慕音退出来后，在外头候着的皇甫仲及其他医官，都涌了进去，一声声呼唤传了出来：“老朱！”“朱医官！”……
慕音心头一片茫然。她本以为朱同是王照的同伙，结果，他可能是兄长的救命恩人。她本以为周王最没有杀害自己父亲的可能，结果他却可能是这一切的始作俑者。
如果，如果父母没有去长安，坐上那个高高在上却布满荆棘的宝座，如果他们只是在汴京闲散度日，他们或许将会平安顺遂、和乐一生。偏生，被推进了命运的旋涡里，脱身不得，丢了性命。
她推开医药馆的门，迎着呼啸的寒风走了出去。她也不知道要去哪里，但是，此刻她需要走一走，想一想，后面究竟该如何是好。
凛冽冰冷的秋风，或许能让她因为朱同的话而沸腾的热血冷静下来。
慕音漫无目的地走着，不知不觉，来到了渭水边。风从河上吹来，刮得面颊生疼。夜色浓重，河床一片漆黑，河对岸的华州城静静矗立着，宛如黑夜里蛰伏的巨兽。城墙上燃着熊熊火把，星星点点，随风摇摆。城中隐有浓烟，滚滚冲上天空。
最让她振奋的是，兄长可能还在人世间！过去八年来，她总觉得自己身如浮萍、孑然一身，颇有天地一孤鸥的感觉。如今，得知自己血脉相连的兄长还在世间，仿佛就多了几分行走天地的底气。
振奋过后，她又感到了更深的茫然。兄长不知流落何处，亦不知改了什么姓名。人海茫茫，她如何能够寻到兄长呢？
兄长这事，暂且按下不提，总是好事，只是需要从长计议，等待契机。
要命的是关于周王的事情。周王是不是父母悲剧命运的始作俑者？真相是什么？她又该如何去验证？
对于其他的仇人，她知道凭自己的能力完成不了，所以借助大周军的力量。但是，倘若周王也是自己的仇人呢？她该如何报仇雪恨？
在此之前，她能毫无芥蒂、真心诚意地为谢时好，想着与他做朋友，方便自己将来行事。那么，现在、以后，她还能这样么？尽管这些事情，与谢时没多大关系，但是，只要一想到，有可能是周王毁掉了父母的一生，而周王自己却娇妻在怀、儿孙满堂，她又如何能够心平气和地对待谢时？
离开大周军？不，这绝对不是一个好选择。大周军就是此时最强的军队，只有他们，能带着自己第一时间进入仇人的城池，获得猎杀仇人的机会。
那就只有和谢时保持距离。她没有打算仇视谢时，但是，也不可能再毫无芥蒂地与他做朋友。
是的，重新回到一开始的位置。他们本来就起始于一场交易，那就让交易继续下去。她已经两次显示了自己的力量，无论是麻药丸，还是月魂草，都是她交易的底气。他给予她留在军中的权利，而她为他的士兵提供药物。
她凝视着对岸的华州城，想到那城池里或许正在经历着伤寒带来的巨大恐惧和绝望。想起了朱同在面临要给自己的恩人一杯鸩酒时的做法。那些点和线连在了一起，她明白了。
人生在世，多的是两难全的时候。如何在夹缝之中，全了自己的情义？又如何在战争之中，成全仁义之师的名声？
这是一个巨大的机会，也是她维持这场交易的资本。
她拢了拢披风，回过身来，朝中军帐营走去。越走，步伐越快，最后几乎不顾一切地奔跑了起来。
中军帐外，她掀帘冲了进去，却与里头走出来的人撞了个满怀。她额头撞在他硬邦邦的胸膛上，磕得生疼。
“什么事，这么急？”谢时声音从头顶出来，他双手扶住了她的双臂，让她稳住身形。他听到朱同死讯，正要去看看。
慕音似被火烫了一般，连忙后退三步，仰头望着他，道：“关于华州城，我想到了一个不战而屈人之兵的法子。”
谢时微讶，示意她坐下细说。慕音坐下，一口气说出了自己心里的话：
“将军，那日李先生说，华州城也爆发了伤寒，如今过去了近二十日，他们没有月魂草，必然患病者众多，难以阻断感染，亡故者也不在少数。我们若是此时大军进攻他们，当然是胜券在握。但是，也有问题，一是华州城乃是独孤茂守城，他失了潼关，此时必定心中有破釜沉舟的决心，要死战到底。华州城中各类武器齐备，又无法使用攻城云梯，我们会面临较大损失。二是华州城伤寒未除，我军进攻，两军士兵难免有交接感染的时候，伤寒又可能会卷土重来，伤我兵力。”
