两座巨物在空中轰然撞击的瞬间，一场惊天动地的大爆炸迸发开来。滚滚黑烟裹挟起灰白的雾，以排山倒海之势迅速蔓延，连亘数十里，仿佛要将整片天空吞噬。
魏汝盼目睹这一幕，满心悲戚，被某种强烈的即将失去什么的感觉而击中，全身的血液登时烧了起来，烧得理智成灰。她撕心裂肺，不顾一切往前冲，不料却被突然窜出的澹台良屿一把揽住。
她疯狂挣扎。被山一般的男人摁着，骨头都快挣断了，就是挣扎不开。
魏汝盼喉间发出困兽般低吼，用了很久才找回自己的声音：“阿爹！是我阿爹！我听到他唱歌了......”
澹台良屿面色凝重，只是缓缓摇头。
“三哥，求你了，放我去看看，阿爹肯定在那儿......”魏汝盼苦苦哀求，手颤抖着指向远方那湮灭之处，最终又无力地垂了下来。
燧砂的燃烧足以让九天鹄和扶摇这等坚固的飞船顷刻化为灰烬，更何况是人的血肉之躯呢？她比谁都清楚，却仍不愿相信这残酷的现实。
最具威胁的重型武器九天鹄转眼间灰飞烟灭，镇北军增援冲入，突如其来的转机，让士兵们士气大涨。满城的疮痍此刻化作了激动与愤怒的力量，镇北军们挥舞武器冲向敌人，脑海中只有一个坚定念头：杀敌！杀敌！
先前躲起来的喀兰若人，失去了至亲和家园的喀兰若人，也纷纷挺身而出，誓要剿灭这些刽子手，血债血偿！在众人齐心协力下，斡亦剌人被逼得节节后撤，仓皇逃窜。
一时间，喀兰若城里呼声震天动地，如滚滚春雷，一直传到了凌霄台高高在上的摘星阙。
郜泓合望着天空，久久无法平静。方才那两艘飞船相撞的场景，仿佛还在眼前不断回放，令人心头莫名窒闷。
属下急匆匆跑来汇报：“镇北军援军已到！”
然而，郜泓合却置若罔闻，没听见一般。他扭头问身旁的巴斯图，“你可看清楚了？”
“哼！喀兰若有人私造重器，造的还是云驰鹞！”巴斯图难掩兴奋，面部的长疤因激动扭曲成怪异的形状，看上去一张脸生生分成了两半。
云驰鹞隶属拏云义从，早在二十年前就被御械司封禁。今日竟然重现于世，巴斯图敏锐地察觉到，这极可能与澹台良屿有关！
他原以为澹台良屿必死无疑，未能手刃仇人，还曾一度为此感到可惜。毕竟澹台良屿死未见尸，如今他似乎又回来了......思及至此，巴斯图再也按捺不住，猛地掀桌，转身欲离。
“巴斯图，你去哪儿？”郜泓合见他神情异样，心头一紧。
“我不需要向你禀报。”巴斯图冷冷回应。
“混账！你得留在这里保护我。”郜泓合上前一步，作势要踢他，却被巴斯图先一脚给踹飞了出去，一口血喷了老高。
“巴斯图！你、你反了？”郜泓合捂住胸口，赖在地上呛咳，眼底满是惊愕。
“我只听我主子的话，如今九天鹄被毁，我要立刻回去复命了。”
巴斯图留下错愕万分的郜泓合，头也不回地大步离去。
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另一厢，魏汝盼正朝凌霄台疾奔，脚步急促，她一步三台阶，风一般地往摘星阙的方向冲去。
往昔戒备森严的凌霄台，如今守卫寥寥无几。当他们瞧见杀气腾腾的少女迎面冲来，自知抵抗无能，纷纷丢下武器，四散而逃。
郜泓合还愣在原地，望着眼前的不速之客，半晌回不过神来。
“郜泓合！！！”
魏汝盼一声怒喝，见郜泓合转身踉踉跄跄就逃，少女几乎飞身过去，一脚踢中对方的后背。没等他挣扎站起，一道鞭子“嗖”地劈向郜泓合手臂，瞬间卸掉男人半个肩膀。
郜泓合惨叫着跌倒在地，顾不上哭嚎，连滚带爬扑到魏汝盼脚下，哀求道：“别杀我，我是喀兰若的巡抚啊。”
“叛徒，你对得起满城枉死的老老少少吗？”魏汝盼咬牙切齿。
郜泓合喘息紊乱，心里清楚今日不是你死就是我亡。但他现在身负重伤，硬碰硬打一架绝对吃亏。
“说！你勾连斡尔剌到底受谁指使？”魏汝盼目光如炬，簇簇的火苗要将他化成灰烬。
“我、我没有......”郜泓合眼珠滴溜一转，企图蒙混过关，“是金芒，是都司勾结蛮夷。我已将他处决，不信你问、问......”
