“只要杜威闭嘴，陛下便不会让杜昌铭死。”
蔓儿知杜昌铭作恶多端，不愿轻易放过他。
“放心，待杜威闭嘴后，杜昌铭一人孤掌难鸣，他受惩是早晚的事。”
等杜威死后，她会让曾媓意识到杜昌铭该死。赵月华在心中默念。
赵月华所言如和风拂面，安了蔓儿的心。蔓儿才注意到赵月华摆上的两坛酒，温柔说道：“公主，今儿就为了杜威入狱给我送来两坛酒。”
“此酒以秘法酿制，入口醇和柔绵，最容易醉，一醉解千愁，”赵月华先介绍酒，接着话锋一转，“这酒是埋起来，等你与董与乐重逢时喝，还是今日痛饮，等来日你二人相聚我再寻两坛好酒。”
董与乐到底没逃过曾媓的猜疑。端午节后的第十天，曾媓召董与乐谈朝中时局，只言片语间定了董与乐一个“殿前失仪”的罪，贬他做南州司马，即日出京。
蔓儿在曾媓左右服侍，旁观全程，行事滴水不漏，可近段时间，赵月华发现蔓儿总有落寞之意，担忧蔓儿压抑太久，无处发泄情绪会郁结于心，便寻个机会试探一二。蔓儿能想通最好，想不通是人之常情，便想让蔓儿借酒松快些。
京师的酒中“醉三千”最受欢迎，芬芳醇厚，以开坛香三千家闻名，曾媓都品过。不久前，兰徽新酿制出浓酒。有人试过此酒，称若有缘饮后入梦，恍惚见前生、今生、来世，便劝兰徽以“醉三生”为酒名，还未在市面上正式售卖。
蔓儿闻言面色一怔，瞬间释然，笑道：“重逢不知何年何月，还是今朝有酒今朝醉。”
说着，蔓儿为她和赵月华分别斟上一杯酒。
赵月华对蔓儿的答案早有预计，等到真正确认后，递上一枚香囊。
“既是今日喝，我为你预备了一份解酒香。明日休沐，若无大事急召，你不必入宫，但醒后若不闻此香，难免头疼欲裂，于身子无益。”
解酒香是源自南州。南州有一片地，长满紫叶红心草。有醉酒之人偶然经过此地，醉意全无，此草便出了名，当地人称其为“醒醉草”。有调香师看到商机，采摘醒醉草炼成解酒香卖至各州，大受追捧。点燃解酒香，闻一刻钟，醉意全无、身心愉悦。
蔓儿收起香囊，仰头，一杯酒一饮而尽，接着再倒上一杯。蔓儿素爱细细品酒作乐，这回喝酒似久旱逢甘霖一样地往肚子里灌。
赵月华一开始还想劝一句“慢些喝”，见蔓儿脸上透着放松，也就由着蔓儿去了，只在旁边陪着蔓儿喝。
几杯酒下肚，蔓儿脸上酡红一片，醉眼迷离，额头桃花看起来鲜活灿烂，一手撑着头，一手端着酒杯，时不时冒出几句话。
“他说他对不起我，答应过要护我，却害我被陛下迁怒，留下疤痕，以后更不能在我烦心时为我排忧解难。”
“阿娘教过，‘由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖’，我常常以为悟得奥秘，却不想今日再看，我已深陷其中，难以自拔，实在可笑。”
“我不信任何人坐到那个位置上都变成一样的人。公主，我想让你试试，哪怕只是有一点不一样都好。”
“我还是傻，还是想要相信别人……公主，你不一样……”
蔓儿第一次挑明赵月华藏于心底的欲望后，渐渐趴在桌上睡了过去。赵月华才多饮了几杯酒，默默道出一句：“但愿我可以不一样。”
杜威一案，牵连甚广，但不难定罪。杜威的亲信如实交代，将杜威的八大罪定死。提审杜威时，杜威并不辩解，接受所有指证。只在他的儿子杜昌铭一罪上，将他儿子所犯罪行，一律揽在身上，不愿再多说一句。
口供签字画押后，呈至曾媓处。曾媓依律法，召宰相、六部尚书、侍郎商定，众人对杜威施以斩刑无异议，对杜威之子杜昌铭以何罪论处起了争执。
刚刚升任兵部尚书的殷桓、刑部尚书魏冉都以证据确凿为由要求严惩杜昌铭，宰相明谦通、礼部尚书曾砚秀则表示此事尚有诸多疑点，不可滥杀无辜。其余人则静观事态发展。
两方人焦灼之际，去年从江州调回京的户部侍郎钱三通站了出来，晓之以理、动之以情，剖析道：“杜威一案既然证据确凿，八大罪样样当诛，合该从急从快处理，以正视听，安天下百姓之心。杜昌铭一案论大小、论轻重不可与杜威一案同日而语，可再给些时日细细审理，不可使君子蒙冤，更不可放过小人。”
曾媓听到钱三通此言，凝重的脸上才展开笑颜，臣子见此情形，怕言多必失，大多赞同这一提议，杜威问斩，杜昌铭押入监狱等候处理。
秋天过得太快，转眼到了杜威上刑场的那日。依律法，监斩官在前一日给曾媓上两道奏折，请示圣意，得“准”后，行刑当天，监斩官再上三道奏折，请示圣意，再获“准”后，押送杜威乘囚车至西市刑场。
杜威去刑场的一路上，大群百姓围在两边，无不以臭鸡蛋、烂菜叶丢之。若是哪家出来得着急，忘带东西的，旁边人慷慨解囊，将臭鸡蛋、烂菜叶分给对方，主打一个全城参与。
到了刑场，由官员送上送行酒，本该有亲人前来刑台送别，可杜威家中父母兄弟已死，姬妾成群不敢来，叔伯长辈不愿来，唯一的儿子来不了，故而省去这一环节，由监斩官当众宣布杜威罪行，等日未后行刑。
此时，杜威刚饮了一碗酒，他本该觉得有一阵暖意，可是秋风瑟瑟，可是周围都是他平日轻蔑的贩夫走卒的叫骂声，他的身子还是冷得没有直觉。
他忽然想起要等日未行刑的说法。太阳渐向西落时，阴气集结，最适合犯人托生轮回，此举是为彰显皇恩浩荡。他本不信命，他的父亲是屠夫，想教他学一门手艺傍身求活，他偏不愿意，要做就要做官。
他从未忘记他的父亲讨好一个小小官吏时的谄媚嘴脸。那时起，他的心里对“官”这一职业充满期待。可他的父亲没银两供他上学堂，就不能通过科考做官，只能另寻出路。他坚信自己够聪明，将来是要做大官的。
为官者，一开始要忍。他告诉自己，讨好是一时的，总有一天，有的是人来巴结他。
果不其然，他靠讨好黔州刺史的姬妾，得刺史赏识，做了一个小官。可这远远不够，他终于等到曾媓大兴告密之风的时机，踩着黔州刺史上位，等到了京师，他先被京师的花花世界迷了眼。
在平康坊喝酒享乐时，他看上一个最美的花娘。他根基太浅，怎么都比不过皇亲国戚，一个王爷招招手就有无数人在他背后讨好，最美的花娘都围在王爷身旁俯首做小。
那个夜晚，他再次想起他是要做大官的，这次他做得要比皇亲国戚还厉害。为此，他无所不用其极，就先告了那位在平康坊的亲王，歪打正着，顺了曾媓心意。他成了曾媓手里的刀，为曾媓千方百计除去心腹大患，只为
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