“若是我们劝降，问题则可以迎刃而解！让使者带上月魂草，告诉独孤茂，此物可以解华州城伤寒之困。我听李先生说，独孤茂颇为仁义，对于属下百姓，视为仁将。他不可能不心动。就算他不心动，他身边的诸将领、百姓也都会心动，他们会想要投降。目下，秦国已经失了潼关，士气早已衰落。明眼人都知道，跟着谁，会有更大的胜算。而且，独孤茂此前被王照摆了一道，这才失了潼关，他君臣早已失和，我不信独孤茂心里没有想法。若是以为了救治满城百姓为由而归降，他可以得到仁义的名声，无人会诟病他临阵投敌。对于我们大周军而言，同样也会成为仁义之师！”
“如此，就可以将伤寒和月魂草物尽其用，而我大周军不上一兵一卒！”
谢时听完，稍微愣了一下，双眼如鹰隼一般盯着她，问：“怎么想到的？”
“就刚刚，朱医官去了，我心里不开心，在渭水边走。看到华州城里，有好几处浓烟滚滚，直冲夜空。就想到，或许这是城中在燃烧伤寒亡故者的尸首。不然，无缘无故怎会有这么大的烟。我想着，朱医官居功至伟，却猝然陨落。若是月魂草能劝得华州守将归降，那么，朱医官也可以名留青史吧。”慕音看着谢时，想起朱医官，双目隐有泪光。
谢时从怀中掏出帕子，递给慕音。慕音摇摇头，忍住泪意，问：“将军觉得如何？”
谢时收了帕子，道：“你的计策，与我和李先生最后确定的，基本一样。”
慕音一时愣住了，旋即心里涌上了一股失望，原本还以为自己可以借此，再多得些交易的资本。怎料，谢时早已想到了，也是，他们乃是身经百战，自己只不过是初出茅庐，班门弄斧了。
谢时继续说着：“你能想到这些，实属难得。你只是医官，又不是参谋幕僚。你不必担心战事，我身为主帅，从不敢一丝懈怠。有一点，独孤茂的妻妾儿女，还在长安。王照难保不会用她们来胁迫他。这两日，长安的暗桩正在向办法将她们送出城来。”
慕音听完，彻底沉默了。自己来时那一阵汹涌的心潮，早已消退得一干二净。对于权谋和战争，自己懂得实在太浅。
谢时将独孤茂的妻小带走，一方面可以说是解除了独孤茂的后顾之忧，另一方面未尝不是对独孤茂的威慑。但偏偏谢时站在道义的一方，叫人无可指摘。
谢时胸有韬略，自己若是与他接触过多，就怕哪一日露出马脚。只要维持如今的情形，想来足够自己进入长安、杀死王照了。
她半垂着眼帘：“原来将军都想到了。那我就先回了。”说罢，也不待谢时说话，就转身离去了。
谢时挽留不及，站在原地，剑眉微拧。回想方才，她神色淡漠，不接他的帕子，又快速地离开，怎么与自己如此疏远？又或者是自己多心？
接下来两日，当每日早上把脉都换成了皇甫仲的时候，谢时就知道，自己并不是多心了。慕音不知何故，突然疏远了起来。
谢时想不通，也就先撂下了。长安的暗桩已经得手，趁着独孤家老太太办丧事，家人送葬城外，就把独孤茂的妻小带走了，现已经送来军营。
劝降使者，非李渡莫属。但是，如何让独孤茂见面，却需要思量一番。独孤茂此前已经被议和摆了一道，这次恐怕也是疑虑重重。
上次被俘虏的潼关副将石础，就派上了用场。俘虏的秦军士兵，患得伤寒的也不在少数。本都以为此命休矣，谁知还能得救。石础本对大周军怒目而视，经过此事后，说到大周军时，也只是沉默不语。至于底层的秦兵，更多都已经改换门庭，对大周军表忠心了。
谢时召见石础时，石础抱拳后，未行礼，也未再言语。
谢时也不与他废话，指了指书案上的信件：“这是劝降信。独孤茂若是归降，我就奉上伤寒的解药方子。你亲眼所见，病患药到病除。你又曾是他的亲信部下，由你送信，最合适不过。”
石础看着案几后的不过弱冠的青年，沉默几息后，问：“若我不去呢？”他虽然苟活着，却实在无颜面对曾经的上峰，更何况还是劝降。
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