冬去春来，转眼已是二月。
尽管侯府别处依旧是一副萧条肃冷之景，可沁园的僻角却已经慢慢吐露新芽。
此番和亲多舛。拓跋恭之死、拓跋弘篡位攻卫、再加上失踪已久的定远将军……边北局势动荡，朝中免不了揣测一二。且在文骛走后，时任鄜州刺史的赵无延便带着张旸北上回京。如今算来，也有一月之久了。
孟珏还是一如既往地往返于沁颍两园之间。荀徽的课业很紧，孟珏自幼被放养在柴房，许多事都要重头学起。索性她悟性颇高，尚又好学，这些日子对她而言倒是既充实又放松。
只是这一日倒有些不同。
一大清早，孟珏照例来颍园点卯，却见荀徽一身白衣，挂柳垂络，一副要出门的样子。张玟也候在园中，揪着谢流耳提面命地交代着什么。
“先生这是……？！“孟珏放下书袋，迟疑着走上前比了比后颈。荀徽连忙抬手照着孟珏比划之处叠好衣领，面上难得露出一抹窘迫。
“说是今日香会缺个鉴师……”荀徽瞧了瞧孟珏的打扮，眉头微微一皱。
“昨日我已叫人知会与你提早准备，怎么，你不知？”
孟珏默而不言，心中略略算了算日子，脸色便沉了下来。一旁的张玟也注意到这边的情况，目光从她腰间划至身后两手空空的箐兰。
“珏娘，你的女儿香呢？”
——
“娘子，是我不好。”
回沁园的路上，箐兰一脸自责。
“是我忘记看历子，才叫您错过了上巳节这样好的露脸机会……”
三月三上巳节，又称女儿节。依照习俗，这天各家各户的娘子都会制作香囊交由香会比评，名曰“斗香”。得了头名的便是今年的“状元香”。因这是难得可以展露女儿巧心的机会，每每三月三，卫朝的未婚女儿们都卯足了功夫想要拔得头筹。
原本张家是不参与这事的，只是张玟有心解套孟珏与平夏之系，所以今年也报了名。却没想到阴差阳错之下，竟得自己去补这样一个疏漏。
“从前我们哪里度过这节？你一时失察也是有的……”
孟珏温言安抚，眼神却慢慢锋利起来。
是啊，她们自幼礼薄不知，可这不代表旁人也不知。
孟珏想起张斓那盘纹封未动的料饵盒，脚下步子不自觉更大了些。
张玟持家多年，礼数方面自是周全。张家既要参赛，阁中女儿自然是都备了一份料盒。如今张斓的还在，那自己的……
孟珏迈步回园，偏巧看见决明端着花盆从楼后走来，见到孟珏也是一愣。
“殿下。”
依着张玟的意思，府中还是以公主之份相称。孟珏入府以来，前有半夏从旁料理，后有贺嬷嬷箐兰贴身伺候。决明虽是沁园中人，平日也依旧侍奉着园中花草，并不长显于孟珏跟前。
按照往例，这便是二人仅有的交谈了。可孟珏不知怎的突然又叫住了她，眸中透出些许好奇。
“这是什么？”
决明抬起盆，好叫孟珏看个仔细。
“殿下，这叫蕃荷菜。嫩尖可入药食用。”
孟珏鼻尖微动，一点略带甘甜的苦涩借着风传入鼻腔，清利的感觉瞬间涌上颅顶。她伸出手指触了触还是苞形的嫩芽，道：
“味道倒是清冽。”
决明点点头：“殿下若要制香，加些进去确有清利头目之效。”
孟珏心下了然。她没点破，三人边走边聊，临到楼前才见着装扮鲜艳的半夏。
“孟…殿下！”迎面撞上孟珏，半夏心中也是一慌，紧接着她便又镇定下来，朝孟珏行了一礼。
“殿下怎的这么早便回来了？”想了想，她到底扭着腰折回去替孟珏斟上一杯茶。“今日荀先生这么早便下课了。”
孟珏端起茶抿了一口，微凉的茶水顺喉而下，她放下了茶杯。
“今日是上巳节，荀先生被邀请去香会上做鉴师。”
