甄顺念叨完，突然打了个哆嗦，瞪大眼喃喃出声。
“话说……这小娘子命够硬的啊！”
沾亲带故的，除了小叔子，死得也忒干净了。
穆长舟回过神，合上文卷，轻嗤。
“再硬能硬过我？”
他阿耶死得比赵瑞灵的阿耶还早，阿娘自请入庵堂清修，妻子嫁进来不足两年人就没了，养在妻家的儿子也病弱不似穆家子。
圣都那些叽叽歪歪的，最喜欢拿来攻歼他的就是什么天煞孤星，背后不知道嚼了多少舌根子。
甄顺呆了下，“那倒也是，您要娶了这小女娘，还指不定谁克死……哎哟！”
话没说完，甄顺屁股上就挨了一脚。
穆长舟慢条斯理收回长腿，抬起眼皮子撩甄顺一眼。
“叫你送到袁家的拜帖送过去了吗？”
甄顺讪讪擦了擦腚上，无奈道：“送过去了，但被门房给扔出来了，就俩字，不见。”
穆长舟扳指在折起的绢帛上轻敲几下，丹凤眸中没有任何意外，思绪又转回了绢帛上的内容。
如若赵瑞灵真如他所猜测，是前朝淮南道节度使，如今的英国公府谢家那位才绝娘子之后，以袁修永的占卜之数，是算出什么来了吗？
当年才绝娘子为救被敌军抓住意欲威胁先圣的太后，逃跑途中与太后换衣后被逼坠落山崖。
先圣着急往关内道进发，无法停留，留了一队人马连同谢家的家生子一起在附近寻找，没找到任何踪迹。
后来，先圣和太后，甚至当今圣人也为了太后，几番派出各路人马在满大昭寻人，始终不曾有消息。
众人都以为才绝娘子是被山崖下的野兽吃了，尸骨无存，才找不到。
近些年已经没人提起来了，只有太后每年还在才绝娘子失踪的那日去庙里为妹妹上香，心情抑郁。
不管赵瑞灵是不是才绝娘子之后，若能利用好这小娘子，他不但可以替太子寻回太子师，还不用与太后和英国公府交恶……
穆长舟沉声吩咐甄顺：“去准备些见面礼。”
甄顺有点不乐意，“袁翁不会收的，我先前捡回拜帖又敲了一次门，差点被那门房老翁泼一身洗菜水，这差事怕是不好办。”
穆长舟重新取出一张拜帖，不假思索便往下落笔。
“不送去袁宅，送去于家，给赵灵娘。”
甄顺：“……”郎君还真对那小寡妇见色起意啊？
质疑自家郎君招子的话甄顺实在不敢问，他家郎君就算是受着伤，打死他也绝不比打死只鸡更困难。
翌日一大早，穆长舟让甄顺自己去于家送东西，他骑马又去了一趟袁宅。
敲开门，独眼老翁见是穆长舟，撮了下牙花子，冲他行了个叉礼。
“醇国公请回吧！”
“我家郎君说他年老体弱，只想在此了此残生，实不想回圣都，那地儿死都死不清静。”
穆长舟目光在独眼老翁左手虎口和下意识防备的站姿上扫过，抬手还了一礼。
“老丈既认识穆某，想必先前跟狼覃军打过交道？”
独眼老翁侧着身子后退一步，避开穆长舟的礼，身子却挺拔如松。
“飞龙军上七所前折冲都尉袁大丰，二十三年前曾有幸得老醇国公指教枪法，凭此得以侥幸在冲都一战中留下性命。”
穆长舟了然，他阿耶出身陇右道枪道世家穆氏，一手长枪出神入化，早年得先圣看重，在军中指点过无数将士。
冲都一战，说的是大昭军三冲前荆朝京都，杀光荆朝皇室，改京都为圣都，改大荆为大昭的那场立国之战。
虽大昭胜了，可因荆朝的精锐都在京都，而先圣所带领的飞龙军、狼覃军和虎头军，兵卒数量和武器精良都不如大荆，是以惨胜之局杀入京都，死伤将士无数。
袁大丰的眼睛怕是就在那一战中伤了的。
对这种一眼就能看得出气场的老兵，穆长舟比对圣都那些文官耐心多了。
他将拜帖恭敬递过去，沉声道：“穆某不敢为难老丈，也不欲为难袁翁，只求一见，无论袁翁决定如何，穆某绝不强求。”
