汴河之上舟楫如林，上下船人流络绎不绝，漕船缓缓驶入汴河南岸的角子门，一等停靠稳当，立即有穿着汗衫的民工争上前来搬运货物。
乌泱泱人群中，阿盼紧攀着自家小娘子的胳膊，另一只手则努力抵挡人群：“让让，让让……”
“哎你——”
被踩了脚的书生原想发火，一转头，晃了晃神。
“请问这位郎君，可知景福寺怎么走？”虞蘅眼睛笑弯起来。
码头从来离别多，下船的要么背井离乡，失魂落魄，要么久别重逢，喜极而泣，虞蘅这样怡然，叫人看了心情也好起来。
书生红了脸，嗫喏好一会儿才反应过来，殷勤替她们指路：“……两位娘子往北走，过了丽景门，东一条甜水巷①前头就是了。”
“多谢郎君！”
“不谢，不谢。”
书生手忙脚乱还礼，直至晕乎乎的目送完两人离开，还踮着脚向人群张望呢。
顺着那书生所言沿汴河一路往北，天色湛蓝湛蓝，微微有些云絮，树梢上雀儿啁啾不停，聒噪中蕴着几丝欢快。渡口行船扰了凫雁争渡，惹得水面波皱，云影散乱，又很快归于原状。
方才在船上，隔堤可见两岸烟柳绵延，彩楼欢门②林立在一片浓青淡绿的雾蒙之间，进了内城，更是热闹。
宝马雕车竞驰过，从旁更有各色摊贩熙攘，小食摊上热气蒸蒸，粥水肉汤面点飘香，荷担的贩儿沿街叫卖，自家种的水灵菜蔬，今晨刚从河里打捞起的新鲜鱼虾……官署大门上涂的朱漆在日光下熠熠泛着光，门口立着一对儿气派石狮。
这样的街景，饶是生于江南富庶之地的虞蘅也没见过，眼睛都有些不够用了。
婢子阿盼一步三回头地连连惊叹：“东都果然阔气！这路又气派又宽敞，都能跑十头骡子了！”
“噗嗤——”
一道不算友善的嗤笑紧接着话音落下，二人闻声侧过头去，是个锦衣玉裙的豆蔻少女。
阿盼涨红了脸。
见她们瞧过来，扬了扬精致的下巴，唇边犹带讥诮，“近日城里的乡巴佬是越来越多了，真个少见多怪。”
说罢，便袅袅婷婷地被拥着进了临街一家首饰铺子。
虞蘅一把将忿忿的阿盼拽住，哄道：“不必与人家作口舌之争！”
端看那铺子，装潢典雅精致，便不是寻常人家能消费得起的。
再看那间掌柜伙计，迎面碰来，脸上笑褶皱如菊花，殷殷勤勤，显然是老主顾了。
最主要还是对方马车上挂的裴氏族徽，若她没打听错的话，时任开封府尹便姓裴。
而她那位姨丈，是开封府尹手底下小小判官。
所谓人情世故啊！都在里面了。
虞蘅觉得，自己着实是个懂事体面的穷亲戚。
——
一路不是很着急地溜达过去，按着信中地址，总算找到了表姨家。
才新置的宅邸，瞧起来却很有年头了，门上青漆剥落，布满细裂，青苔肆意从砖缝中滋出来，绿油油静幽幽。
虞蘅心中生出无限感慨。
没想到家书中总是风光无限的姨母，过得也还是普通人生活。
没想到繁华锦绣的汴京城，也有小镇一样的烟火气。
没想到她竟真有一天来到了这里，离家千里远，嘿！能耐！
阿盼拍了拍门上的铜环，“叩叩”声回荡在僻静的巷弄中。
足足一盏茶功夫过去，却是无人应答。虞蘅没了打趣的轻松心情。
按说她们的书信早在十日前便送到了韩府，不叫人等着接便罢了，这是怎么个意思？
隔壁的住户听见动静出来，见她们两个年轻娘子挽着大小包袱，不免好奇：“你们是韩判官什么人？”
对面是位年长的妇人，虞蘅福礼，言简意赅：“是这家主母的表亲……家中亲长不在了，前来投奔。”
她穿身半旧的杭绸袄儿，月白绉绸裙，上头绣着星星点点的柳叶，天青水碧般浅淡。一双杏眼流转，氤氲着江南柔情，水蒙蒙的，一看便知打南边来。
这样式的美人京城少有，邻居妇人却在别个家见过，也是来投奔的表姑娘，乖倒是乖，说起话来细声细气，吃烟喝风似的。偏虞蘅神情语调皆清脆，不至于柔弱了。
模样长得乖巧，嘴又甜的小姑娘是很容易讨这种上了岁数和辈分人的喜欢的，邻舍眼中露出几分同情：“今日又没见他们家人出门，定是守门的婆子犯了懒。”
又热心肠地邀她进家门坐会。
盛情难却，虞蘅推了又推，好在她从小应付类似热情长辈已经很有经验，漂亮客套话说得妇人见牙不见眼。
