“林娘子勿急。”老梁头娓娓道来，“能和二十二丈比肩的，主要是砖石塔。比如长安城的大雁塔，差不多也是二十二丈高。”
“那就好。”林小画松了口气，“砖石塔能造得高，但是都是细长的形状，没法在肚子里摆席喝酒的。所以和木建筑没法比。”
“要说木建筑高楼，一百多年前的北朝倒是有一座，高达五十丈。此塔名为永宁寺塔，乃北魏胡太后主持修建，而且就在洛阳，位于东郊的汉魏故城。”
“五十丈？”林小画非常吃惊，“木头不可能造那么高吧？”
“纯木头做不到。永宁寺塔的玄机在于当中，里面有一座六丈见方二十丈高的巨大夯土台，台上再插一根通天巨木，此外还有塔刹，七七八八合在一起，这才撑到五十丈的。”
“原来是先建了一座土塔，然后再在土塔上建一座大木塔，这想法够绝啊！”
“是的，这残存的土塔至今还在，矗立在平原之上，十分显眼。”
“那这种技术也可以排除出竞争了，土芯子就占了那么大，里面一样没法摆席喝酒。”
“如果说只比那种内部宽敞的楼阁木建筑，那你这二十二丈就傲视群雄了。”老梁头总结道，“大唐以来，热衷于造楼的一是滕王，二是越王，目前已造的都只有十丈出头，再高就是刚落成的十八丈龙应阁了。”
“那我就放心了。”林小画终于松了口气。
之后，他们又花了几天收拾整个班组的行装。包括疯疯癫癫的柏娘子，他们也得带着一路走。很快，就到了该出发的日子了。
那一日，中郎将亲自告假，跑来给他们送行。
林小画对于这个靠经济利益捆绑的战友，还是有那么一点感动的：“义兄，萍水相逢，你对我实在太好了，让我无以为报。”
“哎，别提了。”中郎将反而内疚起来，“是义兄无能，说好带着你一起发财的，但是力有不逮，害得你只能远走他乡去谋生。惭愧啊惭愧！”
“义兄言重了。”
“你们此去路途遥远，一定要当心啊！”
“放心吧，我们只是去参加一个地方上的扑买，没有给宫里干活那么凶险。”林小画笑道。
“可是有韦待价啊！”丑奴儿插嘴道，“有他在，难说会不会有危险。”
“什么？韦待价也参加滕王阁的扑买？”中郎将对于这个消息十分意外。
“是的，他现在被限制不能干宫里的活，所以也出来干了。”
“哦，也对。真是冤家路窄。”恍然大悟的中郎将摸摸丑奴儿的头，关心地问道，“那有什么需要我帮忙对付他的吗？”自从天后对丑奴儿另眼相看之后，他也变得格外关注这个英俊的少年。
“义兄，你就放心吧。”林小画不想太麻烦中郎将，所以抢先丑奴儿回道，“我们自己会小心的。”
中郎将犹豫了一下，见义妹信心十足，也只好作罢。
就这样，大家依依惜别，搞得还挺正经，林小画眼眶都湿润了。不知不觉中，她已经慢慢融入到这群唐朝人当中，成为了他们的一份子。
林小画一行走的是水路。在当时人的经验里，陆路车马住宿的费用比水路高多了，坐船的话相当于车住一体。因此，他们没有选择直线去洪州，而是选择开通尚不足百年的京杭大运河。船只从洛阳出发，顺着通济渠东入淮河，接着向南转过邗沟，之后进入长江，开始溯游而上，最终在彭蠡泽抵达洪州。
通济渠这一段是相当繁华。出洛阳不久，林小画就看到了老梁头提到的夯土台，也就是北魏永宁寺塔的残骸。虽说是残骸，但已经超过当时大部分建筑的高度了，在汉魏洛阳城的遗址上十分显眼。可以想象，当初整塔还在的时候，是有多壮观，要知道五十丈可相当于现代的一百五十米了。
接下来，沿途经过的汴州、宋州，都是重要的商旅节点。尤其是汴州，就是日后大名鼎鼎的开封，宋朝的东京城。梁知栋还记得当初林小画编的欺君谎话，心心念念要看看《清明上河图》中的虹桥。林小画很尴尬，只好找借口搪塞。
到楚州也就是现在的淮安后，他们进入了吴王夫差开凿的邗沟。当年吴王夫差通过邗沟北上争霸，而林小画一行却是顺着此河南下，直奔唐朝两京之外的第一大城市——扬州。七八十年后，李白会在烟花三月下扬州，鉴真则会东渡日本离开扬州。
在扬州之前，旅程基本都是顺流而下。十日下来，他们走了近三千里，相当于全程一大半了。自扬州之后，他们不得不逆长江而上。所以船家又雇了两个桨夫，靠人力向上游奋进。即便如此，他们的速度也明显慢了下来。忙活了三日，不过划到了石头城而已。
这里是六朝故都，但在隋统一的战争中破坏很大，只有一个小小的江宁城。过了江宁之后，人烟就逐渐稀少起来。在唐朝，长江流域的开发远远不如现在，很多地方还是流放官员的地点。蛇虫虎豹乃至江洋大盗，都不鲜见。林小画等人也逐渐小心起来。
一日，在岸边停船晚歇的时候，丑奴儿忽然凑近林小画，神秘兮兮地说道：“林娘子，有个桨夫不太对劲。”
“嗯？”林小画警觉地看了看躺在岸边石头上的桨夫，也压低声音问道，“你发现什么了？”
“前日夜里，柏娘子忽然拍醒我，让我看外边。我一探头，发现那矮个子桨夫在岸边的路上，鬼鬼祟祟的，好像在石头上做什么记号。”
“真的假的？”
“真的。”丑奴儿非常笃定，“我后来就躲在船边一直看，过了好久他才回来睡下。第二天跟个没事儿人一样。”
“也许他只是起夜呢？”
“我不放心，所以第二天夜里，我特意留了心眼，结果发现他又跑到岸边路上，还是搞了半天才回来。”
“那你觉得他是要干什么？”
丑奴儿顿了顿：“我觉得，有人在跟踪我们。”
林小画反应过来：“你的意思是，这人每天做记号，是为了方便其他人沿着记号找到我们？”
丑奴儿点了点头。
林小画脑中开始涌现各种推测：莫非是韦待价的人？他这是要干什么？总不见得是跟着玩儿吧？我们带的东西也没什么值得偷抢的……
难道，他们想杀人？
林小画忽然意识到
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