回宫已有两日，纪明霞照常主持宫中事务，出乎意料的是，徐林福不仅没再刁难，反倒主动交出了各处库房的钥匙。
这般顺从，令纪明霞心生疑虑。
她索性将查账一事做得声势浩大，但凡账目有明显纰漏，库中实物与账面对不上，她便有理由将徐林福这个总管撤换。
孟思嘉孟思源从旁协助，言竹与几位老姑姑也尽心出力，账查得颇为顺利。
可结果却令人意外，宫库虽比往年空虚，却未见严重缺口。
纪明霞难免失望。
徐林福一改往日蛮横，待账目将将查完，便凑上前谄媚道：“公主既已查清，日后掌管起来也更安心。这些钥匙交给公主，往后赏赐调度也方便。”
纪明霞不动声色：“如此甚好。”
余下的银钱虽不宽裕，却也未到拮据地步。只是这事终究透着古怪，如今结果本就是她想看到的，但徐林福的顺从太过突兀，反教人不安。
她暂且按下思绪，既然想不通，就先应下。
八月才过，宫里的菊花已显颓败之象。纪明霞坐在廊下，心中惦念着师父何日归京。若再迟些，她便要派人去催了。
正思量间，外头来通传：“陈姑娘求见。”
纪明霞知是陈玉儿，忙叫人进来。
“公主殿下安好。”陈玉儿盈盈一拜。
书院课业已毕，按说，贵女平日不便入宫。纪明霞抬眼：“今日怎么得空来宫里？”
陈玉儿颊边微红：“家中母亲早逝，父亲未曾续弦。兄长忧心我的亲事，想让我入宫……相看一二。”
这也说得通，御林军中不乏世家子弟。
纪明霞微微一笑：“原来如此，亏你还念着同窗之谊，顺路看我。”
陈玉儿环顾四周，上前一步压低声音：“公主，玉儿今日前来，并不只为顺路叙旧。”
纪明霞会意，屏退左右：“那姑娘所为何事？”
“兄长察觉摄政王有不臣之心，特让玉儿前来投诚。”
纪明霞合上手中书卷：“哦？摄政王是未来驸马，何必谋反？陈大人此举，是何居心？”
“公主若不信，我与兄长愿设仪立誓，以表忠心。”陈玉儿神色恳切，“从前兄长便有追随公主之意，如今敢让玉儿开口，自是托玉儿带了投名状来。”
纪明霞道：“投名状？你且说说。”
“听闻公主近来在宫中查账，公主可曾细想，那些亏空是如何填平的？”
纪明霞缓声道：“既然平账，又何来亏空？”她确实想过，可刚查完账，陈玉儿便来说这些，未免太过巧合，不见得能轻信。
陈玉儿低声道：“公主不知，摄政王挪用粮仓，已将半数粮草卖与南方商贾。”
“怎会？今年大旱已成定局，就算再下十场雨也救不回庄稼。”纪明霞继续道，“若粮仓无粮，饥民遍野，动摇的可是国本，陆逍怎会如此行事……”
陈玉儿喃喃：“摄政王这是要套朝廷的钱平他自己的账，若秋日开仓放粮时，发现粮食尽数损毁，户部银钱不足，势必向宫中调度。届时公主掌着库房钥匙，给是不给？若给，从前许诺给宫人的恩赏便成空谈，威信尽失，若不给，便是自私享乐不顾民生。”
纪明霞声音转冷，“此事若当真，那位北虞江山所托非人。”
陈玉儿垂首：“公主，与此等人为伍非陈家所愿，公主若仍有还朝之心，陈家愿助公主斩除奸佞。”
纪明霞抚着额头，迟迟没有说话。
“臣女话已带到，先行告辞了。”陈玉儿适时道别。
待人离去，纪明霞唤来青鸟，将事情简略说明。
青鸟道：“公主是想让贫尼去查验此事真伪？”
纪明霞点了点头。
青鸟面露难色：“粮仓之事唯有户部能查，贫尼纵有门路，也无权调阅。公主不妨请陆老丞相出面。”
“陆相？陆朝仪清正廉洁，定不会坐视百姓生计被毁。”纪明霞眼中掠过一丝算计，“他知道陆逍动了粮仓，必会阻拦。只是，消息如何递进陆府……青鸟，你可有办法面见陆夫人？”
青鸟沉吟：“公主，此事若败露......”
纪明霞道：“不必说了，是我心急了。”上次让陆夫人知道魏通的事，陆家现在上下应是如铜墙铁壁，青鸟此去定会暴露目的。
青鸟忙道：“非是贫尼贪生怕死，公主既怀疑陈家心意，不如让他陈宏正将此事透露给老丞相。”
纪明霞颔首，“是个办法。”
她唤来言竹，“玉儿姑娘方才忘取赏赐，若她仍在宫中，劳她再来一趟。”
玉儿再度折返之时闻此安排，虽面露难色，却也爽快应下。
纪明霞对她好感增了几分，却也不敢轻举妄动。
*宫外，相府。
陆朝仪还在日日给院中稀疏的麦苗浇水，可麦苗架不住烈日的贪婪，仍日渐泛黄。
得知粮仓有异时，他独自在院中静坐了许久。
他甚至未遣人详查，便已断定此事属实。
当夜，他将儿子唤至祠堂。
“鸣野，”陆朝仪叫着儿子的表字，声音平静得近乎可怕，“粮仓里的粮食，去哪儿了？”
陆逍神色自若：“父亲既然已知到，孩儿便直说了。前些日子南方粮价大涨，我命人将粮售出，待秋收前低价购回，可赚三成利差。”
“三成利差？”陆朝仪声音微颤，“你可知道，万一中间出了岔子，会饿死多少百姓？朝堂之争，岂能祸及苍生！”
“父亲放心，孩儿有十足把握。”陆逍微微一笑，“何况军中开支，朝中打点，哪一样不需银钱？摄政王这个位置，光有权不够，还得出些银子让人甘心追随。”
陆朝仪凝视着儿子。曾几何时，这个最像自己的孩子，已将喜怒哀乐全然化作了谋权的工具，连他这个做父亲的，也再看不透其真心。
“你现在就去差人把粮食尽数购回。”陆朝仪最终说道，“秋收之前，必须将粮仓补满，一颗米都不许少。”
“孩儿遵命。”陆逍躬身一礼，正要退出祠堂。
“慢着。”陆朝仪叫住了他。
陆逍停步：“父亲还有吩咐？”
陆朝仪沉默片刻，缓缓问道：“摄政王之位，你还不满足吗？”
“父亲……”
“你看着列祖列宗的牌位，”陆朝仪声音低沉，“为父问你，摄政王之位，你可是还不满足？”
陆逍抬起头：“
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