原本还挺拔坚韧的袁大丰，独目突然飘忽了下，表情有些尴尬地摸了摸鼻子。
“郎君说老醇国公是个老狐……能言善辩，比他还擅长玩弄人心，您只怕也不是好鸟……咳咳青出于蓝胜于蓝，他离家出走了，不跟您玩儿。”
穆长舟：“……”这小老儿就不怕他回到圣都，砍了袁家那瘦鸡一样的大儿？
袁大丰：“哦对了，郎君还说了，圣都的大郎随便您收拾，不够还有河南道的二郎，都砍了送回湖州府来，还能死得团团圆圆，也挺好。”
穆长舟唇角抽了抽，微笑颔首。
“有机会我会想办法实现袁翁的心愿，多谢老丈告知。”
他这话实在不好回，袁大丰又撮了下牙花子，讪笑着‘哐’一声把门关上了。
穆长舟确定了此路不通，便知先前进过袁家门的赵瑞灵，就是他仅剩的另一条路了。
不过那小娘子胆子时而豹子一般，时而鹌鹑也似，实不好拿捏，还是得想办法把人约到她跑不了的地方一叙，方有余地。
他直接回了客栈，准备问甄顺于家如今的情形，再看下一步该如何行事。
却不料他刚踏进客栈大门，还没下马，甄顺就嗖嗖跑过来，拽着他的缰绳往外走。
倒也不用穆长舟问，甄顺就跟倒豆子一样说了缘由。
“那小娘子着实胆大包天，我根本就没见着人，邻人说她带着小叔子敲登闻鼓去了！”
“我打听到，说是被同族的夫家远房兄弟欺辱，意欲强娶，侵占于家家产，她替自个儿和小叔子打官司，这会儿怕是已经升堂了。”
他们速度快一些，应该能赶上现场看个热闹。
穆长舟微微挑眉，“先前让你查她，你怎么没查到这些？”
若还没升堂，他只靠帮于家解决这个困难，就能换个人情，也不必再费心该怎么说服那小娘子。
甄顺有些心虚，紧紧牵着马往前跑。
“我先前打听的时候，确实没听到有人提起啊，怕是那家子贪心的，私下里做了什么事儿威胁赵小娘子。”
两人刚到湖州府府衙前，就见有好些人围着衙门瞧热闹。
穆长舟耳力好，隔着人群也能隐约听到赵瑞灵凄切的陈词。
“妾初得知夫君病死他乡，悲恸过度，全靠邻里帮忙才浑浑噩噩为夫办了丧事。”
“那段时间家中人来人往，有相□□人来往妾房中，以慰妾伤情，一时不察，竟令那于老媪得了空子，偷了妾小衣去。”
“待妾亡夫忌日一过，于老媪登门，假此诬陷妾与于老七通女干，逼妾带着于家大半家产嫁于于老七。”
赵瑞灵掩袖抽抽噎噎哭得可怜，“妾幼时失怙，全靠公婆养大，与夫君青梅竹马，更亲自照料二郎如亲子，又如何舍得让二郎一个小儿独自过活。”
“妾寻到了族长处，族长娘子话里话外说会让于老七家收养二郎，分明是打着将于家房产都霸占的心思。”
“二郎是妾夫家仅剩的独苗了，妾实不敢信以阴私手段逼迫妾改嫁的人家能照顾好他，多番推拒，却得于老媪步步紧逼，日日到家中威胁谩骂，只能告上公堂，求个公道！”
于老媪气得在破口大骂：“你个遭了瘟的小娼妇休要满嘴胡沁，分明是你与我儿私通，勾得我儿非要娶你个丧门星！”
“我拗不过我儿，只能上门给你送这送那，便是语气不好，也是不得不认你这新妇的憋气！”
“我前前后后帮着你照顾病重的二郎，只等着二郎病好，就打算如你们的愿叫官媒上门。”
“青天大老爷，您睁开眼好好看看啊！我好心喂出个狼心狗肺的下贱坯子，哄着于二郎撒谎学舌，诬陷我们清清白白的人家，也不怕叫雷劈死你！”
赵瑞灵被骂了也不分辨，只缩着身子跟于旻靠在一起微微颤抖，皆捂着脸哀哀哭泣。
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