夜晚的树林漆黑且潮湿，稍有不慎便会脚滑狠狠摔上一跤。蔺静如牵着棠瑜在林中奔走，直到棠瑜差点摔倒才停下脚步。
借着微弱的月光，蔺静如瞧见棠瑜面色隐隐发白，她轻声道：“你大病初愈，况且我们离上京已经够远，便在这里休息一晚再赶路。”
棠瑜摇摇头，“没关系的，我们再继续往前走吧。”
蔺静如握住棠瑜的双手，“瞧瞧你的手多凉，还勉强自己呢。”
“这附近有条溪流，”她从棠瑜头发上取下几片落叶，“我们去洗洗。”
棠瑜最终点点头，随后又跟在蔺静如身后去寻溪流。
夜里的河水格外寒冷，棠瑜掬一捧打在脸上，冷得让她意识都清醒了好几分。她垂眸看向水中自己的倒影——面容被划出几道伤痕，头发变得乱糟糟，衣服也破了好几道口子，整个人瞧起来狼狈不堪。
然而棠瑜忽地笑出声来，不是自嘲也不是难过，而是发自内心的、开心的轻笑，就连眉目间也染上几分少女独有的明媚。
蔺静如转头惊愕地看着棠瑜，“小瑜，你怎么了？”
棠瑜抬手擦掉眼角溢出来的眼泪，声音中还带着浓浓的笑意，“我只是觉得自己许久没那么狼狈了。”
静如虽然瞧着性子豪爽，实际也是心思细腻的少女，怎么会听不出棠瑜的话外音。
她只是在开心，开心她终于逃出了困住她的牢笼，可以重新在山林中穿梭。
然而想到昨夜师父信中的内容，静如不自然地避开棠瑜的视线。她不敢说，就连她都难以置信。她真的很害怕，这让小瑜该怎么办……
“小瑜，我们找块干净的空地休息吧。”静如垂眸生硬道。
棠瑜察觉到静如的不对劲，有些担忧地瞧了她一眼，随后点头答应。
静如似乎十分习惯野外的生活，毫不费劲便将木堆点燃。
棠瑜觉着整个人霎时暖和起来，她缓缓往前挪，让自己离火堆更近一些。最后她双手环膝，头靠在膝盖出神地望着跳动的火焰。
身上渐渐回暖，棠瑜温暖得昏昏欲睡。
就在她要入睡时，却突然听见静如唤她的名字。棠瑜眼神朦胧地看向静如，可当她瞧清静如手上的事物时，惊得眼睛瞬时瞪大，睡意也立马烟消云散。
“枫叶！”棠瑜神色惊喜，怜爱地接过小狐狸抱在怀中，“你怎么会在这呢？”
静如张张嘴，可最后还是什么都没有说，只是沉默地看着棠瑜抚摸逗弄小狐狸。
小狐狸不停用头蹭着棠瑜，嘴里发出令人心怵的叫声。棠瑜轻柔地抚摸它的下巴，“怎么了，枫叶？”
它口中的叫声越发让人觉着凄惨，就连眼角也开始渗出眼泪，一滴接着一滴砸在棠瑜的手背。
棠瑜轻抚枫叶的手忽然一顿，“枫叶你是在说阿婆吗？”
她只是偶尔、隐隐约约能听懂动物的话。
沉默许久的蔺静如终于开口：“小瑜，你有时能听懂它讲的话吧？”
棠瑜点点头，“但听不太明白。”
“这是你们一族的能力。”蔺静如下定决心，抬头直直望着棠瑜，“你的母亲能听懂动物的言语，而你的父亲则能听懂草木，这为两位先者除鬼提供了极大的便处。如今有这两项能力的人并不多，而我能听懂动物所言。”
“静如，所以枫叶方才说了什么？”听完静如的话，棠瑜脑袋有些发懵，她心中不好的预感愈来愈强烈。
“方才它说，它说……苏大人已经被，被鬼害死。”说完，蔺静如甚至不敢去瞧棠瑜的表情，僵硬地偏过头去调整情绪。
苏大人……棠瑜脑中反应好几瞬才忽然明白，静如口中的苏大人，原来是她的阿婆啊。
明白之后，棠瑜觉得心底似乎被挖了一块大洞，那里正不断地淌着血。她的脑袋一阵一阵地抽疼起来，天地在她的眼中也不停地旋转。
棠瑜死死地盯着温暖的火焰，她明明离它很近，身上的温度却迅速褪去，整个人如置冰窖。
“小瑜！”
听见静如的声音，棠瑜才回过神来，呆愣愣地转头看向静如。
静如泪流满面，“难过就哭出来吧，小瑜。对不起，对不起，我真的……”
明明今晚小瑜那么欣喜，欣喜从温孤府逃出来，但她偏偏挑在这个时候将这件事告诉她。可她真的很害怕，害怕小瑜去到师父身边，瞧见苏大人尸体时受到的打击更大。
“原来这段时间总是梦见阿婆，是阿婆在向我道别啊。”棠瑜突然塌下了腰，脱力地靠在静如肩头，她的手停在枫叶身上，“所以枫叶是从阿婆身边带来的吗？”
“不是，我是在温孤府外发现的枫叶。它是自己跑来寻你的，和它一起的还有这个。”蔺静如将一本书递给棠瑜。
棠瑜先是愣愣地盯着那本书，随后才颤抖着手接过。她嗓子变得喑哑，“回想阿婆曾经说过的话，原来这一切都有迹可循。”
从小她便觉得阿婆的身份并不简单，而静如出现并表现熟稔的那一刻，她更加确信阿婆早就知晓许多，可是她从不肯将一切告知她。
怨阿婆吗？棠瑜不知道，她的心情十分复杂。她既心疼阿婆选择一人承受，又难过阿婆到最后也瞒着她。
“阿婆为什么不肯告诉我，为什么又要留下我一人。”棠瑜原本干涩的眼眶终究涌出泪水，“静如，这到底都是为什么……”
感觉到静如伸手抚上自己的脸颊，棠瑜的眼泪再也止不住，大颗大颗地滑落浸湿了蔺静如的衣衫。
恍惚间棠瑜瞧见阿婆的身影出现在前方，她神情温柔地朝她挥手，似乎在向棠瑜告别。
“能不能告诉我为什么，阿婆……”棠瑜声音哽咽，“阿婆，能不能告诉阿瑜这是为什么啊！”
可是阿婆没有说话，只是离她越来越远。
棠瑜不再执着于答案，“拜托您，别走，别留下阿瑜一个人……”
蔺静如没有出声，只是沉默地拥住棠瑜，任由她哭泣呐喊，宣泄着至今以来所有的委屈与痛苦。
……
跟在温孤越身后的小厮汗水都快落入眼睛之内，他却不敢抬手将它给擦拭掉。
温孤公子的表情格外阴沉，小厮甚至大气都不敢喘，只能低垂着头祈祷公子不要将气发泄在自己身上。
可是跪在公子前方的那人似乎并不知道这一点，他还在小声地说道：“少夫人不见的时候……”
然而还不等他说完，温孤越便掐着他的脖子将他举在半空，“我难道没瞧出来吗，还需要你来再三提醒我棠瑜不见了的事？”
那人面色涨红，“小人……小人不敢……”
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