时间倒拨半日，回到这日的清晨。穆衍带着自己的人，去工部查找线索。
去之前，穆衍并未过多地怀疑工部。理由同麟奕最初的想法一样，那就是寒门没有这么做的必要。经过氏族和宦官长年累月的联合打压，寒门在大黎朝堂的势力已大不如前，要想重振旗鼓，休养生息才是上策。
但，今日，他自踏入工部开始，就处处受阻。
先是，工部小吏拖他在在公署大厅，喝了半日的清茶。
下午，工部侍郎姗姗来迟。
穆衍掏出宫墙记事簿问他怎么回事。工部侍郎接过记事簿，看了半个时辰，又想了半个时辰，最后说，这事儿得去查工部的记事簿。
穆衍心知这是工部侍郎有意拖延，正要叫自己的人亲自去查，廷尉寺卿又带着隶卒来了。
廷尉寺卿的任务是缉拿工部侍郎及其同党，给出的理由是，工部侍郎勾结叛逆，意欲谋反。
廷尉寺卿来得突然，给出的名义又是重罪。
穆衍想到刑部和兵部尚书家死掉的两个女儿，怕氏族有意遮掩真相，便将廷尉寺的人拦在了工部公署的门外，不让他们带走工部侍郎。
但廷尉寺卿的态度十分坚决，表示一定要带走工部侍郎，如果穆衍要阻拦，他就只能强闯。
穆衍前世在这上面吃过亏，再次见到这位冤主，变得十分谨慎，只将廷尉寺的人拦在工部门外，并未让手下与他们起冲突。
如此防备，就是怕有人陷害他杀人。
但千防万防，廷尉寺卿还是死了。且是于众目睽睽之下突然猝死。
穆衍见状，正想叫人上前查明原因。
工部侍郎却突然大吼，是他杀了人。
没一会儿，在工部隔壁办公的氏族韩绮带人赶到，不分青红皂白就同工部侍郎一道冤他杀人。
这样生硬且无赖的栽赃，让穆衍发笑的同时，又觉得恶心。。
他们武将浴血沙场，马革裹尸者无数，为的就是保卫自己身后一条又一条的人命。
可这些安居帝京的权宦们，却以人命为筹码，肆意抛掷，只为达成自己某种不可告人的目的！
时间拨回傍晚。
东极门广场上，太医与军医们暂时充当起仵作，围着给廷尉寺卿验尸。
验尸对死者来说极为不体面，需要去除所有衣物，更有甚者还需要开膛破肚。因此，有太医提议，先将尸身转运至西殿的停尸房，再行验尸。
但被韩绮否了。
医者们迫于无奈只能在这毫无遮挡的东极门后，就着昏暗的宫灯，处理起廷尉寺卿的尸身。
穆衍隔着杂乱的人影，看着体面全无的廷尉寺卿，忽然觉得，这偌大的帝京城里，没有哪个当权者，是清白的、干净的。
他自认愚钝，猜不透布局者的目的。但总觉得，这一次，廷尉寺卿的死，不再是设计他的伏笔。
那，他们不惜以人命为饵，是为了掉什么鱼呢？
穆衍抬起头，望向皇城四周。各处宫灯灿若星子，隐约杳渺，唯有西殿，火光冲天，亮如白昼。
忽然，一声惊呼在耳畔炸响：“走水了！”
*
“陛下，出事儿了。穆衍将军将廷尉寺卿打死了！”
“当真？”
“千真万确，是杜叔叔唤小人来知会您的！您快去看看吧，各位大人已经将廷尉寺卿的尸身运到西殿，说要当众验尸，好定穆将军的罪！”
麟奕闻言，当即跟着小内侍离开了寝宫。然后，他就被人囚禁在了这处偏僻的西殿宫室。
望着冲天的火光和滚滚的浓烟，麟奕抬起手，狠狠给了自己一巴掌。
真是愚蠢，他竟被这种错漏百出的计策蒙骗了。哪里有宦官自称小人的？哪有死了人来皇宫验尸的？
但那时，麟奕根本没注意到这些细节，只听到穆衍将廷尉寺卿打死就慌了神。
当然，他的慌乱，并不是因为关心穆衍，而是害怕自己所做的努力全都白费。
他为救穆衍，放弃了暴君布置周密的计划。想的就是留下这位塞上长城，好使他肃清朝堂后，能做个清闲皇帝。
但若穆衍还是根据话本原有的剧情，无可避免地发疯杀人，那他这一赌，岂不是赔得血本无归？
郁闷之下，思绪混杂，麟奕轻信于人，便将自己置于了如此绝境。
麟奕蹲在大殿中央，感受着灼热的温度，长叹了一口。
今日之过，实在不该，但，现在不是自责的时候。
这处宫殿十分偏僻，一时半会应该等不到救援，因此，他得想办法自救。
麟奕蹲在地面，用衣物捂住口鼻，抬眼环顾四周。
他所处的这间宫室很大，火焰一时半会儿还烧不到正中央，浓烟也只布满了宫室上层空间。
着火点在宫室外，且宫室的门窗都已上锁。
要想毫无损伤地逃出去，基本没有可能。但却可以趁火焰将木门烧塌的间隙，顶着火焰冲出去。
想到就做。
麟奕蹲身前进，将近门处的帘子张治全都挪开，然后又回到寝殿中央，等待时机。
整座宫室都是木质结构，不耐火烧，麟奕现在只希望，上方的横梁晚于木门坍塌，否则，他将毫无生机。
时间并未过去多久，但肉眼可见的火焰越来越大，燃烧的哔啵声不是在耳畔炸响。
宫室内的温度越来越高，麟奕苍白俊美的脸被火光映照得红光满面。
呼吸越来越重，脑袋一阵阵发晕。
麟奕盯着熊熊燃烧的木门，感觉不能再等了。否则，他就要被浓烟熏死了。
褪去多余的衣袍，麟奕=深吸一口气，随后站起，猛冲向木门！
“嘭——！”
木门从外向内被人踢开，一道陌生的身影冲进了宫室内。
不等麟奕看清那火光中的身影，一床濡湿的被子当头罩下。接着，天旋地转，麟奕被人扛起，径直带出了宫室。
*
“救火，救火！”
内侍、宫人以及禁卫军，纷纷提着水桶，赶往西殿。
一众大臣站在东极门广场，望着熊熊燃烧的宫室，面色各异。
韩绮不甚关心，看了一眼便扭头去督促医者们验尸。
何春如脸色有些难看，当即派了常春明去
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