太医院。
草药清苦的气息弥漫在西侧药庐里，一把山羊胡的张院正佝偻着背，对着一只小小的紫砂药炉发愁。
炉火微红，药汤咕嘟咕嘟冒着细密的气泡。
太医捻着花白的胡须，眉头拧成疙瘩，“这当归分量……是不是重了？不对，重了会败了主药的性味……”
正喃喃自语间，药庐的门被轻轻推开。
张院正头也不抬：“说了这几日闭门研方，谁也不见，药录放外头案上便是。”
来人却并未离去。
一道颀长的影子投在青砖地上，将药炉的光影都遮去大半。
静默良久，张院正终于觉出不对。回头一看，手里的药勺哐当一声掉在地上。
“陆大人。”他扶了扶额角，迅速站了起身，“您怎么……”
心里叫苦不迭。
“我怎么又来了？”陆俨亭已经替他说出了心里话。
他立在门边，却并不进来，只垂眼看着面前的太医，神色很淡。
“……老夫不是那个意思。”张院正弯腰捡起药勺，讪讪道。
“方子呢？”陆俨亭终于开口，声音清冽。
张院正如蒙大赦，忙不迭从药柜最里侧取出个小匣子，小心翼翼打开，里头是一沓工整的药方和几包配好的药材。
“这是改良后的第三版。”他压低声音，“老夫查阅了前朝《外台秘要》，又参详了南诏来的古方……应当会更保险些。”
陆俨亭接过药方，沉吟细看。
张院正一边搓手一边打量面前的人，心里五味杂陈。
当初他醉心药理，突发奇想：这世上给女子服用的避子汤众多，为何没有男子服用的避子之药？若真的不想女子孕育子嗣，从源头入手，岂非一劳永逸？
于是埋头钻研，废寝忘食。
可药方成了，却找不到愿以身试药的人。他又试过用动物，可人与兽终究不同，药效难以确证。
他正觉自己干了件蠢事，打算将这心血之作束之高阁，却在某日被偶然路过太医院的陆俨亭撞破。
“男子避孕汤药……”陆少傅展开泛黄的纸张念了一遍，神情变幻莫测。
“陆、陆大人——”张院正满脸堆笑，不知他驾临所为何事。
接着陆俨亭倏忽将方子一收，板起一张清俊的脸。
“张大人何等居心？上月陛下才改元登基，您却在钻研这等见不得台面的东西。可曾想过陛下若无子嗣，这江山社稷该由谁承担？”
他张口结舌，想说自己都研究好几年了，只是偏巧，在永初元年略有所成——
但陆俨亭明显不信。
这位陆大人本就是陛下倚重的肱骨之臣，又博览群书，引经据典地斥自己心怀不轨居心叵测，一番话驳得他哑口无言。
他冷汗涔涔，极力辩解自己只是医者好奇，绝无他意。
可对方不肯罢休。
最后他终于哭丧着脸：“陆大人，老夫知错。您千万别……别禀报陛下……”
然后便见这位年轻的权臣微微一笑，拿走了自己的的方子和……他好不容易配齐的，堆在一旁的备用药材。
他当时吓得腿都软了。
想自己一把年纪了，在太医院待了这么多年，什么密辛没见过，要是在这种事情上马失前蹄可就糟了。
但证据都被收走了，他还能怎么办啊！
之后风平浪静一年多，陛下出事，长公主临危授命监国。
那日深夜，他被长公主传唤，随后被蒙着布条、七拐八绕地带到一个地方。
四周陈设简单，窗牖紧闭，入眼是一个面无表情的玄衣侍卫，语气毫无起伏：“请张院正为这位贵人请平安脉。”
他战战兢兢上前，撩开床帐，却见……
床上躺着的人，正是当今陛下！
张院正目瞪口呆。
陛下不是应该在自己寝宫好生休养吗？怎会在这般狭小简陋的陌生偏殿？
……此后每旬，他都要被蒙眼带来诊脉，每次回来，长公主又都会大肆赏赐他一番。
金银珠宝，绫罗绸缎，应有尽有。但他还是忧心得睡不着觉。
这下可好，现在是真切地“对陛下不利”了……
他明白，自踏入那扇门起，他便被长公主拉上她的贼船了。
好不容易给自己做足了心理建设，决意一条道走到黑，陆少傅前阵子却又登门了。
青年神色如常，只平静告知他，当初从他那里取走的那副药，自己已服用许久。
他一一道出服药后的感受，说并无甚明显不适，又询问日后是否会失效，可有隐患。
张院正还没体会到自己的研究成果终于有人肯亲身尝试的喜悦，心里已经暗暗琢磨起旁的事来。
据他所知，陆家至今尚未给这位嫡长孙议亲。
他服这药，莫不是已经有了心仪的女子，却不能让她有孕？
以他的身份地位，竟还需要顾虑子嗣。
除非那女子的身份，比他还……
种种线索在脑中串连成线，他顺理成章地猜出了些什么——不枉大脑被牵着走了那么多次，此番总算清楚了一回！
可是苍天啊，这还不如不知道呢。
罢了罢了。
起码，他已经明了后续该如何锦上添花地改进药方了。
却没想到陆俨亭来得这么快。
张院正抓着头发如此想，抬头便撞上了陆俨亭的目光。
他已经看完药方，眼眸坦荡，“张院正不愧医术高明……此事，陆某信得过您。”
千万别信任我啊——张院正差点脱口而出。
但他及时克制住了自己。
抹了把额角的汗，他默默道：“不敢当，老夫只是尽医者本分罢了。”
说着，瞟了眼门口。
任谁看了都清楚，这是想赶人走了，想来陆少傅这般的聪明人，必然闻弦歌而知雅意……
但陆俨亭将药方仔细折好，收入袖中，又问道：“陛下的脉象，近日如何？”
此话题一出，张院正又一愣。
他已经很久没被蒙着眼带去诊脉了，正惴惴不安中。
“老夫前次去时，陛下正入睡着。陛下脉象平稳，只是气血略虚，”他冥思苦想着措辞，“毕竟……昏迷日久，也是常理。”
“略虚？”
陆俨亭重复了一遍。
“是、是略虚。”张院正赶快又说，“不过陛下龙体底子好，好生将养，应当无碍。”
陆俨亭点了点头，没再追问，也没说什么时候许他去诊脉，就干脆利落地转了身。
随后又停住脚步，回头看了张院正一眼。
“张大人。”他声音轻而缓慢，语调最后带了点意味深长，“你是个聪明人。什么话该说，什么话不该说……想来清楚。”
张院正连连拱手，“老夫明白，老夫明白。”
待那道身影消失在门外，张院正才瘫坐在椅子上，长长舒了口气。
他低头看着药炉里还在翻滚的药汤，双手合十。
药王爷保佑。
让长公主殿下顺利登基吧。
否则，他真的不知道，如果陛下真的重掌权柄……他这般的小人物，会被清算成什么样子。
*
骆淮合上最后一本奏折。
上次命陆俨亭传话张院正诊脉，已过去两日。他之后也遣人回禀，说是陛下脉象如常，正逐渐康复，只是仍需静养。
骆淮没说什么，只是又加派了人手看管。
今日用过午膳，她正准备再次去看望一下骆灵均。
不起眼的木门被推开，皇帝坐在桌前，正默默翻着一本书。
他已经醒转多日，被这个狭小的天地困了月余，此时听到动静才抬了眸。
一道金红色的身影缓步而入，走过来的时候还微微屈膝，
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