骆淮走出暖阁，乌勒世子已经吃完了最后一碟点心，正好奇地打量着殿内陈设。
见她出现，少年眼睛一亮，张嘴欲言。
骆淮先一步用北戎语缓声开了口：
“陛下昏迷了。”
少年茫然抬头，嘴角还残留着糕点的碎屑。
“是在招待你们使团的宴席之后，突然昏厥的。”她俯身，笑吟吟的，“你知道这意味着什么吗？”
“使臣尚未离京，大周天子便突发恶疾。两国邦交，最忌讳这等不明不白的变故。而你呢，乌勒——身为北戎世子，不在金帐内研习政务，不在大周宫宴现身，却偷偷跑到了大周长公主的宫中。”
少年脸色渐渐白了，眼里涌出泪花。
“你年纪尚小，或许不懂。”
骆淮直起身，语气恬淡温和，“你父君遣使来大周，本是为结秦晋之好。可若陛下真有万一……总得有人担起‘惊驾’‘谋害’的罪名。你觉得，谁最合适？”
她刻意停顿了很久：“——你。”
少年猛地一颤，从绣墩上站起身来。
“你是你父君最小的儿子，不是么？面对年富力强虎视眈眈的兄长，只有一个世子的名头可不够。”
“你怎么知道，随行这些人里，都忠诚于你父君？我固然可以让人送你回驿馆，可说不准，你明日便被他们推出来，当作平息大周怒火的替罪羊。”
“……不如留在我这里。”
说到这里，骆淮已经图穷匕见，“至少我能护你周全。”
少年嘴唇发抖，半晌，用北戎语磕磕绊绊地问：“……真的能护住我吗？”
骆淮唇角一弯。
她就知道，以她的口才，连陆俨亭都说不过她，吓唬一个十二岁的孩子还不是手到擒来？
“不仅能护你，每日还有这样的点心。”
大周的公主身量高他不少，他头顶上方的声音低柔如同蛊惑，“云片糕、酥油鲍螺、玫瑰饼、豌豆黄……管够。”
乌勒犹豫片刻，终于还是用力点头。
“好啦，去洗把脸。小花猫似的。”骆淮温文一笑，唤来侍女把他带了下去。
身后的帘子有动静，陆俨亭上了前。
消息是宗姚刚刚匆忙递进来的。
皇帝大宴过后便觉不适，方才在容妃宫里忽而吐血，昏迷不醒。
骆淮毫无任何波澜地听完，连眼泪都没有流，沉着眉毛思虑了片刻，便起身掀帘而出。
然后便是他眼见的这一幕。
他不必听懂北戎语，只看她上扬的唇角和眼中狡黠的光，当然还有那小畜生从惊惶到犹豫再到点头的转变，便知道她在说什么。
威逼、利诱。
软硬兼施，手到擒来。
方才在内室，自己还劝她莫要心慈手软。
此刻想起她与少年相视一笑的表情，陆俨亭脊背莫名一凉。
罢了，她一直是这样的人。
骆淮听到动静，回身望来。
陆俨亭朝她躬身一礼。
“殿下，臣告退。今夜内阁值夜，只臣一人，眼下陛下昏迷，需即刻赶到。”
他走近她，伸手在她手里放了个什么东西。
感受到冰凉凉的触感，骆淮一顿。
陆俨亭淡淡说：“你可以不要我，我不能不管你。”
他转身离去，暖阁里静了下来。
骆淮走到炭盆旁伸出手，掌心安静地躺着一枚小印，正是她前不久掷入花丛的那一枚。
玉石做的印身已然被体温焐热，她摩挲着顶上卧兔的轮廓，眼帘低垂，嘴角却轻轻上扬。
就像那年她第一次收到它时一样。
……
“这枚印好不好？我刻了一个晚上。”少年人清朗的声音比人影先到，骆淮回过头。
陆俨亭穿着天青色的衣袍立在门前，颇为自得地朝她递来一枚小印。
“把它印在昨日的画上，便是‘枕流听松’，意境全出了。”
骆淮接过，印身是通透的青田玉，顶上雕了只憨态可掬的卧兔，印面刻着她的小字“枕流”。
她属兔，字则是她上月及笄，陆俨亭给她起的。
