邱澎生眼中闪过一丝了然，却仍是一脸的讳莫如深，“本来是想你与段家小姐结亲，可惜了，没有缘分。”
“啧……”李馥不屑地冷哼一声，“殿下大业未成，孙儿哪有心思沉溺儿女私情。”
邱澎生眼中浓雾弥漫，所有的真意尽数隐在苍老的皮囊之下，他缓缓说道，“太子殿下品行高洁，望重士林。你也太高看你自己了，竟不觉得自己碍事？”
李馥倨傲地抬起下巴，“是你太看不起孙儿！”
元令仪登上高台，见到的便是这样一副爷孙斗嘴的景象，想起席嗣源余生要伶仃一人困在苏州，无儿孙绕膝陪伴，心中立时一片凄苦。
“邱老安好。”元令仪略一施礼，款款坐到邱澎生对面，“今日，请邱老来，是想问问邱老，盖世德到底是个怎样的人？”
邱澎生含笑捻须，“果然，老夫猜得没错。大小姐这一行，到底是没有避开他。”
元令仪秀眉微挑，“所以，邱老是早就料到昨日之事吗？”
“恕老夫直言，大小姐自踏入苏州起，便是入了那些人的圈套了。”邱澎生高深莫测地笑着，“孟祁观任苏州知府多年，老夫原以为他会有个好下场，可没曾想到，他也如那些前任知府一般，不得善终。”
苏州人杰地灵，只是这一州知府，却好似受了诅咒一般，自前朝起，便没有一个有好下场的。
“难不成是苏州富庶，事务纷杂，才导致历任知府行差踏错？”元令仪轻轻问道，言罢也觉得自己幼稚，不自觉地笑了，“邱老就当我是戏言吧。”
邱澎生只是缓缓摇头，“元大小姐说笑了，总不至于这么多士子，无一人有真才实学吧。您瞧着那年纪轻轻的边鹤扬，称得上一句学富五车，年轻有为吧。”
苏州历任知府，尽是吏部精挑细选的才子，才华不济致性命不保，当真是天大的笑话。
苏州，各方势力盘踞，关系盘根错节，四品知府若是不能左右逢源，他日被谁一口吞了，都不知道。
“孟祁观不好财，亦不好权，他引你入局，只是为了活命。”邱澎生长叹一口浊气，“大小姐仔细想想，是不是这么个道理？”
元令仪垂眸思忖，只觉得当初真是错得离谱。
她以为当初孟祁观拉她入毁寺灭佛的局，是因为世家豪门虔诚礼佛的，灭佛一事沾染分毫，都嫌晦气。
可现下看来，富可敌国的溧水段氏，若不是对寺庙土地垂涎三尺，怎会放弃富贵无虞的日子，铤而走险与当朝太子搏上一搏，最好落了个家破人亡的下场。
她低估了贪念的恐怖，万般法相，哪有钱财重要。“既是苏州有大把的人可以接了这差事，他又何必主动寻我，引我入局？”
“自然是有太多大把的人，想要将土地收入囊中，他属实是冤死。”邱澎生缓缓合上双眼，似是不忍回忆孟祁观的惨死，“他用了许多年，才制衡了苏州的各方权贵，草莽流寇。毁寺征地这事将他的局打破了，他才不得不引你入局，他本以为殿下与你能压下这些人，结果却错看局势，丧了命。”
区区一座苏州城里，当朝太子与四皇子，两个二品总督，一个即将致仕却在军中极具威望的三公太保，还有不计其数的明涛暗流。
当真是难为了孟祁观，苦苦经营，却依旧没能摆脱惨死的下场。
“可这与盖世德有何干系？”元令仪轻声问道，“他是漕帮帮主，贺章是他的顶头上司，难不成，他不是贺章的人？”
“不错，大小姐问到了点子上。”邱澎生眼睛登时亮起，“您猜猜，为什么贺章放着盖世德不用，却与唐天那种不着调的鼠辈往来，平白地降了自己的身价。”
“扶持唐天，该不会是要架空盖世德吧？”元令仪眸中闪过一丝寒光，“公堂之上，见他铁汉落泪，还以为是真的与漕帮兄弟真心真意，想不到也是个做戏给人看的，几滴泪就能将狡诈无情的唐天架在烈火之上炙烤。”
“非也，非也。”邱澎生连连摆手，“大小姐这便错了。盖世德这后生，脑子灵光，重情重义，他也曾对贺章掏心掏肺忠心不二，只是可惜了……”
“可惜什么？”元令仪面色紧绷，手指紧紧攥着帕子，眼睛牢牢盯住邱澎生，直觉告诉她，盖世德该是她破局的关键棋子。
“可惜了道不同，不相为谋。”邱澎生转头看向跪得笔直的盖世德，赞赏溢出眼眶，“他原是码头扛货包的小工，能有如今的权势地位，属实不易。他是打心底里认定自己的命是漕帮兄弟给的，自己的权也是漕帮兄弟给的。他骨子里便将漕帮一兵一卒当成了自己的同胞弟兄，怎么可能看着那些官老爷将人不当人，还给他们卖命。”
“所以，他便不再与贺章一条心。贺章见他离心就扶持了唐天，与他分权。”元令仪跟着转头看向盖世德。
初夏日头尚小，可盖世德已经跪了足足两个时辰，仍是脊梁挺直，丝毫不见打晃，可见他心志坚定。
“那日在公堂之上，他急吼吼地拍段鸿文一掌，”元令仪顿了一刻，犹疑地说道，“该不会是在破贺章当日的布局吧。”
邱澎生缓缓点头，浑浊的眼更亮三分。
盖世德当日看似怒急攻心，为了兄弟情谊，冲动之下险些打死段鸿文。
急迫之举倒是让一群人误会他是为了灭口，才当堂出手。
段鸿文作为溧水段氏与贺章的联系，一定掌握不少贺章的铁证，他一掌将人拍得痴痴傻傻，也不怪众人误以为他们是一丘之貉。
可细究之下，也能窥出几丝离奇来。
段鸿文心软，若是能铁下心肠就让段鸿献承了败局，舍了这个弟弟，便能保下自己，保下溧水段氏。
可是他堂而皇之地上了公堂，自以为是地接下段鸿献搞烂的摊子，落了个身败名裂，家破人亡。
在段鸿文心中，外人眼中不成器的段鸿献，是他的亲弟弟。
长兄如父，他怎能袖手旁观段鸿献去赴死。
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