酉时未过，天色就已经暗沉下来了。
姜弦透过花窗，看着曲水似的小道尽头，八角亭迎着光，斜影横落在水潭里。
她停了一会儿，扭头看着身旁的嬷嬷。
周嬷嬷立马柔声道：“姑娘放心，该收拾的都收拾好了，余下的一点，明早拿也拿得了。”
周嬷嬷见姜弦还是有些恹恹的，大概是知道她想父母了 ，于是靠近姜弦，拢了拢姜弦如瀑的头发，仔细哄道：“姑娘看，这外边儿月色多好，你也别一直待在这里，闷。”
周嬷嬷是姜弦父亲姜恒时的乳母，后来姜恒时因为姜弦的母亲纪盈，甘愿抛下京城的前程。
多少人见风使舵，唯有周嬷嬷自愿跟着姜恒时去了北地。
就凭这相伴之情，姜弦一直视周嬷嬷如半个祖母，十分尊敬。
此时，她听周嬷嬷这样说，当即收敛了情绪，乖乖道了声好。
明月浮动，薄纱似的云线遮掩，尽数铺散在庭院里的积水上。
姜弦同周嬷嬷踩过积水，沿着曲道，一边说着体己话，一边赏着平生居的景色。
蓦地，周嬷嬷止住了步子。
姜弦被轻轻一扯，还没出声询问 ，就看见嬷嬷欠身下去，一个福礼，做得优雅大方。
“草民见过侯爷，请侯爷安。”
姜弦转头，月华倾泄、梧桐木下，正负手立着一个玄衣青年。
她微微有些惊愕，旋即展颜一笑，明媚非常：“姜弦见过侯爷！”
陈淮颔首，免了她们的礼，又等姜弦走近后，才拿出了一个檀木盒子。
“这是我自廷尉府拿来的，需要你再闻一闻。”
姜弦接过，看了一眼陈淮，见他没有要让周嬷嬷回避的姿态，才打开了盒子。
盒子里，有一块软玉模样的东西，莹莹发着光。
姜弦拿在手里，还没凑得更近，一股熟悉的气味就若隐若现缭绕在鼻尖。
这气味，竟也类似小叶紫檀香！
“熟悉吗？”
姜弦点点头：“侯爷，这和那日的香应当是同源。”
陈淮清冽的眸子里闪过明了后的舒展，整个人都带了几分慵懒高贵。
他接过那块“软玉”，兀自思索。
如果是这样……
所料不错，这是那日的香中一种最为重要的原料——雪岭蛊。
十年前，陈淮刚越过兄长陈涑（su）被封世子，便随老宣平侯一起到南海练兵。
彼时有一桩悬案，便是两位官员死的无声无息。
当时要说那两人身上唯一的特点，便是一股类似小叶紫檀香的气味。
不过那时候，这气味如同进了香坊，香气冲得他脑子都疼。
如今倒是进步了许多。
姜弦看着陈淮不说话，只是一搭不搭拿着那盒子敲着手心，便抬眸问：“那侯爷，这算是已经知道答案了吗？”
陈淮回神，淡淡道：“差不多了，不过明日要去做最后的验证。”
“哦。”姜弦点点头，发间的铃兰发簪随着她的动作轻轻发出声响。
她道：“那我可以去么？我熟悉这种味道，说不定可以帮侯爷。”
陈淮垂眸，见姜弦的神情十分真诚，不似作伪，不由愣了一下。
以往他见过的女子，不要说是不怕这些死人，就是能帮着男人包扎个伤口都要扭捏一阵子。
她倒好，自北疆见过后，干脆帮着军医打下手，见了战场上血肉横飞也没什么畏惧。
既然如此，陈淮提起了兴趣。他思忖一下后道：“明日我来接你。”
说着，陈淮抬脚便要走。
姜弦忙道：“侯爷，你要去北军府衙吗？”
这话问的。不去府衙还能去哪里？
陈淮正打算这样侃一声，可偏偏想起了宣平侯府。
可是卫砚多嘴什么了？
他止住步子，侧身看着姜弦。
面上翻起浅浅淡淡的笑意，眸光却深了下来，没在长睫隐出的暗影里。
他道：“是有何事？”
姜弦认真道：“侯爷，你有旧伤，公务再忙，睡府衙也不行，不如你就在这里睡。”
“我与嬷嬷已经收拾好了，侯爷要住，我们可以现在去十里春，你放心，决然不会影响侯爷清誉……”
耳边如若清铃，脆生生说了很多，一时间把陈淮说得有些懵了。
他顿了良久，终于朗笑道：“我的清誉……你怎么想的？”
陈淮一边说着，一边扫了院内一眼。
托今夜月光皎洁，他从花窗外向里看得明明白白，姜弦当真十分客气把所有都收拾的很好。
他道：“平生居是补偿你的杏海坳，既然你不想要，那算我欠你一个恩情，日后想要什么，可以提。”
“不是——”
陈淮抬手止住了姜弦的话：“今夜晚了，你就住在这里。”
许是陈淮带兵征伐惯了，竟把这样不急不缓的话说出了几分命令的味道。
姜弦目送着陈淮离开，再也没有多加阻拦。
*
第二日，姜弦惦记着她要随陈淮去办案子，很早就起了身。
约摸过了一刻，宅子外马蹄声清晰，如若砸在了青石板上。
这样脚力的马，都是精挑细选配给守卫禁城的南军和巡防京城的北军。
姜弦听到响声，走过去直接开了门，和正欲敲门的卫砚照了个对面。
卫砚吓了一跳，忙退开一步，站定后不禁“咦”了一声。
往日里精致讲究的姜弦，此刻竟然穿着麻布的短袄和轻便的裤子。
他按耐不了好奇，开口道：“姜姑娘，你怎么穿成这样？”
姜弦抬抬手，扯了扯暗色的短袄道：“这样方便，不会耽误了侯爷的事。”
话落，马车那边突然有了响动。
姜弦顺着空隙看了过去，但见萧向忱微微歪头，掀起了车帘正上下打量着她。
见她转了过来，萧向忱更是带了十分的赞叹：“姜姑娘兰心蕙质、思虑周到，帮了阿淮极大的忙。”
“这次本王，哦不，特别是阿淮算是见识了什么叫人美心善！”
陈淮皱眉，转眸定定看了萧向忱一眼。
对方没有任何收敛，反而道
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