若非家里媳妇喊，只怕还要杵在门口与她说好半天话。
天色渐渐黯淡，阿盼将门板拍得咚咚响。
虞蘅盯着看了会儿，笑道：“算了，先找个邸舍住下吧。”
她在家早说不来不来，这下真是丢人丢大发了。其实说是投奔亲戚，不如说她年龄大了，族里长辈急着催她履行婚约，这才不远千里奔来。
不过几句戏言耳，别人记不记得都不一定。况且自己家里只剩个孤女，又没了钱，记得也赶紧当穷亲戚打发了。
待她们走后，过了一会儿，有个四十来岁的仆妇开了门，一双眼睛滴溜溜扫射着门外，不见她们身影，才放心地合上门。
这一切，都被转角盯梢的两人尽收眼底。
虞蘅哼笑，看吧。
阿盼见识到人心险恶，愤愤不平：“偏等我们走了才出来，保不齐就是主家授意的，蘅娘子日后可千万别信这家人好话！”
虞蘅安抚地拍拍她。
实则对于这门婚，她也不是很热衷，只不过就这么明晃晃被嫌弃、拒之门外，那也太凉薄了些。
二人背着包袱沿路寻邸舍。
韩家虽不显赫，宅邸却选得好，坐落在汴京城东南，周边水质清甜，生活也便利。往北直走就是瓦子，入夜后十分热闹，南面则多是道观跟寺庙，跟赫赫有名的大相国寺就隔了三条街，故周边总缭绕着浓重的香火烟熏味。
不少专程来汴京上香还愿的香客都会选择在此附近落脚，邸舍选择很多，甚至还有专门接待女客的，价格也实惠。
路过不少门前竖着彩门欢楼的酒家，阿盼眼睛脖子都直了，走出去老远还在回头。
不说她，虞蘅自个也很想豪横一把，然而算算身上盘缠，还是算了。
二人走进一家普通邸舍③，只要了一间中等客房。
那掌柜看她们外来人士，还热情推荐她们去到附近瓦子逛逛。
瓦子于本朝人民来说，是个消遣的好去处。即便不花几个钱，也能看一场杂耍竞技，里头还兼卖些吃的玩的，设有坐席，随吃随走随坐，通宵营业。
虞蘅前辈子是个能熬的，假期从来没两点以前睡过觉，也被这汴京夜生活给吸引了，便带着阿盼出门散心。
今日下马威已给了，想来明日应当会爽快给她开门，只是说不得还要如何打机锋、被挑剔……族里既去了信，不登门是不行的……想到这些，虞蘅便已经开始烦了，正出神着，肩头忽被人撞了一下，一群孩童互相挽手急匆匆朝前跑去，接着一道烟火呼啸着在头顶炸开，亮彻夜空。
虞蘅抬眼，才发现已经到了瓦子街口，内里锣响喧天，人声嘈杂，灯火满街。
岂止是里边，瓦子外围是路岐人的地盘，“锵”地一声，杂耍影戏、说书口技，随时都有好戏开场。
道路还旁摆着不少琳琅满目的小摊，贩儿叫卖声不绝于耳，向过路人推销着自家东西。
阿盼到底年纪小，转眼就忘了刚刚的烦忧，拉着她在人流中凑热闹，嘴里兴奋说个不停：“蘅娘子，蘅娘子，那人怎的跑天上去了！这莫不就是传奇里的轻功？”
虞蘅顺着她话抬头，几米高空上，街道两面的酒肆仅靠一根绳索牵连着，杂技人要从这头走到那头上菜，再返回来才算走完。
没有任何安全措施，完全靠苦工技艺，比后世走钢索还高难度。
期间杂技人几次差点踩空，底下的人就跟着“啊啊”地叫，比吃了川饭④还上火烧心。
待安安稳稳结束之后，赏钱堪比潮水。
阿盼才从有惊无险中收回神思，一会儿看见相扑，又义愤填膺起来：“那么大块头欺负个弱女子！”
结果下一瞬那瘦瘦小小的选手反将对手给扳倒了，人群中爆发出阵阵喝彩，选手面前的铜板堆得有小山那么高。
阿盼瞧瞧那堆钱，再瞧瞧虞蘅，悄悄捏了捏自己的大臂。
虞蘅佯装没看见，不过一会儿，她就又被唱杂剧的给吸引了去。
这样的热闹，在汴京从不算稀奇事，日日夜夜都有。
再次从人群中挤出来时，两人手上都多出来三四样零嘴点心。
阿盼嘴里含着酸杏干，吃得啧啧有味，不免感慨：“难怪我阿爷去了一趟州府便总念叨说是泼天的富贵，等我老了，也要与孙子
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