颠簸的马车停了下来，不远处有人声嘈杂。
起初阿祇并不在意，一门心思扑在书简之中。沉浸在古籍里，时间对她来说没有太大的意义，可是对一旁的努尔来说，一会儿就有点闲不住了。小脑袋拱拱阿祇的胳膊肘，湿漉漉的鼻子蹭来蹭去，嗓子里发出哼唧的声音。
“不是刚遛回来没多久吗？”女孩头也没抬。
商队救了她们一命，还帮她们省了寻找水源食物的烦恼，所以她不想收什么工钱，收留她一人一狗已经是李暠对她最大的善意，更不想给商队增添麻烦。
阿祇放下手中木简，拉下围在头顶冒汗的罩衣，回头瞪着努尔黑黢黢的眼珠，认真道：“告诉你，我们要少吃少喝少乱跑，咱们的马车已经落后，我看你腿脚没大问题，若再下去跑个没边，就不用上车了。”
努尔有些委屈，它只是闻到了有血腥味。
没多久阿祇就留意到有嘈杂声传了过来。她拉开车帘朝外面张望，由于商队走的是官道，行路并不算缓慢，前面好像确实出了事，耽误了许久也不见移动。
“走，去看看。”
努尔摇起尾巴，伸长舌头欢快地跳下车，它后腿还一瘸一拐，但动作敏捷一溜烟就跑远了。
阿祇裹紧长衫罩衣，蒙上面纱，虽然商队大多数人早就见过她，但毕竟这里人员复杂彼此还不熟悉，善爱的嘱咐阿祇不敢忘，行事低调。
风卷着她的袍子飞舞，近日干燥风大，她从马车下来才发觉自己的幸运，外面路过几个人，大多数第一次见到这个传闻中的女文书。
偶尔有脸熟的人和她打招呼，不远处有个精瘦的高个特别显眼，一脸的稚气，正朝她挥手。男孩不过十四五岁，正在变声期，喊起来大半个商队都被他吸引了注意力，“阿秭，努尔跑前边去了。”
人哪里多，这个小东西就往哪里跑。
阿祇忙也挥了下手，“知道了，多谢。”
“阿秭，我陪你一起追努尔。”
努尔最喜欢有人陪它玩追逐的游戏，这一人多，不知道会疯成什么样，阿祇好想大吼一句，“放着，我来。”可是被小林这么一嗓子，帮她追狗的人反而多起来。人群一乱，阿祇才发现原来前面一辆马车的车辕断了，车上的货是送到于阗的丝绸，阿祇熟悉了商队货物的分类印记，这满满一车，分量可不轻。
众人帮忙之下，总算把瘸腿的努尔围到人群之中，阿祇裹着层层罩衣下，努力瞪出一双恶狠狠的眼睛，拍了一下它受伤的屁股，示意赶紧跟她回去。可是努尔伸长舌头哼哼唧唧，然后嗅嗅鼻子，只陪她走到不起眼的地方，趴在地上。
阿祇这才看到不远处坐着一个年轻壮汉，小腿正汩汩流血，有位医者正在帮他包扎。那人一把长胡子，脸颊丰腴蓄须，显得十分和善。
“幸好骨头没断，那匹马受了惊吓失控，还好你躲得及时。”阿祇认得那是送过她伤药的李大夫，治疗外伤很有本事，古代中医典籍流传下来的不多，纯正的中医手法则少之更少，她又有了拜师的冲动。
壮汉呲牙忍着疼，咧嘴道：“就是车辕断了怕耽误行程，一会儿小李管事怪罪，我担待不起。”
小李管事据说名叫李瑾，是陇西李氏二房的嫡系子侄，据说有些顽劣气盛，年轻的伙计都有点怕他，虽与宋繇年纪相仿，但性情迥异。
“路上颠簸出了意外难免，车辕可以修，阿信你第一次出塞，临行前你阿娘特意拜托过我要照看你，赶紧把腿伤养好才是。”李大夫对受伤的年轻人道。
阿信咬着牙，眼泪在眼眶子里打转，没忍住悄悄侧了头，抹了一把，“修不好了，连合适的木料都没地方找。”阿祇听到有人小心议论。
“早就说这车丝绸过重，宋掌事提醒过小李管事，可小李管事素来爱与宋掌事对着干，这又是于阗王室要的货，谁敢轻怠？”
“家主向来看重与于阗国的关系，小李管事已经探路去了，行程走了大半，万一宋掌事把货丢在这里，小李管事不和他打起来才怪。”
“嘘，别说了，宋掌事来了。”
清俊的身少年骑马而来，正是宋繇。
于阗是商队的第一程的目标，也是货物最多最重要的一段，出了于阗就是漠西，只能靠驼队运输，若是耽误在此，必然会影响整个西域之旅。
“还没有修好吗？”
宋繇问马车附近忙碌的几个人，为首的车夫行礼，“回掌事可以修好，不过需要半天功夫。”
“这车货物过重，就算明日你们修好，也肯定要耽误商队的行程。我只给你们一个时辰，一个时辰之后，如若无法上路，卸车。”
车夫满头冒汗，小李管事若知道他们给他找了这么大的麻烦，罚俸不说，估计还得扒了他们一层皮，这趟出塞就算白跑了。
“这，宋掌事能不能再宽限半日。”
“你想商队上下百人等你一人？”
“不，不敢，但一个时辰……”
车夫硬着头皮十分为难，旁边受伤的阿信脸色发白，他这是第一次出商，临行前母亲流着泪送他出城，就盼望他能顺利回去。
“宋掌事，这都是我的错。”
阿信正要起身，身旁传来一个女子的声音，“一个时辰可以。”
众人随声音看过去，是个灰头土脸的娘子浑身包裹的严严实实，只露出一双明亮的眼睛，刚才托努尔的福，商队几乎没人不认识她们这对闹腾的主仆了。
阿祇离马车不远，她过去蹲下盯着车辕断处，四下问人，“谁有笔墨？”
见众人没反应，阿祇又道：“炭条也行。”
宋繇给小林一个眼色，机灵的小林立刻跑到不远处柴薪灶厨的驼队里抽来根炭条，递给阿祇。阿祇接过，秉承能办事就少说话的习惯，她靠着脑海里看过的古籍里榫卯契合工艺，在车辕上各描了两个线条，包括没断的那根。
“这里，还有那里……都锯断。”
车夫皆惊，不敢想完好的车辕为何也要锯断一截。
“那根车辕可没问题，怎也锯断？那又得费多少功夫？”
阿祇解释道：“两根车辕首先需长度一致，完好的车辕下料刚好又能裁出修补左右车辕的楔子，一会儿按我给你们的装配图纸，再加两个楔子，半个时辰就能修好。”
“娘子说的……”车夫不好意思说，没听懂。
阿祇想了想，一百句话没有一张图好使，她撕下衣衫下摆，用炭条画了拆装车辕的工艺装配细节图，车夫们也有经验丰富的，立刻看懂了她的构造原理，直喊妙！妙！
“车辕虽然比之前断了一截，但非常情况下只好如此，宋掌事如果有
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