苏怀景端庄恭敬地站在殿中，一众大臣的神情可谓是五光十色，精彩纷呈。
有焦急的，有憎恶的，也有事不关己高高挂起的。
但唯独李玄的脸上闪过讶异和揣度。
不过至少有人愿意冒着风险站出来做那个出头鸟，也算是化解了适才尴尬的局面。
但同在朝上的苏鹤却站不住了，父子俩一同在朝为官，他历来是不过问也不插手朝堂上你争我斗的腌臜事，只做一个闲云野鹤，一心只有文学事业。
三年前，苏怀景说想要入朝为官，苏鹤便想为他在翰林院谋求一官职，从此安度余生，没想到这孩子却不顾他的反对，非要在刑部落脚。
他一时气极，也不为苏怀景在朝中运作，任由他在刑部摸爬滚打，如今也算是混了个像样的官职。
苏怀景入刑部之后，行事温和严谨，不当冒进的出头鸟，也不做随风倒的墙头草，为官三年，也不曾惹了什么政敌。
渐渐地，他便也就放下心了。
贺绍身为手握重兵的侯爷，又是当朝国舅，与走私卖国一事扯上了关系，明眼人都能看出，接了此案就如同接了一个烫手山芋，若是处理不得当，就算不死也得扒层皮。
可偏偏在这时候，苏怀景出乎意料地站了出来。
苏鹤一时间也顾及不了这么多，急急行至苏怀景身旁，向来清正直挺的脊背也弯曲成一个弧度：“陛下，国舅一案牵扯众多，犬子能力欠佳，恐怕担当不起此等重任，还望陛下另择他人。”
苏鹤焦急地给苏怀景使眼色，但他依旧不为所动。
这一劝，反倒给李玄提了个醒，当了这么多年皇帝，朝堂上的党派之分他多少也是清楚的。
就单凭这一点，刑部中多数人就不适用，苏怀景此人，他也是略有耳闻，未曾听闻他与贺绍有何瓜葛，倒是承办此案的最佳人选。
“好了，朕意已决，莫要再劝，”李玄的脸上恢复了一些神采，随即肯定道，“此案暂定由苏郎中承办，刑部众人积极配合，不得有误。”
众臣不敢有任何异议，只能整理好仪态，恭敬道：“臣等遵旨。”
*
一下朝，李玄就单独召见了苏怀景。
御书房内，苏怀景纹丝不动地站在案桌前，仿佛犯案的人是他一样。
李玄半眯着眼，上下打量着他。
半晌，开口问道：“苏爱卿可知，若此案处理不好，后果是什么吗？”
苏怀景神色如常：“臣知道，但是就因如此，别人不敢做的事便要由臣来做。”
李玄“哦？”了一声，继续等待他的下文。
“威义侯爷贵为国舅，身份特殊，走私一案又极为敏感，正所谓牵一发而动全身，若是手段强硬之人接手，必然会大动干戈，搅得朝政不稳，如若是优柔寡断之人，又会拖泥带水不了了之，两者并非陛下所愿。”
“苏氏一族虽三代在朝为官，但向来不与其他官员过分交好或交恶，臣又是一小小的司郎中，孑然一身，无所顾忌，进可攻退可守，若陛下需要一把在朝堂之上能指向万人的利剑，那么臣甘愿为之。”
他抬眸坚定地望了一眼圣文帝。
他在朝中不动神色地蛰伏三年，已然摸清了当朝的局势。
李玄借用贺绍的兵马顺利登上帝位，但就在他登上帝位的那一刻，局势又再次重新洗牌，明面上看，贺绍是皇帝跟前的红人，但暗地里，贺绍早已成立了拥护自己的党派。
以往贺绍贪多贪足，圣文帝睁一只眼闭一只眼也就过去了，但今日祝无恙将走私一事曝光在众人面前，圣文帝眼中的震惊不像作假，那就说明，他全然不知贺绍背着他干起这等勾当。
两人之间的盟友关系岌岌可危，这时候，苏怀景站出来以此案作为投名状，李玄若是有意寻求新的势力，必然会注意到他。