“谢谢。”她抚摸着印章光滑温润的棱角，露出一个笑。陆俨亭看她笑了，也弯起嘴唇。
便听到她说：“以后不要来找我了。”
陆俨亭笑意滞在嘴角，“……殿下？”
“皇兄知道我们两个人在一起了。”她平静地说，“就在昨天午时，你教我画画的时候。”
陆俨亭一怔。“六皇子殿下瞧见了？”
他的眉头却舒展开来，像是松了一口气。
“那也好。你我之事，原本也不必瞒着六殿下。我思忖着，等过几日陛下心情好些了，便去求一道圣旨赐——”
“你不必去了。”骆淮打断他，“我不会嫁你的。”
他看着她，眼底的笑意一点一点褪去。
“为什么？”
“你现在是天子近臣，不能和皇嗣走太近。”
“那又如何。”陆俨亭不以为意道，“朝野上下，谁不知道我曾做过六皇子殿下的伴读。何况我算什么近臣？不过一介翰林编修，为陛下草拟诏书、修撰史籍罢了。”
她道：“正因如此，我才不能误你前程。”
陆俨亭凉笑：“这又是从何说起？”
“本朝驸马不能出仕，你若要尚公主，就得辞去官身，退出朝堂。”
陆俨亭却迅速道：“我求之不得，天不亮就要上朝，我每日都困得睁不开眼。”
“……”骆淮静了片刻，“不可以。”
她把骆灵均那夜的话原封不动说了一遍。
陆俨亭听完，半晌没出声。
“那你的意思呢。”他慢慢说。
“我要你帮六哥。”骆淮散淡地说，“我要做长公主，我要让母妃追封皇后，我不想过吃苦的日子，不想再被内务府克扣份例，不想冬日连炭火都要省着用……我要留在紫禁城。”
他听了。
他从一介翰林一路擢升为侍讲学士、礼部侍郎，更是在护送新皇登基后，被晋为太子少傅。不过年逾弱冠的年纪，已是朝中最被倚重的肱骨之臣。
与此同时，是骆灵均为她相看的“青年才俊”接连出事。
骆灵均自觉毁了妹妹姻缘，愈发上心为她择婿。
最后那些人都没了下文。
晋阳侯府世子，在任上出了差池，被贬去了岭南，路上遇了叛军，生死不知。
庆国公府那位嫡次子，骑马时摔断了腿，落了残疾，自请退婚，之后悄无声息地没了。
还有一位姓林的年轻进士，据说得了急病，没熬过今年的冬。
是谁的手笔，骆淮心如明镜，心里甚至在窃喜。
那个表面清冷正派的陆俨亭，背地里不知使了多少手段，把那些可能靠近她的人一一清除。
可有时两人在宴会上偶遇，他又会可恶地故作关切问道：“听闻太子殿下又为殿下相看了某位公子？不知婚事可定了？”
骆淮镇定道：“快了。”
他听后没什么反应，只是淡淡哦了一声：“巧了，臣家中近日也在议亲。”
骆淮回宫后便气得砸了好几个琉璃盏。
砸完又沮丧地想，她又在气什么呢。
明明是她先背弃他的。他已经助皇兄登上太子之位了，仁至义尽。
她该放下，不要自己跟自己过不去。
但直到骆灵均真的登基，她便发现这是不可能的。
登基夜即是皇帝大婚夜，全京城张灯结彩，骆灵均携着新婚皇后接受百官朝拜，红绸从午门一直铺到太和殿。
骆淮坐在大宴上，看着满眼刺目的红，心头的火烧得呈燎原之势。
她想皇兄如愿把他心爱的女子娶作了皇后，他们并肩而立受到万民祝福，他日史书工笔两人的名字都要合在一处，她呢？
凭什么他的宏图大业就要牺牲她的爱情？
她八岁就认识陆俨亭了，她看着他从十几岁的纤细少年长成英俊挺拔渊停岳峙的男人，她从没有一刻觉得她和陆俨亭不会成婚。
她离席出去透气，心里的委屈无端漫上来。
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