄请示布克德太太，我担心蕾妮等急了，会自己跑下来进去拿。”
见她把布克德小姐搬出来，女佣没办法，只好推门进去，询问布克德太太。
瑞蓓卡在门外等待时，詹金森太太回来了，看到她立刻皱起眉毛：“你怎么在这里？布克德小姐睡着了吗？”
咔哒，门被推开，女佣走出来：“可以进去了。”
她冲詹金森太太笑笑，没有回答。
瑞蓓卡很想将所有宾客都看得清清楚楚，看清楚里面有几个大人物，几个年轻单身汉，但她不能。
她低头冲所有人行礼，低沉的男人交谈声和女人清脆的笑声，戛然而止，她站起身时，瞥到有几个人点头回礼。
其余的人都拿一种怪异地目光盯着她看，仿佛她是突然出现在人群中的猩猩，那样不合时宜。
“这是蕾妮的家庭教师，夏普小姐，她母亲是蒙默朗西家族的后裔，算是我的远房表亲。”布克德太太为她做介绍。
这短短的几句话，像是魔术师轻轻挥动魔术棒，周围的人全都为之意动，再看向她时眼神多了几分尊重，只是这尊重不知是发自内心，还是出于社交需求或礼节的面具。
不过，连瑞蓓卡自己都有受到这句话的影响，那些从书本上看到的外祖家的事迹，立即清楚地浮现在脑海中。
“您的府上还真是藏龙卧虎，没有一个无名小卒呢！区区家庭教师，也都是贵族后代！”一个打扮简朴的年轻男人恭维道。
“朗弗罗先生，你也太抬举啦！”
布克德太太高兴地朝她挥挥手，示意她过去。
“这是准男爵也是本教区牧师，朗弗罗先生，还有他的母亲朗弗罗夫人，妹妹朗弗罗小姐。这位是特纳将军，还有特纳小姐和特纳先生……”
堂堂准男爵，竟然屈尊跑来罗姆塞当一个牧师？
瑞蓓卡不再把注意力放在朗弗罗家身上，而是观察起特纳一家。
特纳小姐和特纳先生很年轻，大概是刚成年的样子，因此，特纳将军看上去没有那么老，也没那么难看。
他的身形很挺拔精神，总体上透露出一股愉快气息，这样一来，衬得他的一双儿女眉宇间的忧郁萎靡，更加明显。
“我以为蒙默朗西家族在1632年后已经没人了。”将军说。
“是的，将军。第四代蒙默朗西公爵在1632年，因为反叛红衣主教黎塞留被处死，头衔传递给公爵的妹妹孔代亲王妃，但第四代蒙默朗西公爵还有一个女儿，嫁给我的先祖昂特勒夏伯爵。”
“大革命前，我的母亲曾是昂特勒夏女伯爵。”
将军点点头：“那你与布克德太太的亲戚关系是怎么来的？”
“她应该什么都不知道，连我都不确定，那些亲戚关系都是多少年前的事了，夏普小姐又生在大革命后……”布克德太太冲他摇摇头。
怪不得布克德太太从不问她这些事，原来是觉得她不知道，在找到那几本介绍贵族谱系的书之前，她确实对此一无所知。
但是现在，她准备好了，她会让他们相信自己是这个显赫家族的后裔，也会让布克德太太相信她们的确存在亲戚关系。
瑞蓓卡露出一个微笑：“这段关系非常远，如果不是与布克德太太见面那天，听她提起，我自己大概很难想起这段关系——布克德太太的表姨祖母，是孔代亲王妃的养子卢森堡公爵的第二任妻子，也就是先祖的表嫂。”
“蓓姬！你说得对，我记起来了，好像是这样……”
这段对话进行到现在，许多客人已经听得头晕眼花，被乱七八糟的贵族关系绕晕，只觉得耳边全是王妃、公爵、伯爵等显赫人物。
不管这个小个子家庭教师，与布克德太太究竟是怎样的亲戚关系，总之她的外祖母家绝对如雷贯耳，是个响当当的名门望族。
这些宾客们虽然不擅长梳理家族谱系，也不像将军那样了解蒙默朗西这个拥有众多杰出军事人物的家族，但他们没有一个不擅长计算利益得失。
夏普小姐已经落魄，贵族的关系网却还在，不知道在什么场合很可能就会派上用处。
比如说现在，这不就派上用场了吗？
将军听到她的回答后，很明显要抬举她，布克德太太看样子，肯定要认下这份亲戚关系。
虽然她不是什么重要人物，但她有点背景，又擅长与人攀关系，说不定哪天他们想与哪位大人物结交时，能用得到她的这份关系网，英国贵族里与法国贵族有过联姻的人可不少哩！
一时间，人们看向瑞蓓卡的眼神，热切不少，她感到很受用。
但宾客之中不买她账的人，也大有人在。
“刚才来的女佣说，你要进来拿书去哄布克德小姐睡觉，你看上去似乎一点也不着急办这件事，仿佛是来这里交朋友的，社交需要的时间，可远比拿本书要多，希望布克德小姐不会着急。”准男爵的妹妹朗弗罗小姐说。
“我离开蕾妮的卧室时，她已经快睡着，只是还固执地让我来拿书，我告诉她书在起居室里，起居室现在都是客人，去那里拿书不会很快，我拿到书回去时，她很可能已经睡着，但她还是让我来拿——”
“哦，蓓姬，不要管蕾妮了，她现在肯定睡着了，你干嘛不留下来跟大家一起玩呢？”布
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