就算最后扳不倒贺绍，哪怕是离间皇帝和贺绍的盟友关系，那也能为祝无恙后续的计划铺路。
“好好好，”李玄似乎放下了防备，哈哈大笑几声，“不愧是苏太傅的亲孙子，有勇有谋，朕心甚悦。”
“难怪长宁公主对你颇为赏识，如今一看，确实是可塑之才。”
苏怀景微微一愣，但也没有多作言语。
他离开后，李玄瞬间收起了适才还挂在脸上的笑，神情变得阴鸷了许多。
他烦躁地抓起一旁的奏折，随意翻看两眼，片刻后终于按耐不住心头的怒火，用力地将奏折摔在地上。
一旁的大太监江康见皇帝气得连呼吸都急促了几分，忙将备好的祛火茶递上前，劝道：“皇上息怒，龙体要紧。”
李玄一脸阴沉地问道：“贺绍人呢？”
江康唯唯诺诺道：“已经遵从陛下的旨意，押入大牢了。”
此时，贺绍正气定神闲地端坐在牢房内，周遭的一切都已被人打理得井井有条，丝毫看不出在牢狱之中的窘迫感，反倒似在自己府上一般享受。
他今日在朝堂之上确实慌了神，但在牢中呆了片刻，他已想好了应对之策，此事还有转圜的余地，只要李玄如同以往一样睁一只眼闭一只眼。
不过，经此一遭，他倒是关注起了平时难以察觉的一些事，比如今日苏怀景自告奋勇接下此案这一举动。
长青馆被查之后，张诚福连夜来侯府请罪，告知他事情的原委，好巧不巧，就查到了苏念这人竟然是苏府的远方表亲，今日苏怀景又有意针对他，莫非这苏氏一族与祝无恙又有着千丝万缕的联系？
看来自己往日是低估了祝无恙的手段，这才回京多久，就快把他的老巢都给端了。
门外一声唱喏打断了贺绍的思绪，看清来人之后，贺绍一改适才的镇定，慌忙地上前，扑通一声跪下：“皇上，臣冤枉啊！”
李玄鼻息之间“哼”了一声，冷道：“贺绍，你真是好大的胆子，给朕捅出这么大一个娄子！”
“陛下，臣对此事真的全然不知，定然是府上的管事利欲熏心，瞒着臣暗中干这些腌臜的勾当，是臣管教下属不力，但就算给臣十个胆子，也不敢干卖国的勾当啊！”
贺绍匍匐在地，狼狈地求饶。
“看来是朕平时太过纵容你了，让你以为朕当真好糊弄！”
李玄怒极反笑，“贺绍，你平日里借用权势之便贪污的银两还少吗？若不是朕体谅你扶持你，就凭你往日犯下的种种，早就连骨灰都不剩了！朕是万万没想到，我许你边境兵权，竟然被你拿来干这些恶心事，你就是死一万遍也不足惜！”
贺绍沉沉地低下头颅，思绪飞快。
看样子，皇帝当真是不打算救他了，既然如此，也别怪他破罐子破摔。
他抬起头，谄媚和求饶之色瞬间消失，取而代之的是一脸阴沉，颇有玉石俱焚的意思。
“若陛下执意不信臣，那臣也不必多费唇舌，只是臣还需提醒一下陛下，臣如今已经是半截身子快要入土之人，早死晚死对我来说早已不重要，但陛下乃是一国之君，若是因此事损失了贤德之名，可就不划算了。”
“贺绍！”李玄怒道，“你什么意思，胆敢威胁朕？！”
贺绍也不惧，假意道：“臣不敢，只是好心提醒陛下，莫要忘了来时路。”
*
苏府主院，一阵激烈的争吵声从书房中传来。
书房外站着三三两两的丫鬟小厮，脸上的表情皆是惊惧。
苏怀黎原是来主院找母亲，被告知许氏饭后应了赵府夫人的邀约，带着秦曼曼一同去了赵府，苏怀黎素来对这种邀约无感，推拒了一两次之后，许氏便也不再来问她。<
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