剑长三尺二寸，通体白玉，无风自鸣。
这是孟十八第一次见到它。
这也是孟十八与它的重逢。
她握住剑，像在天地失色的巨压前，裁下一段月光。
那么轻，那么亮。
人如剑，剑似月，而月亮在拨开的乌云背后。
风暴散去，威压不再，人们再次抬起头，看见的是悬于天际的孤月，与执剑而立的人。
“不可能……这不可能！”祂的脸变得扭曲，原先在身边簌簌而开的桃花片片凋零，“你怎么可能——这是，这可是神的力量！”
祂咆哮着，全无往日自诩“神”的优雅。
“现在，”孟十八横剑在前，“轮到我了。”
不是仙术，亦非魔武，孟十八身为杀手，追求的不是功力极致，而是生死一线。
所以，她挥出的剑，一定会染血。
“呃！”
祂不可思议地低头看向自己的胸口，那把剑捅穿了祂的胸膛，将祂钉在树干上。
她是怎么做到的？她是什么时候做到的？
为什么，明明她已经不是……
一剑，贯穿核心。
她听见了。
无数声音在她耳边炸开，数千年来祂的记忆尽数灌入她的脑海。
是新生的第一声哭泣，死前最后的呢喃，是绝望的哀嚎，是充满欲望的渴求。
“轰隆隆——”
核心破裂，大地震动，祂用尽全力反扑。
“你为什么不明白！你为什么不懂！”
“是你说凡事皆有代价！这就是他们的代价！”
“一群蝼蚁而已！”
祂的人形已经维持不住，手臂异化为刃，同样穿过孟十八的胸膛。
地面上，众人与更加狂暴的藤蔓搏斗，陷入苦战。
半空中，孟十八神色不改，手中染血的白玉剑光芒更甚。
“这就是你的代价。”
“你不能杀我……你不能杀我，我做这些都是因为你，你不能……”生命在渐渐消散，已经习惯万人供奉的存在如何能忍受这一切。
“与我何干。”孟十八看向祂逐渐消散的身体，看向即将彻底碎裂的核心。
她面上不显，实则已经头痛欲裂，整副骨头都如泡在岩浆里折磨。
孟十八又看到了她。
那个女孩，站在树下，孤独又迷茫地与她对望，开口问她：
“你见过我妈妈吗？”
那不是幻觉，那是记忆，那是——
“咔。”
没有惊天动地，没有粉身碎骨，一截断裂的桃枝从空中落下，化为尘埃，埋入土地。
统治武陵上百年的神树，就此，终结。
【区域任务：何为桃源，已完成】
【主线任务：追寻久远遗失之音，进行中】
【任务奖励发放中】
【新功能已开启】
叮叮当当接连响起的提示音唤回他的神智，叶轻舟无暇他顾，急忙飞到孟十八身边。
“你……”
话音未落，他对上孟十八的眼睛。
他读懂了那双眼睛的未尽之意。
“我知道了。”
叶轻舟轻声说，同时伸出手，稳稳地接住了她将要倒下的身体。
一道光转瞬而过，原地已不见二人踪迹。
夜深露重，街上只见得寥寥几盏灯笼。
医馆里坐堂的伙计本已经点着脑袋去会周公，没想到“哐当”一声，大门直接被撞开，一位青年背着人，急切道：“大夫在哪？”
习惯被吵醒的柴大夫披上外衣走到外堂，屋里灯火一照，躺着的青年眉目安详，一身黑衣上已经数不清有多少伤口。
她顺带让伙计泡点药茶安抚站着的那位，自己前去搭脉诊断。
叶轻舟捧着瓷碗，见大夫忽而皱眉，忽而凝神，自己一颗心脏砰砰狂跳，恨不得从嗓子眼里蹦出去，“大夫，这伤是不是……”
柴大夫摇摇头，吩咐伙计去准备药材，“外伤虽多但浅，不是难事。”
叶轻舟急忙道：“浅？那么严重的伤，会不会伤到心脏？”
“会不会有内伤？后遗症？”
柴大夫略带惊异地看向他，说道：
“这位姑娘，她胸中，无心。”
人无心，如何活。
啪嗒一声，碎片砸地，叶轻舟低头，才发现自己手中的碗已成碎片，渗入点点血迹。
*
孟十八成为了湖中倒影。
粉衣杏裙的少年垂眸望着她。
她不叫孟十八，她有一个更好听的名字，是她师尊为她所取。
明灼。
雪衣白发的男人如此唤她。
在她失去母亲，失去一切的时候，仙人看见了她，握住了她的手。
“从此以后，我便是你的师尊。”
“而你，也会有一个新的名字。”
“明灼。”
师尊无疑是爱她的，教她识字明理，教她习武练剑。
只是……
明灼回眸，撞入那双奇异的眼中。
即使她已经跑到离大殿最远的地方，与他而言，不过咫尺。
师尊仙风道骨，在他面前，明灼总是习惯性低头，“师尊，我在想您布置的功课。”
朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。明灼亦无法想象自己不曾踏足的人间是何模样，师尊所问的人间大道，又是什么。
“你在怪师尊不带你去见识红尘，是不是？”
师尊的声音如珠落玉盘，他的唇边含着一缕笑，未及眼底。
“明灼，你可知我真正要你领悟的，是代价二字。”
“俗人愚昧，将鱼目与珍珠同价，鹤立鸡群，反倒是白鹤遭到排挤。你天赋凛然，却道心未成，若有闪失，你以后，如何寻找你母亲的下落？”
那双白玉般的手轻轻拂过她的头顶，为她抿去碎发。
“你向来明辨是非，何尝不明白？”
那声叹息消失在风里，明灼抬起头，甚至看不见他的衣角。
是啊，她何尝不明白。
这么多年来，她的每一次询问，每一次试探，都指向同一个答案：是她不懂事，是她不听话，是她不理解师尊的苦心，是她不够强，挡不下师尊的一击，换不来师尊正视的一眼。
凡事皆有代价。
为了寻找母亲，她拜入师门，那么现在她也该舍去杂念，留在这里。
明灼再次看向湖中的倒影，手中化出一截桃枝。
这是她的剑。
藏书阁剑法三千，她过目不忘；剑冢万剑齐响，皆与她亲近。
可她至今没有一把属于自己的剑，只因师尊所言，她技艺不精，无法驾驭。
于是她以最普通的桃枝为剑，在终年覆雪的山脉间舞出一点红。
师尊说，她心不静。
于是她在玄冰上修行，在空茫绝迹的山巅上习武，只有凌冽寒风见过，在一剑化三千的背后，映出多少次的失败。
即使这样，她依旧不够强，她依旧挡不住师尊的一招。
“你拿什么去救你的母亲。”
“为了找到你的母亲，你只能走到这一步吗？”
不是，不是这样的。
明灼的剑越来越快，越来越急，湖面上荡起涟漪，切割出无数个相似又不同的倒影。
我可以付出代价，付出我的一切。
只要我能够找到我的母亲……
“付出什么都可以。”
手中的桃枝再也撑不住强大的灵力，徒然断裂。
它坠入沉潭，落入人间。
*
孟十八在温暖又浅淡的药草香中醒来。
恍惚间她还在终年不化的雪山之巅，练习着刻入本能的剑术。
那是她的过去吗？
名为明灼的少年有着和她一模一样的面容。
又或者那是另一出幻觉。
因为神树的化身，有着同样的打扮。<
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