他们一路小跑，跑出了永达街，来到了玉带湖边。
桑落跑累了，她掀起帷帽轻喘，她现在真的太快乐了，抑制不住的笑出了声。
玉带湖旁有很多人在许愿放孔明灯，璀璨的灯火勾勒出她容光焕发的面庞，她冲着他灿然一笑，明亮的瞳孔比灯火还要闪耀。
“今夜过的快活吗？”，沈令禧含笑望着她，眉目之间全是疏朗。
“从初一到十五，就数今日过的最开心，那你呢？”
“当然”，他笑得很松快，眼角眉梢荡漾着潋滟清华，令她心神一晃。
他斡旋在朝堂的漩涡之间，为官做事如履薄冰，忠勇伯的失踪，吏部的官员调换，玉山围场的护卫，桩桩件件堆在了一起，他过年几乎没怎么休息过，今夜和桑落一起观灯确实是难得的乐事。
这时，在他们的背后一个女子娇声埋怨道：“你们倒是快活！跑得这么快，害得我们追的好累！”
桑落和沈令禧回头望去，只见曲淮源和香琼意味深长的看着他们。
“沈夷白你好样的，你过来，我到有事要向你好好请教。”
曲淮源冷着脸看着他，他到要看看这个妖孽对他的妹妹有何交代。
桑落害怕堂兄怪罪他，连忙将沈令禧护在身后，有些委屈的冲着曲淮源说道：“就许州官放火，不许百姓点灯，你们能来，我们就不能吗？”
沈令禧见曲淮源的脸彻底黑了，他低低地笑了笑，随后在她耳边温声说道：“无妨，淮源兄是个厚道人，他不会拿我怎样的。”
他的话音还未落，就被曲淮源板着脸拽走了。
桑落和香琼站在玉带湖畔的一颗柳树下。
香琼一边把玩着那盏虎头灯，一边漫不经心的说道：“其实我早就知道你和沈夷白的事了，就在咱们一块儿去慕梅庄赏梅那天，我瞧见他钻进大氅里抱着你，我一直帮你瞒着你堂兄，够意思吧！”
“绝对够意思，那现在怎么办？堂兄好像生气了”，桑落脸颊泛红，语气却带着些犹疑和怅然。
玉带湖上丝竹管弦之声，一阵阵的传来。
香琼放下虎头灯，思索了片刻，皱着眉头说道：“沈夷白十一二岁就来到了上京，可以说是我爹看着长大的，如今八，九年过去了，可我仍然看不透他，在感情里他这样的人可以及时抽身，师兄他担心你越陷越深。”
香琼拍了拍桑落的肩膀继续说道：“前些年他四处行商，结交三教九流，流连秦楼楚馆，如今又在朝为官参与党派争斗，他的经历和心思都太复杂了，这样的人，你能驾驭得了吗？”
“我，我不知道。”
桑落脸上的笑容渐渐隐去，她并不了解沈令禧的过去，只是凭借一腔热血的喜欢，就将他美化，替他辩解。
“再说，他那样的心机和手段，只要一个眼神就能轻易俘获一个姑娘的芳心，你知道上京有多少闺秀喜欢他吗？落儿，你迟早是要成婚的，你能保证他这样的人，能心甘情愿的一辈子守着你一个吗？”
香琼的这些话如当头棒喝，一下子敲醒了桑落，其实她也总觉得他们的关系也许不会长久，但这些是她不愿面对的。
可是即使不谈感情，沈令禧几次三番的紧要关头帮助自己，她是没有立场怪罪于他的。
桑落有些慌乱，但仍然告诉自己，她应该亲自去判断和感受他的为人，而不是道听途说就妄加猜测。
香琼既不愿桑落伤心难过，也不愿她深陷迷途，她捏了捏桑落的脸颊，亲昵的安慰道：“不过，感情这种事如人饮水，冷暖自知，具体如何，只有你们双方清楚，你自己冷静的想想吧。”
桑落躲在香琼怀里轻轻点了点头，她十七了也不小了，最多一两年总要成亲的，她理想中的夫君，大约是和她才智匹配的，而不是需要高高的仰望，她不喜欢那样漂浮不定的感觉。
但，沈夷白就像桑落戒不掉的糖果，她知道天天吃糖也许会吃坏牙齿，可她真的很喜欢那样上瘾的甜蜜。
没过一会儿，曲淮源和沈令禧就从不远处过来了，曲淮源的脸色似乎好了些，沈令禧的表情却有些古怪。
曲淮源走到桑落面前颇为大度地叮嘱道：“沈夷白已经派人通知你小舅舅了，再过半个时辰，他就亲自到老春坊去接你，然后将你和你二妹妹一同送回孟府，要按时回去，知道了吗？”
瞧着堂兄心情转好，桑落自然是小心翼翼地答应了。
“师妹，咱们继续去挑灯吧，今日一定让你挑一盏称心如意的。”
曲淮源又恢复了往昔温润的模样，香琼欣然应允。
他们的身影渐行渐远，玉带湖上的画舫开始唱昆曲游园惊梦，身着粉衣的小伶扮演杜丽娘，咿咿呀呀的唱着丽娘游园，得遇柳生。
沈令禧半眯着眼睛，看向远方一派慵懒之相，桑落拽了拽他的衣角，小声说道：“他们都走远了，咱们得去老春坊了。”
“桑落妹妹果真是个听堂兄话的好孩子”，沈令禧牵起她的手，狭长的眼睛绵绵的睇着她，十六七岁的小姑娘，绚丽如桃花，纯净如栀子，她这样的姑娘，和他天生就不是一类人。
如今她颜色正艳，彼此浓情，他不知道她年华老去之时他是否会移情，他以为他需要的妻子是能与他同行的人，而不是眼前这个稚气未脱，需要雕琢的少女。
他确实不应该娶她，他得多喜欢她才愿意娶她呢？
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老春坊的门前，象征性的挂了几盏花灯，同时摆了好多张红木桌子，每个桌子上都坐满了宾客，人声鼎沸，周大娘在门口的右侧支了一口大锅，锅里面飘着满满的白嫩嫩圆滚滚的汤圆。
李师父将汤圆捞在甜酒做的醪糟里，伙计们端着一碗碗的汤圆，迎来送往的穿梭其间。
桑落俏生生地立在周大娘旁边，顽皮地眨眨眼。
“大娘今天生意真好，我和沈夷白也来帮忙了！”
周大娘笑着埋怨道：“那怎么不早点过来啊？不过比香琼他们强多了，说是去买花灯，结果买的买的就没影了，来得正好，今日人多热闹，就帮大娘多做一些汤圆吧。”
桑落摘下帷帽，洗干净手，挽起衣袖，心中有些得意，花灯都被我赢走了，可不要耽误时间重新买吗？
她将黑芝麻馅儿和红豆馅儿分别按在糯米机子里，然后递给周大娘。
不经意间，她的视线瞥到了沈令禧，他正和一个娇艳欲滴的美人说说笑笑，那个女人身披藕粉色披风，头上戴着大朵的杜鹃，胸口的衣领很低，露出大片白皙的皮肉，瞧那样子，大约是哪个楼子里的姑娘。
桑落的脑袋突然开始发紧，她想起了香琼刚才的那番话，他从前是秦楼楚馆的常客，他这样的人，有过很多女人吧，也许以后会有更多的女人。
一想到这些，她的心就像被揉碎了一般，她不想和任何女人分享他。
“桑落丫头走什么神呐？”
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