郜泓合一边说着，一边惊慌地环顾四周，却发现周围一片死寂，静谧得可怕，人影都不见一个。不知何时，所有人早已闻风逃走，就连最能打的巴斯图也不在......
对上魏汝盼那杀气腾腾的狼眼，忙扯着嗓子高声喊冤：“我真的冤枉！”
冤枉？！
魏汝盼听了那番颠倒黑白的话，怒火中烧，当即猛向前一步，怒斥道，“混账东西！镇北军主力被你提前安排出城，趁着喀兰若城防备最弱的时候闭城，不许找援军、不许抵抗，你身为统帅，竟能无动于衷看着城下杀戮，任斡亦剌狗贼杀我家人、毁我家园！”
“误会、误会，此事说来话长......”郜泓合忽然目露凶光，趁着魏汝盼说话的间隙，将藏在身后的刀猛地挥向她，恶狠狠地吼道：“你去死吧！”
他这阴险的意图根本逃不过魏汝盼的眼，少女不躲不闪，单手精准地截住了破空而来的钢刀。紧接着，她手腕一翻，反手用力一挥，锋利的刀刃瞬间割下了郜泓合的脑袋。
滚烫的血四处激射，那颗脑袋在地上骨碌碌滚了几圈，最终停了下来，露出一张无比震惊又扭曲的脸。
骨子里藏着的东西在疯狂叫嚣。
魏汝盼冷静又仇恨沸腾，抬手抹掉溅在眼角的血迹，拎起脑袋，从摘星阙狠狠抛了出去。
“死不足惜！你去地狱赔罪吧！”
随着一声沉闷的坠响，长街迸出无数尖叫和欢呼。
天边的夕阳像浸入了一层诡异的血色，泛着刺眼的红。
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挣脱开眼前的纠缠，魏汝盼转身奔向那个始终在她身后默默护持的人，声音里满是急切：“三哥！”
她迫切地想告诉他一件事，“我又杀了人。”
昨日凌晨，她已经杀了两个人，都是用箭矢射杀的。第一个是最初遇见的矮个儿探子，当时距离太远，她只遥遥瞧见他坠落的那一瞬间。第二个射杀的是在大街上残忍斩杀平民的恶魔，她一箭精准地击穿他的心口。魏汝盼至今仍清晰记得，自己也受了那一箭，真真切切感受到心窝如同被刀一下一下剜肉的剧痛。
而方才，她用的是一把钢刀，亲手割掉了郜泓合的脑袋。鲜血喷溅到她脸颊，是温热的触感。
魏汝盼摊开双手，上面还沾有怎么也搓不掉的痕迹，黏腻、腥臭、恶心......后知后觉的悲痛冷不防袭来，令她几欲作呕。
澹台良屿见状，将她的双手拢在掌心，把自己的体温传给她，轻声说道：“嗯，这双手杀了人。”
魏汝盼听了这话，沉默的痛楚愈盛，令她眼睛生出无穷无尽的疼痛，再看澹台良屿时，视线也开始模糊起来。
她不想让他碰到这一双刚索了人性命的手，想要抽手去擦眼泪，可澹台良屿偏偏用力抓着，不让她乱动。
“十二，这双手救过我、救过阿毛、救过孙先生、救过万里通、救过徐一刀......这双手也造出了独一无二的扶摇，拯救了喀兰若城里不计其数的生命。”
“禽兽才会肆意伤人，而你挥刀相向，护了该护的人，报了该报的仇，心里那点愧疚本就不该有。这不是错，更算不上罪孽。重情则轻理，论理则无情。这世间的公道，原就该如此有血有肉才对！”
澹台良屿平时不苟言笑，但他此刻声音清润，掌心温热，熨得魏汝盼周身逐渐暖和起来，整个人也不再像一张紧绷到极致随时可能断裂的弓。
“阿爹和阿娘......我、我......”
