近来,洛城城主竹圮的日子过得不太顺心。
首先,就是洛城粮税增加后,百姓怨声载道,他近来都不敢出城主府。不过,不出城主府而已,他可以在府内继续寻欢作乐。最让他心烦的还是他那贱皮子侄女,不满他安排的婚事就算了,他自有让她不得不同意的法子,谁料她竟和一米商好上了,近来天天往米商那边跑。
这可绝对不行,若是二人有什么逾礼之举,她失了清白,竹宸未必愿意娶一不干不净的女子。若是他与竹宸的合作因此有了变故,他满仓库的稻谷卖不出高价,他往后岂不是没银两继续寻欢作乐了?
这日,竹宸也得了竹思看上一低贱米商的消息,竹圮与他一合计,决定将那米商的原配妻子请到竹宸府中一叙。
顾槿辰带着婢女进了竹宸的府宅,竹宸看到“她”眼前一亮,殷勤道:“赵夫人快坐,招待不周,还请赵夫人恕罪。”
顾槿辰这些时日掐着嗓子说话久了,也摸出一些门道,“她”在婢女的搀扶下缓缓靠桌坐下,状若烦恼地揉着额头,眉间微蹙娇娇柔柔开口道:“多谢竹公子,奴家近来日日忧思,竹公子派人传信要替奴家解忧思,奴家与竹公子无亲无故,不知竹公子为何要帮奴家?”
竹宸被“她”这娇弱柔媚的声音挠得心痒,上前想摸一把“她”的柔夷,被顾槿辰身后的婢女“啪”的一声打回去。
“嘶——”竹宸摸着自己被打红的手,有些不悦道:“赵夫人我不是让你单独前来吗?怎么还带了个婢女?我们待会商量的事可不能有外人在场。”
顾槿辰拧眉道:“竹公子别生气,昭儿是奴家的陪嫁丫头,奴家和她一起长大,她不是外人。”说到这里,顾槿辰叹了口气,捂着心口继续道:“况且竹公子突然来信说中奴家的心事,奴家一弱子不敢单独见外男,可又对竹公子信中所说之事心动,几番思虑之下,这才只带了昭儿来赴约。”
一旁沉默已久的竹圮呷了口茶,浑不在意开口道:“宸儿,一个婢女罢了,不必在意,待会让她去外院等待就是了,我们还是赶紧商量正事吧。”
竹圮哪里是在意婢女,只是不满婢女阻止他揩油,他不耐烦地摆摆手:“我们商量信中所言之事,赵夫人请屏退婢女。”
顾槿辰挥挥手,“昭儿”便自觉出了房门。
屋内顿时只剩下竹宸、竹圮和顾槿辰三人。
竹圮睨了顾槿辰一眼,悠悠开口道:“赵夫人可知你那夫君近来和我的小侄女纠缠不清,不知赵夫人有何想法?”