“哦……”半夏状若明白，眼神却瞟向多宝阁上的漏刻。
“荀先生是颍川后人。有他作鉴，今年的小娘子们可有福气了。得麒麟玉士认可的香囊，日后择夫时也是个能拿得出手的谈资……”
其实平心而论，半夏的话倒也正常。可不知为何，加上她那副特有的腔调落在耳里就有了股阴阳怪气的味道。
箐兰火气上涌，一时嘴快，脱口而出质问道：
“方才奴婢与殿下去颍园得见大郎君，听说她一早便准备了料盒同先生的口信一齐送来，怎么如今都浑不见了？还害殿下白跑一趟，错过了送香？”
“料盒？！”半夏心中急跳，余光瞟了眼正摆弄蕃荷菜的孟珏。
“哦！原来昨晚送进来的竟是制香的料盒？！”半夏作恍然之状。她紧跑两步，端来与张斓那只相同的漆盒。
“昨夜风大，那小厮迷迷瞪瞪，我也没听清。今日事儿多，一时便也忘了……”
半夏满脸堆笑，伸手打开盒盖。
“索性殿下也是寡居，倒也用不着操着等子闲心。”
半夏轻描淡写，箐兰却火冒三丈。
“平夏攻打卫国、追杀殿下，分明是撕毁和约的意思。定远将军亲自将殿下接回国，这婚事就是不作数的。怎么在你口中殿下就成了寡居？！”
那还不是你命硬克死了平夏王……
半夏心话如此，可面上却依旧陪着笑脸。
“是…是奴婢失言……”半夏再次看向漏刻，眼瞅着时辰不早了，心下不免聒噪起来。
她好不容易才从辛夷嘴里撬出一点消息。自己不比旁人，她没有爹娘老子能给自己操持，如今年岁也一日日大了，若是再不筹谋打算，过两年被放出府去，自己哪里还能攀上这样好的人家？
她爹可是张家旧部，若说给张昭添人，哪里还有比她更合适的人选？！
想到这儿，半夏胆气又壮了些。
不过是个蹭来的便宜公主，攀了点血亲还想像郎君那般做正经主子？
“殿下……”半夏压下心中不屑，“殿下可还记得之前您曾问过的…关于奴婢家中的事？”
孟珏收回手，视线转回半夏。
“记得。你爹爹曾是建宁伯手下的将士，当年攻夏，你爹爹也随军出征，留下你们母女三人。九岁那年你被选入府中，你的妹妹则留在家中侍奉母亲。”
建宁伯便是张震长子张淮，是元景帝为全颜面为张淮追封的爵位。与其一同册封的还有他的独女张玟。不过张家对此深恶痛绝，所以张玟虽贵为乡君，却也没人真这样叫她。
“殿下好记性。”半夏点点头，眼里露出几分诚恳。
“年前奴婢妹子叫人捎来口信说家中老娘身体欠奉，奴婢心中一直惦记着……”半夏说着，抬头又瞧了瞧孟珏的脸色。“殿下慈悲，可否今日放奴婢一天假期，奴婢给老娘请完脉案就回府侍奉……”
说较起来，以她的身份，即便是大郎君也要让她三分。自己搬出老娘，不怕这假货公主不放人！
“嗯，这是正事。”果不其然，孟珏听罢立刻便答应下来。她的目光似有若无地扫了眼料盒，接着又看向半夏。“你身上银两可够？该用什么药就用上，别耽搁病情才好。”
半夏心尖一突，后背霎时起了一层薄汗。
“劳殿下记挂，奴婢心中有数。”
说完她便作了个礼，急忙忙退了下去。
听说孟家娘子从小便丢在柴房里，没学过什么庶务。那些香饵器皿，想必她也不识得好坏真假。至于决明那个死丫头，她倒颇通其理，不过……她只是一个待诏的遗女，谅她也不敢与人多舌！
半夏左右思索，终于又放下心来。她掂了掂怀中沉甸甸的钱袋，三步并作两步朝外跑去。
“娘子…
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