她泪珠簌簌往下掉，喉咙像被什么东西哽住了，再也说不出话来。手还被他紧紧握着，魏汝盼终于脸挨到他心口位置，无处可诉的悲痛溃了堤，呜咽出了声。
自认识魏汝盼起，澹台良屿便知她天真乐观，从不藏匿情绪，喜怒皆在脸上。此刻听她忍泪的哭声，发现言语竟是最苍白无力的安慰。
他唯有一只手掌住她肩膀，另一只手轻拍她的后背，给予她最纯粹的安抚。
直到脸上泛起一丝凉意，他一抬头，天空开始簌簌地降下雪粒。地面渐渐白了，呼出的气也转眼凝聚成雾。
喀兰若当地人信奉火神，当火焰燃烧至极致时，达到近乎无色的状态，会呈现出纯净的白色。
雪粒子将天地搅成一片混沌的白，枯寒与死寂、大片刺目的纯白，魏汝盼感觉自己也跟着在无声地燃烧。
两人并肩走过城北曾经最繁华的大街，这里曾经是他们吃糖人儿、看热闹的地方，如今只剩下残垣断瓦，一片死寂，全然不见任何生机。士兵们肃立默哀。身后数百匹战马，也在垂首哀悼。
北境小城喀兰若，此地有林海雪原莽莽相接，是大璟抵御北境夷族的最后一道天然屏障。天颐十九年冬，喀兰若被铺天盖地的白色淹没，抹去了一切生灵的痕迹。
很多年后，喀兰若城仍有人记得这一场旷世难见的大雪，城内城外一片茫茫，将喀兰若变成了一个个雪白的坟茔。
他们也记得在整座城最绝望的时候，天际飘来了一艘船，是神明听到了他们虔诚的祷告，将天上那凶煞卷入了永恒不灭的业火之中。
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这场雪纷纷扬扬，持续了好些日子。直至冬至那天，太阳才终于穿透云层，露出了脸。
巡抚郜泓合和都司金芒已死，镇北军和援军联合主持政军大事，收复了城心。喀兰若城中死伤惨烈，半城百姓折在一场屠杀里。玄帝庙日日都在为死者举行超度仪式。
天刚露出鱼肚白，魏汝盼背着背篼，和澹台良屿又去了扶摇和九天鹄坠落的现场搜寻。
魏锦培和琳娘这种消失方式不太像死亡，比较像不见了的感觉。地面上砸出一个数丈宽的大坑，像地狱恶兽张开的狰狞大口。
魏汝盼仔细翻找，捡到一块带血的木块，只一眼便认出那是扶摇船柱上的玄木。这种木材纹路极为独特，是她和翡翡、小胖侠一步一步从深山里艰难扛回来的。
死不再是缥缈的虚无，忽然之间化作了能看见、可触碰到的、冰冷的静止。
回去路上，魏汝盼走累了，随意坐在路旁，像个历尽沧桑上了年纪的庄稼汉，双手撑着膝盖，长长地叹了口气。她满心怅惘，实在不明
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