“这,奴家,”顾槿辰低头绞着手帕,一副泫然欲泣的模样,“奴家不敢有什么看法,夫君喜欢谁不是奴家一人能决定的。”
“哼,”竹宸冷哼道,“赵夫人可知,你夫君勾搭的是本公子未过门的妻子!”虽然他不怎么喜欢竹思,但也决不想娶一个婚前就与野男人无媒苟合的放□□子。
这段时日不知道洛城多少商贩都在私下笑话他,竹宸想:除非那赵老爷死了,竹思的念想断了,他才会答应与竹家联姻。反正他一时不缺银两,急的是竹圮,他今日就看看竹圮的诚意。
竹圮见竹宸有些动怒,直接从怀中掏出一小包捆好的药粉模样的东西丢给顾槿辰,竹圮补充道:“赵夫人,这是老夫特意请南疆人配的蛊情粉,你将药粉全洒在赵老爷的饭食中,赵老爷服用后会昏迷七日,赵夫人请不要害怕,因为七日后赵老爷便会醒来,醒来后的赵老爷会钟情这七日中在日日在他身旁照顾的女子。”
顾槿辰接过药粉,借手绢擦泪的动作闻了闻药粉,他的眼神立刻暗了下去。
什么蛊情粉,分明是数百种毒药混合而成的百毒粉。这百毒粉他之前在太医院一位老太医的家传藏书中看过,书中写这百毒粉是精选了数百种相生相克的剧毒调制而成,里面每一种毒药单拎出来都能见血封喉,但因为有同样剧毒又与它毒性相克的毒药抑制,这会让服下百毒粉的人在短时间内不会死亡,但等百毒在体内厮杀,最后一种毒药胜出之日,就是那人身亡之时。
不仅如此,若是有人在服药人身旁日日照料,那人也会被悄悄传染毒性,最多在服药人死后一月,那照料他的人也会死去。但若是有人来验服药人或是照料人的尸身,都只会得出染疾暴毙的结论。
看来竹圮这老贼想把米商和他夫人都悄悄害死,也难为他这么费心思。也是,若是米商在洛城被毒死,而洛城城主又查不出下毒之人,那商贩恐怕都不敢上洛城做生意了。但米商是染疾暴毙,商贩们顶多感叹一句“人有旦夕祸福”。竹圮这么爱财,肯定不愿让任何事影响他的发财路。
顾槿辰敛去脸上怒意,装作将信将疑的模样和竹圮竹宸二人周旋。
而另一边,名叫“昭儿”的婢女出了内院的大门,却并未立刻到外院,她足尖轻点,悄无声息跃上竹府的屋檐。
观那婢女的面貌神情,不是赵照又是谁?
竹府只是一般商人的宅院,院子里并没有多少护卫,赵照快速在屋檐上飞跃,很快,她就找到了竹宸的书房。
这段时日赵照故意以赵老爷的身份和竹思纠缠不清,就是为了让竹宸和竹圮注意到她,到那时,为了解决“赵老爷”让竹思安心嫁人,他们一定会找上门的。不管是找上赵老爷本人还是“赵夫人”,只要她能进竹府的院子,她就能想办法偷出竹宸保留的竹圮挪用洛城税收的把柄。
有了证据,赵照就可派人回京城上报今上,洛城城主犯下如此大罪,还是让今上来处理比较合适。毕竟,洛城不是普通的县城,洛城城主地位特殊,她想让竹思代替城主之位也还需上报一下,若是今上愿意在降罪竹圮竹宸二人的圣旨里为竹思的城主之位正名,那竹思以后行事能方便不少。
赵照注意到竹宸书房门口有两个护卫模样打扮的人看守,她一眼看出二人的实力,冷哼一声,赵照抛出两块小碎石,小碎石精准打到两个护卫的睡穴,下一刻,两护卫就这么站着睡着了。
赵照蹑手蹑脚走到书房门口,正准备推门而入,却发现书房上了锁。
“呼~”赵照深吸一口气,从怀里掏出提前备好的铅丝,对着门锁一阵捣鼓,“啪嗒”一声,门锁被打开了。
进了书房,赵照在一众《四书》《五经》中翻出了夹在书中的竹圮和竹宸的往来信件。
可,还不够,仅仅几封信件不足以将竹圮定罪,最重要的还是要找到账簿。
翻遍了书架上的各类书,正经的不正经的,赵照都仔细翻看了,连账簿的影子都没看见。
时间已经过去很久了,也不知道槿辰能不能拖住竹圮竹宸,赵照正在思考要不今日先回去?过两日让槿辰寻个借口再来探。
门外忽然传来脚步声,赵照听到一中年男子的喝道:“你们两个干什么呢!老爷说了让你们仔细看守书房,连一只苍蝇也不许进!你们怎么还敢大白天打盹?!”
男子的脚步声越走越近,赵照巡视书房一眼,发现只要进了门,书房里面就一览无余,根本无处藏身!
怎么办?
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