烈日炎炎,客馆中有蝉鸣声,微风拂面带着燥意。
公主较突厥王子矮不少,但两人说话却似平视。突厥王子很是迁就公主。
公主拂开一支垂下的柳树枝条道:“社里王子,我们明人不说暗话,我此番来是想知道你与王焕之王大人到底谈了些什么。”
阿史那社里先是看了一眼公主,鹰视般的目光极有侵略性,但他很快便收敛视线转开去,浅笑道:“公主殿下,我与王大人不过点头之交,仅仅是谈了谈盐务。我听说,王大人乃是陛下面前红人,期望着王大人能替我说说好话,劝劝你们陛下同意盐铁互市,可惜啊……”
“互市被驳了?”公主问。
阿史那社里摊了摊手无奈道:“是啊。你们的陛下拒绝了。真是可惜,为何不相信我们的诚意。”
话题被阿史那社里不动声色岔开,公主明白,他根本不想告诉自己,今日在这里是问不出什么了。索性转开话题道:“你们哪天出发?”
阿史那社里道:“明天就走。走之前,我有个不情之请,还望公主殿下答应。”
“说说看。”
阿史那社里与公主在客馆后院站定,后院中有一假山流水,水中有鱼,水面印照着二人的面容。
阿史那社里表情带了点忧郁:“我姐姐社真公主在贵国举目无亲,二皇子殿下带着突厥血统,我知道你们大楚不待见他们两人,希望公主殿下能够多多照拂社真公主与二皇子。他们处境艰难,我无能为力。”
……
这话有点刺耳,公主不太高兴:“社真贵人与二皇子皆是我皇族中人,谁敢怠慢?”
阿史那社里笑了笑,“如此最好。”
“与殿下结交实乃我幸。公主殿下,明日我出发前,不知殿下愿不愿来送我一程?我自突厥带了几坛美酒,一直没有机会与众位贵人分享,明日想与殿下共饮一杯,就当是为我践行。”突厥王子笑道。
阿史那社里话题跳跃得很快,突厥人一向直接,当面邀请公主这等事他竟不怕被拒绝。
见公主殿下没有第一时间答应,阿史那社里微微一笑道:“哦对了,明日大皇子二皇子都来,殿下若是不嫌弃就当送一送朋友。另外若那位秦的姑娘肯赏脸,不如一同前来,我观姐姐与二皇子对她都极有感情,我希望能与她化干戈为玉帛,免得二位难做。”
公主看向他目露深思,她不相信阿史那社里有这么好心。
阿史那社里是突厥国王子,两人打交道不多,但仍可窥见此人心性冷酷,绝不是儿女情长之辈,怎么对社真贵人与二皇子如此上心?公主的不信任转瞬即逝,轻轻颔首道:“没问题。”
舍不得孩子套不着狼,索性如尔所愿,看看突厥王子到底想做些什么。
当晚回府后公主便请秦良玉到书房一叙。
秦良玉恢复了刚入京时的沉默。
直到公主告诉她:“明日我们一同去给突厥王子送行。”
秦良玉猛然抬起头,神色复杂异常。
公主对秦良玉堪称坦诚,直言不讳道:“阿史那社里不是心软之人,他看似邀请你我实则不知有什么居心,但是不入虎穴焉得虎子,所以我答应了他。我相信凭你的身手,不至于在他手里吃亏。我对你唯一的要求是,不得让楚成瑞与社真贵人为难。”
秦良玉倒退两步,她几乎忍不住想捂住心口,却只捏住拳头,垂首不语。
公主顿了顿道:“知己知彼百战不殆。突厥狼子野心不会一朝覆灭,我们两国国力相当,阿史那社里也许是下一任突厥国主,如果你真想报仇,不如趁此机会好好观察你的对手。将来,若有机会......”
一击必杀。
秦良玉深深吐出一口气,缓缓道:“遵命。”
一天下来,王语嫣的事没有什么进展,公主令秦良玉退下后,不自觉按住太阳穴,闭目皱眉沉思。
一个人悄悄上前,替公主按住太阳穴,给她揉了揉肩膀。
公主回头一看,是方姑姑。
方姑姑面带忧色:“殿下,您最近是不是太累了?”
公主现在谈话多在书房进行,而谈话时也很少让身边伺候的人陪侍在侧,特别是方姑姑。
自从公主牵扯进朝臣事务之后,似乎越陷越深。周旋于各种消息之见,公主皱眉的频次肉眼可见增加。
公主不欲与方姑姑多说什么,遂站起身回起居室:“安寝吧。”
突厥使团一行在京中待了十余日,算上来时的路程,已经超过两个月——正和王文钦巡岸时间差不多——也许是巧合。
突厥使团来的时候轻车简行,此时回去倒多出不少辎重来。尽是些京城风物,有翠楼的糕点、五色斋的饰品、苏绣的扇面、锦绣坊的布匹、各种孩童玩具、各类成衣......一应俱全,像是想把整个京都带回突厥,装得十几车满满当当!
车队缓行,一直到下午才到正定门处,大皇子、二皇子、昭武公主、陈博闻、顾平西、秦良玉等人均等在城门外。正定门的守卫见此阵仗,不好太过查探突厥王子的车队,幸好他们的车队看起来也无甚要物,甚至连本书都没有,所以守卫放行得很快。
突厥王子见到众人,率先下马来,车队停在城门外一里处,阿史那社里招手令人捧上一坛老酒,拍开泥封,酒香立即飘远十里,沉绵窖香,确实是好酒。
公主惊讶这位突厥王子竟然真的是要请众人饮酒。
有仆从捧来茶碗,突厥王子亲自给众人倒上,一直到秦良玉——她左手背在身后捏得发白,右手却稳稳端着碗,老酒盛满一碗。
突厥王子自己则就着坛子痛饮一口,哈哈大笑道:“诸位,感谢大家来为我送行!我自饮一坛,诸位随意!”
突厥王子高高举起坛子,非常痛快的喝下一大坛酒!
众人一同喝了一杯,酒香弥漫唇齿之间,此酒定是陈酿无疑。
大皇子高声道:“突厥王子,往后再来,我们在请你喝百里香!”
二皇子摸了把嘴上的酒水,情不自禁学着突厥王子的样子,拎起他手中酒坛,仰脖倒下,酒
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