初夏，云淡风清，绿槐高柳咽新蝉。
纪秋明拎着两坛竹叶青，来将军府找元逐昀约酒，不想却被人捷足先登。
萧玦已陪元逐昀对坐檐亭一上午，半坛烧酒下肚，不见他有丝毫醉意，看谁都轻蔑的凤眼轻撩起。
“纪副将。”
元逐昀瞧见纪秋明，倒是大咧咧一把揽住他，叫他也加入。
萧玦执着酒盏，仍旧玩世不恭的调调：“常言道，一醉解千愁，可要是无法甘愿做个醉鬼，心里的烦忧岂不是永无止息？”
元逐昀指着他笑，“你也有今天，萧家小子，来和哥哥我说说你的烦心事。”
萧玦鄙薄：“和你个光棍有什么好说的。”
元逐昀不是傻子，饶是醉得不浅，反应迟钝了些，也拍着脑门反应过来，一愣：“你是为哪家姑娘起了相思之苦？”
面前这个一向冷情的家伙不置可否，略看纪秋明一眼，酒盏轻搁在桌面。
元逐昀还在喋喋不休：“你真是心里有人了？当真稀奇啊，快与我说道说道，难怪今日愿意陪我酌饮片刻。”
“还有事，走了。”萧玦对纪秋明道：“你陪他继续喝吧，纪副将。”
纪秋明神色复杂地皱起眉，总觉得那个姓萧的话里有话。
他早些年生活在汴京，对萧玦只有耳闻，不曾亲眼见过，但也知道他是萧家最出类拔萃的公子，但这样的说法，九成是因他是家中嫡子，身份尊贵，没人能越过他头上去。
纪秋明最初对他印象是个银样镴枪头，中看不中看。
后来他来到慕阳城，戍守边关，恰逢边疆首领青黄不接，没人能担起重任，元摘星的出现，几乎是顺势而为。
元摘星当上将军后，不是所有人都服她，更多人是认可她的本事，却不相信她能做到如今的位置，全凭自己的实力。
所幸军中有不少元家旧部，一想到她是元将军之女，多少会顾念几分情面。
而纪秋明等人则是后来加入元家军，无所谓她的身份，只在乎她够不够格。
元摘星于漠北一役中出奇招烧毁了敌军粮草，断其后路，成功将局势扭转，率领的是一支后备小队，是以大部分前线战士都未见过她真容。
那是在她被擢升为将军后，纪秋明到她营里汇报军情，第一次见她——元摘星生得明艳大气，飒爽英姿，纪秋明与她谈论战报，这位新任的将军思虑周全而果断，与传闻并不相符。
纪秋明想，外面的流言闹得那样大，她或许也是清楚的，那又如何，她要用结果打破。
从军营走出，他心中对那红衣猎猎的身影才有实感，从姓元的女将军态度转变为那是我的上级。
他们此生会一同守卫边疆，并肩作战。纪秋明并非突然沉沦，他在之后的一次次与元摘星的配合中，感受到自己不同寻常的感情。
除了敬重，更多几分想要守护她的心思。
然而某一日，庭院树下，他看见一个陌生男人板着元摘星的下巴，旁若无人地接吻，两人鼻尖相错，呼吸近乎缠绵悱恻。
纪秋明不敢相信眼前这一幕，手中的石榴花簪掉了也不知道，元摘星听到声响敏锐回头，瞧见是他，微微松口气。
萧玦视线也从元摘星脸上移开，懒散地撇向他。
只一眼仿佛就能看穿他不可告人的内心，那眼神中多了几分强势与警告。
“还请你帮我保守秘密，萧玦身份牵扯太多，本来不该出现在这里。”
原来他就是萧玦。
元摘星对纪秋明很信任，刚提拔他为自己的副将，不想对他隐瞒。
他魂不守舍地点头，想对将军说的话永远无法再开口，可他不甘心，他不觉得萧玦能配得上将军。
一个纨绔而毫无建树的人怎配得到将军的倾心。他知道萧玦，知道他这些年即便入仕也不曾好好为国效力，这种人究竟有什么好的？
但偏偏，元摘星就是选了萧玦，将军眼中有浓烈爱意，事无转圜。
纪秋明走后，萧玦对元摘星道：“看到他手上拿着的是什么东西了吗？”
“簪子啊。”
“你觉得那是给谁的？”
元摘星想了想，“不曾听秋明说过他有喜欢的姑娘，难道是他想来孝敬我的？”
萧玦说：“连你不喜欢戴簪子这种事都不知道，他凭什么觉得你会接受？”
元摘星拍了下他的手臂，“关你什么事，我都说了别在外面动手动脚，被人看见迟早要出事。”
萧玦跟她进屋，追问：“下次他要再找机会送你，你会收吗？”
“……”
没得到想要的答案，萧玦慢慢冷下脸，元摘星觉得他小题大做，她的下属送她东西怎么了，况且都不一定是送给她的。
自从纪秋明知晓了萧玦的存在，元摘星收到家书时，会与纪副将聊些有的没的，大多是对信的内容的调侃，但又能明显地感觉到，元摘星与萧玦之间有着不容他人插足的边界感，他只能做一个旁观者。
哪怕再不喜萧玦，他也不得不承认，自己的喜欢太晚了，错过便是错过。
如今他只想守护在将军身边，做她最信赖倚重的副将。
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“真的？”
竹音微微睁大杏眸，差点没压住音量，逼得元摘星一把捂住她的嘴，警告她别太过分。
竹音连连点头保证，这才被放开，她迫不及待问：“你们冷战多久啦？你不说我都没看出来，就因为你不给他名分呀？”
元摘星扶额，“什么跟什么，你也不想想我和他都是什么身份，能轻易叫人知晓我们的关系吗？”
竹音觉得这不是问题，反正皇位都已换人坐了，萧元两家联姻好像也不太会被忌惮吧……
若是从前元家还蒸蒸日上，两大世家绝不能有所瓜葛，但如今元家没落，元逐昀在明面上已经被抹去，元氏不成气候，哪怕摘星成为一方将领，也不复元家曾经的威望。
听说元家三房至今都觉得元摘星离经叛道，迂腐老头只想让她回汴京嫁人，劝不动她还拿黜出族谱说事。
“我周围亲近的人哪个不知道他与我的关系，只是都未点破罢了，他却说有人虎视眈眈，他不能够放心。”
竹音附和：“他怎么这样？疑神疑鬼干嘛，他以前不这样的。”
元摘星听她这么说，倒思索起来，“萧玦以前也不能说不在乎，就是不会特意做这些，这次确实很反常。”
竹音问：“最近你们有遇到什么特别的事吗？”
“也没什么特别的吧……就是最近兄长爱和我聊起秋明，说我这个副将人特别细心，他很欣慰来着……”
竹音与元摘星对视一眼，前者笑得身体向后仰倒，哈哈哈个没完，后者则无语地抽动嘴角。
好歹知道了问题所
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