望江楼，高静忠身着常服，身后跟着一身劲装的堇愿，两人走进二楼一处位于角落的偏僻雅间。
见等的人来了，楚稷拾起酒壶斟满两杯酒，分别放在檀木桌的两侧。
高静忠掀袍落座，脸上挂着静谧的笑：“许久未见了，楚大人。”
俗话说，士别三日，即更刮目相待，高静忠上下打量楚稷，见他眉目疏朗、神色从容，不同于那日游街的狼狈，也不同于后来任他属下时的顺从。
一个断了腿的没落世子，摇身一变，成了如今的吏部左侍郎。这朝中怕是再也找不出第二个如此身世曲折，却又能平步青云的人了。
高静忠想着，见楚稷拱手朝他敬了杯酒，道了声“高公公”。
他不动声色，问道：“不知今日楚大人找我，是有何贵干？”
楚稷独自喝下那杯酒，笑了笑，道：“公公莫不是忘了，那日同我在宫中说的话？”
高静忠的脸色变得有些难看，他放低了声音：“此处隔墙有耳，楚大人，还是慎重些说话的为好。”
“公公不必担心，我们早已是同一条船上的人，若是船翻了，我们都要大难临头。”
他这话说的不假，高静忠心中也明白，只好拿起桌上的酒一饮而尽。
楚稷脸上露出满意的神情，开口道：“半个时辰前，我方踏出谢府的门。临别前，谢铮托我帮他办一件事，此事事关重大，与那司理院御史贾裕全有关。”
高静忠神色一变，听他继续：“去岁诏狱动乱，反贼出逃，司理院负责调查此事，而内缉司则负责将逃犯抓回。可没想，这司理院御史贾裕全竟是前朝反贼安插在宫中的眼线。谢铮知道此事后勃然大怒，决心要将司理院和内缉司上上下下的人都严加惩治。”
说到这里，楚稷顿了顿，将酒杯斟满，好整以暇地看着高静忠，等待他的反应。
“你的意思是，他已经查到了我的头上？”
楚稷摇头：“我与公公同舟共济，若是您出了事，我必然也不会在这里安然坐着。可谢铮的为人，您是清楚的，他若是起了疑心，怕是谁也消受不起。
“今日我来此，不过是为了提醒公公。如今，您虽然已经离开内缉司，但毕竟您在谢铮身边待了许久，若是不留后手，万一有个风吹草动，他与陛下说上您几句，那可就不好了。”
高静忠回过味儿来，眼睛盯着桌上空空如也的酒杯，神色莫测，他向楚稷投去探究的目光：“你的意思是？”
楚稷眼中透出笑意：“公公在宫里，想必会比我更先察觉到风声。太后、陛下、还有朝中的大臣，如今谢铮犯下此等错事，他们会怎么看，怎么想？千里之堤溃于蚁穴，蚂蚁啃食的日子漫长，但崩塌只需一瞬。我想，如今便是最好的机会。”
这话让高静忠静默半晌，再次抬起头时，他眼底同样浮现了一点笑意，这笑瘆人，令他化身尖牙毒蛇，聚精会神地盯着眼前的猎物。
他并拢食指和中指，轻轻敲了两下桌子，富有意味地看着楚稷：“我怎么信你？”
楚稷像是早已准备好，起身走近，双手递上身侧的长刀：“话语本就不值得让人相信。我将这利器献于公公您，您大可以拿起它，将我一刀斩下。今日您出了这楼，没人会知道是您杀的。而明日，宫中便会传：当日诏狱动乱，皆是因司理院御史贾裕全与内缉司司典百户楚稷在其中作乱。”
他将头微微低下，垂眼盯着地面，语气不卑不亢，但说得坚毅而诚恳，让人听了不得不信服。
高静忠自上而下打量他，片刻后动了动嘴唇：“收回去吧。”
“我不要你的命。”
高静忠直视楚稷：“我要的是一条忠诚的狗，收了野心，拔了爪牙，夜里入睡，他可以替我守门，而不会反身扑咬。
“你想要谢铮的命，但我想要的不止这些。若这次能顺利将他拉下，依太后对你的青睐，她必定会让你代替谢铮的位置。届时怎么做，你清楚吗？”
高静忠不咸不淡地敲打他，话里话外的意思已经分外明了。
楚稷放下手中的刀，躬身拱手，低眉顺目，回道：“甘愿为公公效犬马之劳。”
高静忠满意地笑了笑，不再多做停留，起身离开了雅间。
木门被推开又合上，楼中的话语声飘进来几句。待门外的脚步走远，楚稷坐回座位，面上的笑淡了几分。
越心悄无声息地从暗格里走出，站在楚稷背后，听他道：“他们如今在何处？”
“宫中派了人去搜查，一路沿着血迹找到了烧毁的马车，但人早已不见踪影。我在暗处跟着他们一起找，也没有发现踪迹。”
他静了一会儿，没有回话。半晌，似在自言自语：“终于逃走了吗？”
他在心中暗自松了一口气，那股数日以来沉甸甸的不适也减去了几分。
饶是这场谋划他早已在心中演绎了千遍万遍，如今见他们真的从皇城逃走，他也觉得有几分不可思议。
这般铤而走险，若是出了差错，他们一行人可能会真的死在这里，他能保住她的命，却无十分把握能保住他们的命。
幸好，一切都在按他计划中的发展。
“越心，”他开口，“以我的名义写封信，告诉他们玉珠所在。”
皇宫，潜心殿。
徐北枳倚在坐榻上，百无聊赖地翻着书卷，脸色看起来恹恹的。
自从昨日在殿中被刺客惊吓之后，他便觉得身子开始有些不舒坦，叫了太医来，却只说是被惊着了，叫他好生休养就行。
可他自己不觉得，身子时而发热，时而又觉得冷，暑气炎炎，浑身又闷得厉害，想叫太医给他开几副药，但徐太后前来看他时说是药三分毒，这是惊吓的后遗症，在宫中好生躺着就行，不必吃药。
他素来不爱吃苦，想了想，便觉得也行。
今日没有上朝，只在宫中呆着，本想叫高静忠陪他解解乏，但因那江南舞女一事是由他引起，他便只好叫高静忠这几日别在他身边候着，免得太后见了，要将他问罪。
这下好了，没人陪他玩，实在是无趣得紧。
正想着，门口的小太监紧着步过来向他
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