卫逾之上前一步，目光落在那些略显陈旧却保存得当的书卷上。
“这些书，是孤为你挑选的。”周重晏道，“你初入宫闱，学识根基尚浅，不必从艰深处入手，正如太傅所说：‘当如起台，先夯其基’。”
他将书册递到卫逾之面前，“这是孤开蒙识字的第一本书，你看看这个。”
卫逾之脸上瞬间掠过一丝局促，她不过跟着寻梅才略识得几个字，如何才能跟上自幼长于皇室，被世人寄予厚望的储君？这些书，自己怕是一句话也读不通顺的。
她伸出双手，郑重的接过那本书，书册比她想象的重，沉甸甸的，混合着纸墨的香气。她低下头，却不见想象中密密麻麻、排列整齐的方块字，那书页版式疏朗，字大如斗，一旁还用朱笔细细批注。
周重晏道：“你先读前五篇，不求甚解，先以背诵为主，读熟读顺。”他的语气充满了鼓励，“学问之道，无他捷径，唯有循序渐进。你无需与他人比较，今日识五字，后日识十字，便是进益。”
卫逾之手中书册此刻重逾千金，她抬起头，眼里满身感激与喜悦：“殿下厚爱，逾之……铭记于心，必不敢懈怠。”
夜深了，油灯骤然爆开一个火花。寻梅细微的鼾声从里屋传来，虫鸣透过门缝，织就一场夜幕。
卫逾之揉了揉发胀的眼睛，困意如潮水般袭来，她的头如小鸡啄米般一下一下点着，好几次险些扑倒在书页上，又猛地惊醒，灌下一壶凉水，直到东方泛起鱼肚白。
晨光初起，透过文华殿的窗格，照射在周重晏挺直的脊背上，少傅贺进手持书卷，正讲到‘民’字。
“‘民’之一字，看似泛指天下苍生，其实可拆解为士、农、工、商，四民有别，各司其职方能……”
一阵轻微的脚步声打破了殿内的肃穆，他的声音一顿，闻声望去。内侍引着卫逾之站在门边，她依旧穿着青绿的袍子，头发整齐的梳成一个小髻。
贺进眉头微不可察的一皱，并未言语。周重晏温声道：“既来了，便寻个位置坐下听讲吧。”
“卫侍臣，”贺进声音冷硬，并未按部就班的开讲，而是直接看向卫逾之，目光冷似寒冰。“你既蒙陛下恩典，入文华殿同太子侍读，便应明白先人的规矩。”
“学规森严，辰时即课，分毫不可差。你首日听讲便姗姗来迟，可是觉得殿下和本官，不值得你准时以待？”
这话极重。卫逾之脸色苍白，忙道：“学生不敢，是学生疏忽，学生愿领罚……”
“孤昨夜赠了卫侍臣几本开蒙读物，叮嘱她定要仔细研习，想来是彻夜苦读，这才误了时辰。”周重晏见状，便知贺进仍未释怀那日大殿之事，今日发难，恐怕不会善罢甘休。
贺进捻须思索片刻，他深知卫逾之根基浅薄，面圣时破开自己所出题目亦是侥幸。何不趁此机会杀一杀她的锐气，让她知难而退？
他不再看她，转而面向太子，语气稍缓：“殿下，臣还记得您幼时开蒙时所读第一本书便是《千字文》？”
周重晏微微一怔，他已隐约猜出贺进的用意，还未开口阻止，便听贺进道：“殿下，《千字文》乃蒙学之基，包罗万象。今日便温故知新如何？”
“少傅……”周重晏欲言又止。今日之事卫逾之确实有错在先，自己贸然开口回护，恐怕反而激起贺中丞更为严苛的惩罚。
见得了太子默许，贺进冷冷瞥过卫逾之，“太子既说你彻夜用功，今日本官便考你一考。若答不上来，便立于殿外听讲，以儆效尤。”
“你便从这一句起，背。”他略一沉吟，开口便是那最为晦涩难懂的一段：“枇杷晚翠，梧桐蚤凋。陈根委翳，落叶飘摇。”
并非是从第一部分的“天地玄黄”开始抽背，这几句用词生僻，诘屈聱牙。寻常读书郎初学时亦难以明了，更何况是一个尚无根基的稚女？
周重晏心下一沉。此女昨日初次习得文章，一无学识基础，二无先生指导，若能读顺第一部分已是不易。预习至此，简直天方夜谭。
少傅这已非考校，分明是公然针对折辱！
见卫逾之没有立刻开口，贺进眼中冷意更甚，那一声“愚钝！”几乎要脱口而出。
“游鹍独运，凌摩……凌摩绛霄。耽读玩市，寓目囊箱……”
一个磕磕跘跘的声音响起，这声音起初如风中蛛丝，细弱颤抖。卫逾之每一个字都背得极慢，时有停顿，却实实在在的背了出来。
“……饱饫烹宰，饥厌糟、糟糠。亲戚故旧，老少异粮……”到了这一句，她的声音渐渐稳了一些，虽依旧断续，却并未就此停下。
周重晏担忧的眼神瞬间褪去，取而代之的是不可置信的惊讶与欣赏。
贺进的脸色阴沉下来。
他原以为卫逾之会一个字也背不出，或是当场痛哭，或是开口申辩。可这不是他所预想的局面，没有哭泣，没有求饶，只有那不成调却执拗持续的背诵声，像一根尖针，不轻不重却让人如芒在背。
“……谓语助者，焉哉乎也。”
最后一个字落下，卫逾之扬起脸，带着一丝不确定，轻声问道：“少傅，学生背完了。现下可否归坐？”
一片死寂。贺进僵在那里，脸色一阵青一阵白。虽然磕跘，虽然缓慢，但她却一字未错。这精心设计的下马威，非但没有让卫逾之难堪，反倒成了她用心苦学，记忆超群的佐证！
他最终冷哼一声，语气干涩：“句读不通，记性尚可！且坐吧。”
卫逾之恭敬行礼，移步坐下。那双放在膝上的手，正不可控制的微微颤抖。
午时已到，讲学即毕。贺进面色不虞地拂袖而去，宫人们也退至殿外等候，一时间，文华殿内只剩下小心翼翼整理书卷的卫逾之和静立一旁的太子。
“卫姑娘……”周重晏开口，似在斟酌着用词：“方才那《千字文》……当真是你昨夜所背？”
“是。微臣得殿下劝告，唯恐目
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