爱德华之死的蝴蝶效应依然还在扩散之中。得知好友死讯的艾瑞克从南方赶了回来。在母亲的建议下，大部分时间他都呆在波温家，安抚好友的家人，尤其是爱德华的妹妹戴安娜。戴安娜从小就在哥哥爱德华的疼爱与保护下成长，戴安娜也将爱德华视作自己的人生偶像，因此爱德华的意外离世使戴安娜悲愤不已。悲痛是因为如此美好的哥哥英年早逝，愤慨是因为早逝的理由却是那样不明不白。简而言之，戴安娜为哥哥的死除了感到悲痛之外，还觉得不值。这一切的原因，她自然不好明说。
好在这几日一直有艾瑞克在一旁不断安慰着她，她才似乎从失去唯一哥哥的悲痛中走出。爱德华葬礼后第三天，戴安娜因为收拾哥哥的遗物，又触景生情而悲伤起来。晚上，艾瑞克陪着戴安娜一起饮酒消愁。夜深酒醉心更疼，两个失意的人最终借着酒劲缠绵悱恻在一起。第二天醒来，戴安娜的心情好了许多，艾瑞克的心情却是差到了极点。
很快，戴安娜就意识到自己怀孕了。这个孩子的到来真可谓是及时雨。这是自爱德华离世后，波温家族中少有的值得高兴的消息，而这个消息对于霍根斯家族，尤其是霍根思夫人来说真的是天大的好消息。多年来霍根思夫人日盼夜盼的“生米煮成熟饭”如今终于实现了。这个孩子将成为霍根思家族完全敲开波温家族大门的敲门砖。有了他，等于拥有了未来美好的一切，甚至是与波温家族同样显赫的地位，因此戴安娜怀了自己儿子艾瑞克的孩子这一消息，怎能不令霍根思夫人感到极致地兴奋。
幸亏发现及时，斯嘉丽才捡回了一条命，但是这条命已是大打折扣。虽然，斯嘉丽依然呼吸着压抑、凝重的空气，但也仅此而已，她比死人也就多了这口气。看着女儿的日渐消沉，斯旺伯爵夫妇终于做出了一个大胆的决定，去恳求艾瑞克。他们清楚地明白，心病还需心药医，只有艾瑞克能够打开斯嘉丽的心扉，让她从新焕发活力。于是，斯旺伯爵夫妇来到艾瑞克所住的庄园，放低了他们尊贵的身份，为了自己心爱，然而在死亡边缘徘徊的女儿，他们拉下脸用几近哀求的口吻祈求艾瑞克能够回心转意，重新考虑与斯嘉丽的未来。可惜，这一切或许都太晚了。
还没有等艾瑞克找到合适的理由拒绝斯旺伯爵夫妇时，霍根思夫人丝毫不留情面地回绝了斯旺伯爵夫妇，并声称无论他们的身份多么高贵，他们的女儿有缺陷这也是不可争辩的事实，就凭这一点她就配不上自己的宝贝儿子艾瑞克。表达完自己的拒绝之意，霍根思夫人就令属下仆人将斯旺伯爵夫妇连轰带拽地赶了出去。而这一过程，正好被到访的波温伯爵夫人看在眼里，作为隔房表姐妹的她，看着斯旺伯爵夫妇受辱，没有在一旁煽风点火，她觉得自己已经够高尚的了。其实在她的内心深处也和戴安娜一样，将爱德华的冤死记在了斯旺家族的头上，准确地说是斯嘉丽的头上。
要不是为了女儿，地位显赫的斯旺伯爵夫妇宁愿死，也不可能像霍根思家这种仗势欺人的暴发户低头。然而，他们还是瞒着斯嘉丽去找了艾瑞克，甚至向他低头。斯旺伯爵夫妇在霍根思家被羞辱的消息不胫而走，自然也传到了斯嘉丽耳朵中。令人感到意外和感伤的是听到此消息的斯嘉丽不闹也不哭，准确来说，她依然像个活死人一样，静静地呆坐在那里，毫无反应。
波温伯爵夫人之所以会到访霍根思家，其实是为了女儿戴安娜的婚事前来。霍根思夫人自然尽一切可能满足波温伯爵夫人所提出的任何要求，因为对她而言，顺利成婚是最重要的。其实，面对自己与戴安娜的婚事，艾瑞克内心充满着矛盾，一方面他觉得这桩婚事极具诱惑，另一方面他内心始终有个冲动的声音告诉自己必须抵制这桩婚事。而母亲霍根思夫人反反复复在艾瑞克耳边吹着一切都要以孩子为重的这一理念，也使得艾瑞克最终下定决心迎娶这位他未来孩子的母亲戴安娜。显然对于艾瑞克来说，这是一个极其艰难的决定，它以为着什么，其实艾瑞克心中非常清楚。对他而言，他一旦迎娶了戴安娜，就意味着永远失去了和斯嘉丽在一起的可能，当然这一切都是从他自己的立场来加以审视，而他并未从斯嘉丽的角度来考虑这一决定，对于依然深爱着他的斯嘉丽正在一步步走向万劫不复的深渊这一事实，他选择了逃避与不闻不问。
波温伯爵家的掌上明珠出嫁必然是一件轰动全天下的大事，因此婚礼的筹备需要一定的时间。为了减少此桩婚事的变数，在霍根思夫人的提议下，两个家族决定先举行一场规模稍小的订婚仪式。很快，订婚仪式的日子被确定了下来，这个日子是戴安娜亲自精心挑选的，就在两周后的礼拜天。据说为了选定这个日子，戴安娜还特地请教了几位圣灵骑士团观星象风水的大师才最终确定的。看来她真得非常看重和艾瑞克的婚事，这是自然，自戴安娜第一眼见到艾瑞克时就对他一见钟情，她等这个日子也等了好久，但是根据星象大师的建议选定
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