太子蹙眉思索的样子，倒是把前来敬酒的官员吓到了。朝臣眼中，太子一向待人谦逊有礼，日后必然成为一代明君。
先皇后容貌冠绝天下，太子自然也不俗。今日一见才知，太子不笑的时候竟像那庙中的天神，有些生人勿近之感。
果然是储君，不得大意。
也不知自己应走还是留，敬酒的官员只能默默擦个汗，静等太子示意。
阿筝这边倒是不好再随意打量了，她知道太子洞察力极为出挑。
只是……
太子不是中毒了吗？
刚刚太子瞧着虽瘦弱，但无半分病色。莫不是东宫养了神医，这般就治好了他。
可小秋说过那药材需长期使用。如此说来，太子应是中毒已久。
阿筝垂眸，掩盖了眸中神思。
那夜看到的图案，她后来又去游记里翻过。可惜原身这里的书籍种类还是过少，或许宫中藏书楼里可以解惑。
思及此处，阿筝又瞄了一眼霍元恪。
对方正与官员闲谈，神情和煦，一副翩翩公子温和无害的样子，与她鸟身时看到的月下修罗截然相反。
挺会装的。
阿筝后来又确认过：目前只有太子能看到她的鸟身，连带着太子身边人也能看到。
太子若是不在场，她的鸟身于旁人来说还是隐形的。
也不知这人有何特殊之处，阿筝腹诽暗骂，忽然间如同石像一般僵硬住了。身后的小秋还以为她手痛，想要替她看看。
阿筝阻止了小秋的动作，示意自己没事，面上又恢复了自然。
她差些犯了致命的错误。
她与霍元恪两次见面，均是在化作鸟身的时候。她便下意识以为霍元恪就是那般修罗之相。
但，对方明面上却是谦逊之风的储君，起码在朝臣眼中是如此。她绝不能以鸟身视角的所见所闻与太子相处。
不，不止是太子。
阿筝沉下心细细复盘了自己变鸟后接触的所有人。
幸而眼下发现的早，还不至于露出马脚。不过此事也是个警醒，宫中生活还是得时刻小心些。
宴上笙箫渐起，乐声缓缓入耳。
霍寒漪看似仪态端方地坐着，实则思绪早已游离。直到身侧传来了宫人更换茶盏的声音，她才回过神。
八皇妹的座位仍是空的，想来身体还是抱恙。
不过，九公主那边倒是多了些声响。霍寒漪偏头细看了几眼，许是担心伤势，九公主的宫女正一脸担心，似是想要看看。
九公主年岁偏小，六皇姐身边那宫女一脚也没卸力道，如此之下，她的手怕是要肿起来。
然而，令霍寒漪诧异的是：她这皇妹好似毫不在意一般，安抚了身后的宫女便陷入沉思。
小小年纪，也竟学了大人皱眉叹息，看得人好笑。
霍寒漪目光下移，片刻后蹙起了眉。那手明明已经红肿起来，怎么也不吱声，瞧着都有些泛紫了。
思虑之下，还是招来繁灯低语了几句。
繁灯内心的惊讶按下不表，照着吩咐应声离去了。
宴上几乎快要坐满了，只皇帝、玉贵妃还未现身。阿筝瞧着娴妃的脸色已经有些冷硬了。
“见过九公主，奴婢繁灯，奉主子的命令来给公主送些紫草膏。”
这道声音有些陌生。
阿筝望了过去，方才发现说话之人是霍寒漪身边的宫女。
总归没有枉费她的这般心思。
阿筝令小秋接过，到了声谢。又调整好脸上的表情，朝霍寒漪乖巧行礼，面上十分欣喜。
然而霍寒漪只是冷淡地颔首，挪开了视线。
片刻之后，皇帝终于携一女子到来，二人服饰雍容华贵。
从阿筝的视角望过去，二人面容皆有些看不清。但那女子的身姿娇若牡丹，粗略看来应是玉贵妃了。
从皇帝亲扶玉贵妃落座来看，今日宫宴之主怕是要心梗了。
正主落座后，宫宴终于开始。皇帝身边的太监上前念了一段祝词，众人皆下跪行礼。
阿筝跪在人海中，只觉这祝词如裹脚布般冗长。挨了很长一段时间，方才被允许起身。
上首的皇帝终于点头示意开宴。
早已准备好的宫人们便端着承盘，整齐划一地为宾客倒酒。此酒为皇帝亲赐，宾客需再次行礼感激皇帝心意。
阿筝面前也有一杯。
她学着霍寒漪的样子以袖遮掩抿了一口。味道竟不错，果然是娴妃精心之举。
喝完御赐酒后，宴会才算正式进入宴饮部分。
朝臣起身向皇帝敬酒，皇帝以酒或言语、赏赐回之。所有宫人皆是待命之态，或倒酒、或引路、或更换膳品器皿。
一副君臣相交、情礼至极的画面。
阿筝是真的饿了，宫人上什么膳品，她都尝了一口。这边席间也只有她不停动筷，招来好几道视线。
娴妃虽挂着笑，但那双眼里属实没多少笑意。
今日皇帝竟这样抬举玉贵妃，他可知此宴是为谁办的。如此这般拂了自己的面子，莫不是受了玉贵妃的蛊惑。
正思索间，有宫人近身低语了几句。
娴妃面上不显，目光却不经意看了眼惠妃。无论惠妃今晚有何举动，必然是成不了的。自己早已派人盯着，任何可疑之人都不可进入宴中。
周宝林那个蠢货，行事纰漏之多本不配与她为伍，但看在她投诚的份上，自己也不是不能网开一面。
不知惠妃收到礼物之后会是何等心情？
思及此处，娴妃终于恢复了些心情，轻挪碎步至皇帝身边，娇声道：“臣妾还备了剑技戏曲，皇上可要看看？”
皇帝转而看向娴妃，目露温柔道：“爱妃辛苦，准备得充分。元封近日学业愈发刻苦，想来也是你教导有功，朕晚些去看看他。”
得了皇帝暗示的娴妃满意离开，命身边随侍着人去催百戏。
宫宴另一边的朝臣大多围着吴蒙道贺。只是吴蒙皆以醉意推辞，闭目坐在那里，也未起身向皇帝敬酒。
皇帝的眼神渐渐冷却下来，太监总管姚公公将这一切看了个全，上前一步替皇帝更换膳品，笑道：“娴妃娘娘特意备了闻松玉姜酒，可要老奴为皇上斟一杯？”
玉贵妃也展颜附和了几句，皇帝不悦的情绪才略微驱散些，抬目往宴下看。
皇子们仪态挺拔如松，文韬武略各有所长；公主们一颦一笑皆有风范，娇美似花。
只不过，却有一小姑娘频频看向这里，似是因为看不清楚有些闷闷不乐。
皇帝略皱了眉，有些记不清她的名字。
姚公公不愧是皇帝身边第一人。见皇帝蹙了眉，不待问话便已回禀道：“九公主霍引筝娇俏可爱，今年也有十岁了。”
皇帝闻言略想了想，片刻后才回忆起，这个孩子是已故云美人所生。
云美人柔顺率真很合自己心意，似乎还抚了一手好琴，可惜命薄了点。
“唤她过来。”
皇帝来了些兴致，不知这个女儿有没有像她母亲一样，拥有一手好琴艺。
姚公公应声，派人去唤九公主。片刻后，宫人便引着阿筝过来
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