肖密伸出手将男人从泥泞中拉起来站稳，他右手附上左手手腕，操作战斗服自清洁。不一会儿，男人身上的脏污就被清除下去。
“我叫松山贵，探索者。”松山贵伸出右手示好，“按照规矩，我分你一半肉菇。”
“我叫肖密。”肖密回应，和他保持距离。
松山贵：“你身法不错！”
“谢谢。蘑菇不用了，我要这只牛。”肖密指着那头蜷缩在母牛旁边的小牛。
“你就要这只牛？早说，都不至于打一架，我直接给你算了。”松山贵浑厚的嗓音透露出一丝爽朗，“这小玩意有什么用？”
松山贵揪着小牛角将其提起来，牛蹄悬在半空中扑腾。它眼神里透着凶狠和一丝恐惧，朝着松山贵低吼。
肖密缩了眼眶，直盯着乱动的牛畜。她也不清楚为何想留它一命，它可是变异物啊，长大了能夺人性命的凶兽。
她没接松山贵提着的牛犊，也没离开，眼神示意松山贵把小东西放下。牛犊一落地，就连滚带爬跑回母牛的尸体旁边，也不逃跑。
“你不会想养这玩意儿吧？”松山贵眉毛立起，“这东西不能养，之前有人养过，被咬断了一条腿！”
失去了一条腿，不会是约瑟夫吧？
“你作为探索者，为什么要来采集肉菇？”肖密压下自己心头的疑惑，问了个别的问题。
“我老婆是收集者，我帮她攒积分的。”松山贵提到老婆，脸上不自知地露出一抹淡红。他一只手摸着后脑勺，另一只手没地方放，就叉在腰上。
简单聊了一些，肖密了解到松山贵的老婆在他后面回溯至此，他出任务回来总会带一些种子留给老婆。
联邦并不提供特殊作物的种子，只提供地皮，收集者需要自己根据培训内容寻找实用的种子。像松山贵和他老婆这样的能够互相帮忙的，在拯救者团队里并不算少。
离开时，松山贵不忘提醒肖密注意蘑菇牛，无论肖密要对牛犊做什么，都不能让它存活。
蜷缩的小牛趴在泥沼里，见肖密靠近，后腿猛地蹬地，发出呜咽的警告音。
肖密从空间中取出一颗发光浆果扔到小牛跟前。小牛受惊后跳一步，它的小鼻子抽动，注意到眼前是能吃的浆果后，抬眼盯着肖密，开始动嘴啃食浆果。
它前蹄固定浆果，脑袋抵在果子上，脑袋不能抬得太高。但它又想一直看着肖密，因此露出一大块下眼白，看上去憨态可掬。
肖密在心里笑出声，这小玩意儿居然能伤人？
大颗果子很快就被消灭，连果核都没剩。肖密见状，将唯二的两个果子掰开，取出里面的种子，将果肉扔到小牛面前。
这次小牛没有受惊，只顾埋头咬果子，都忘记了警惕肖密。
肖密拍拍手，站起来准备离开。她现在没想养变异物，即便这牛长大后可以产出特殊资源，但她可不想失去一条腿。
我救了你一次，也就一次。留你一命，便放你自由，从此生死有命，再见时不必记得我。
肖密顺着地图的指向往家走，路上又经过一片新的浆果灌木，又发现了两个更大的发光浆果，她摘走传在空间中。
出了沼泽，她刚踏上官路，身后草木突然传来一阵簌簌声。
肖密立刻转身举枪，眼神犀利，瞄准正在晃动的草丛。
声音还在继续，深绿色的叶片向前弯曲，露出一顶牛角——是那只小蘑菇牛跟来了。小牛的胸口蹭了不少污泥，跑来的时候不知道摔倒了多少次。它的外眼皮下垂，朝肖密发出呼噜的呢喃声。
肖密收起武器蹲下身子，那小牛垫脚试探，低着头舔舐她满是污泥的鞋子。
她没躲，牛也没躲，一人一牛就停在沼泽交界处。肖密腿蹲得有些麻，她伸出手，尝试去摸小牛还不锋利的牛角。
蘑菇牛下意识错头躲开，将肖密的手晾在半空中。不时，小牛主动伸出脖子去蹭肖密的手，仍然露着一大半下眼白，没有警惕，只剩下一丝渴望。
肖密挠挠它的下巴。它的绒毛未蜕，脊背处从头到尾分布了一根不明显的粗血管，想来是为长蘑菇做准备。
肖密心想：可惜，我不能带你走，你可能会吃掉我，或者我杀了你...总之，你进不了城门。
但肖密还是心软：“系统，有什么办法带它回家吗？”
“拯救者肖密，您可领取变异动物收集奖励，详见系统面板。”
肖密单膝蹲着，右手不停抚摸蘑菇牛的侧脸，听它发出呼噜呼噜的声音。她在心里点开面板领取变异动物收集奖励，那是一个...球？
系统介绍道：“收缩球，可将已驯服的变异物置于球中，球中的变异物不受外界包括火焰燃烧、极度低温等环境影响，能够置于随身空间中携带。”
能将活物放到空间中，好东西！她现在可太需要这种东西了！
“已驯服的判断标准是什么？”肖密问。
“无固定标准，变异物自愿后可随意进入，您可随意释放。”系统如是说。
突然出现在肖密手中的收缩球，再次让小牛受惊，它缩到肖密右脚边，冲着收缩球瞪大眼睛。
肖密拍了怕小牛的头，取出刚摘的浆果喂给它，趁它吃果子的时候，将收缩球放在它的旁边。
“小牛，你要和我回去吗？”肖密低着头，声音温柔。
小牛停止咀嚼，一副听懂了人话的模样。它看着肖密，将额头抵在收缩球处。
收缩球一闪，周围的空气螺旋状地旋转，瞬间就将蘑菇牛带走，地上只剩下没吃完的半颗果子。
肖密愣神，她攥住球。球的重量没有发生改变，表面依旧是光滑的白色皮革，附着散发暗光的灯带。
她又成功将小牛放出来，反复试了几次确认收缩球没有故障，小牛也没有应激后，就放心将其存到随身空间中顺利躲过了入城检查。
趁着夜色，肖密将蘑菇牛放出来安置到了自己家的阁楼上，并在地板上铺上了许多干草，对它使了个噤声的手势，也不管它能不能看懂，便下楼工作。
还好小牛很乖，一晚上都没有发出噪音。
第二天一早，肖密查看了海鹿蛋，它还没有破壳的意思，只好与往常一般和水盆一起放在有壁炉的客厅里。
她取来新鲜的牛奶和草料，轻轻推开阁楼的木门，看到蘑菇牛蜷缩在离门最远的墙角里睡觉。
阁楼的屋顶是倾斜的，肖密不得不弓起身子靠近蘑菇牛。小牛听到脚步声，煞时睁眼，摆出攻击的姿态，看清来人后又迅速恢复成无害的模样，冲着她哞哞地叫。蘑菇牛的叫声与普通的牛不同，有点低音炮的感觉，听得人心里苏苏的。
她把食物
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