不过，绯月最后还是知道了。
第二天一早，她照常去找继国岩胜，像往常一样她习惯性地伸手想去拉他的衣袖。可这次，继国岩胜微微侧身，避开了她动作。
绯月怔了一下，她并没有觉得伤心，只是觉得有一丝丝的不对劲。她收回手，抬头看向继国岩胜。
不对。
平时的继国岩胜从来不会躲开她，有的时候还会主动伸手过来。
“诶？缘一？”绯月眨了眨眼，看向另一边。
继国岩胜下意识顺着她看的方向看过去，结果发现那里空无一人。几乎是同时，他察觉到自己的胳膊一凉。绯月已经趁着他分神的时候抓住了他的袖口，将衣料往上扯了一点。
“绯月。”他心里一沉，想拦住已经来不及了。
手臂上新旧交叠的伤痕就这样暴露在了阳光下，有的已经结痂，有的还带着明显的淤青，和前几天相比，又多了几处。
绯月的动作停止了，她盯着那些伤，嘴唇抿紧，眼眶瞬间红了起来，她的声音开始发颤：“之前的伤……还没好，现在又有了……”
她瘪了瘪嘴，像是想努力忍住，可眼泪却不听话地掉了下来，滴落在继国岩胜的胳膊上，让人无法忽视。
“绯月？”继国岩胜彻底慌了。
他伸手想去碰她的肩膀，想让她抬起头来看着自己，可她却固执地低着头，肩膀一抽一抽着，无论他怎么喊，她都不肯回应。
“绯月，看着我。”
绯月抬起了头，眼睛依旧红红的，不过她却完全不在乎这些，只是从一旁拿起药膏，声音闷闷的，带着些哭腔。
“没关系。”她吸了吸鼻子，小声说道，“我这个药膏很有用的，你这些伤很快就会好了的。”
继国岩胜坐在一旁，手里拿着几根削好的竹子，低头慢慢地编着。
竹条在他指间交错，本该是再熟悉不过的动作，可他此时却有些心不在焉。每编一会儿，他的目光便不自觉地往旁边飘去。
绯月此时正背对着他坐着，小小的背影安静极了，一句话也不说。从刚刚她替他上好药开始，她就一直这样，没有再搭理他。
继国岩胜抿了抿唇，指尖微微收紧。他以为绯月这是在生气，气他又让自己受伤了。
但其实，绯月并没有生气。她只是低着头，眉头皱着，脑子此时乱成了一团。
她在想有没有什么办法能让继国岩胜少被打，有没有什么办法能让他不用再这样忍着。
可无论怎么想，她都不想到最好的方法。她知道的，继国岩胜的父亲严厉、冷硬，对他的要求近乎苛刻。
越想越无力。
“啊……好难啊……”绯月忍不住小声嘀咕了一句。
就在这时，一只小小的竹蜻蜓忽然闯入了她的视线里。绯月一愣，下意识抬起头。
继国岩胜不知什么时候已经站到了她身后，手拖着那个蜻蜓。他看着明歌，神情有些不自然，但还是努力弯起嘴角，露出一个极浅的笑容来。
“这个送给你。”他顿了顿，声音低低的，“别生气了。”
绯月怔怔地看着那只竹蜻蜓，又看向他。她伸手接过，指尖轻轻拨了拨竹翼，心口那点沉甸甸的情绪，瞬间消散开来。
“我没有生气。”她小声说着。
继国岩胜一愣，绯月抬头看他，眼眶还微微泛红，却已经重新露出了熟悉的笑容来。
“我只是在想，要怎么才能保护你。”
直到绯月离开，院子重新归于安静。继国岩胜依旧站在原地，目光停留在她方才坐过的位置上，仿佛那点温度还未散去。
她临走前说的话一遍一遍地在他脑海里回响着，那语气太过于认真，认真到他根本无法当作玩笑忽略过去。
从出生到现在，他的人生里只有“必须”“还不够”，从来没有人问过他疼不疼，更没有人说过要保护他。
他是继国家的长子，是被寄予厚望的存在，被心疼是不被允许的事情。可绯月却偏偏做了这件事，这如何不叫他动容。
继国岩胜抬手按住自己的胸口，那里传来一种陌生、微微发紧的感觉。可正应如此，他更加不能接受。
他做不到让一个女孩子站在前面替自己遮风挡雨，那不是她该承担的东西。按理说，应该是他来保护飞跃才对。
这个念头在心里扎了根，迅速生长。
他不能再这样，他需要变得更加强大，只要变得足够强大，强大到不需要任何人的庇护，强大到可以站在她面前，替她挡下一切。
想到这里，继国岩胜的眼神变得坚定起来。他走到一旁，拿起靠在墙边的剑，剑柄冰冷，却能让他迅速冷静下来。
他没有再犹豫，而是往父亲的部下方向走去，他要变强，他要不负父亲的期望，他要。拥有足够的力量。
经过这段时间近乎苛刻的训练，继国岩胜再次得到了他父亲的欣赏，甚至还会询问他的进度。更让他始料未及的是，父亲竟然提出了订婚的事情。
对象是春宫家的小女儿，也就是绯月。
春宫绯月。
当这个名字被说出口的那一刻，继国岩胜的脑袋几乎一片空白。他不知道自己是该庆幸，还是该害怕。
等他回过神来时，人已经躺在了继国缘一的房间里的榻榻米上，双臂摊开，目光失焦地盯着天花板，连动一下的力气都没有。
“兄长？”
继国缘一抱着竹笛进来，看到兄长这副模样后，眨了眨眼。他以为是某种新的游戏，于是学着哥哥的样子，将鞋子脱下，也躺了下来。
“这样吗？”他望着天花板，小声问。
继国岩胜没有回应，此时他的脑子里还在反复回放着父亲刚刚说的话。
这时继国缘一侧过头看向兄长，又继续开口：“那我们什么时候去找绯月玩？”
听到这话时，继国岩胜的心猛地一跳，下意识翻了个身，背对着继国缘一，呼吸变得有些乱，却依旧没有回答。
因为他突然意识到了一件事，如果他知道了这件事，那就意味着绯月也一定知道了。
她会怎么想？她还会像以前那样，自然地牵着他的手笑着喊他的名字吗？
继国岩胜躺在榻榻米上，感到了慌乱与不知所措。
就在继国岩胜还在犹豫、踌躇着
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