“午夜子时，鬼市开业，活人莫入，阴魂自来。”
低沉的吆喝声从前方传来，阿洅脚步一顿，抬眼望去，竟撞进了一条灯火幽幽的商铺街。
青石板路被绿火映得发绿，两侧商铺的幌子是暗紫色的绸布，上面绣着扭曲的黑纹，风一吹，晃出细碎的鬼影。
铺子里的货稀奇又诡异：有的架上摆着透明琉璃瓶，瓶里泡着发光的虫蛹，“嗡嗡”地撞着瓶壁；有的挂着银丝串起的骷髅头，眼窝处闪着绿光，像是在眨眼；还有个小摊前，穿黑衫的掌柜正用骨勺舀着什么，木盘里是指甲大小的眼珠，轻轻转动，直勾勾盯着她。
阿洅看得浑身发毛，却又挪不开眼。正愣着，斜前方的铺子突然传来“叮铃”一声，一个脸蒙白布的掌柜探出头，手里举着个缀着铜铃的骨梳，朝着她晃了晃：“小姑娘，来看看？这梳子里藏着百年怨魂，梳一次头发，能忘一段伤心事。”
铜铃响得细碎，阿洅却猛地回神，这鬼市的东西，哪有什么好货色，蜘蛛虫子什么的恶心死了。
她攥紧白玉，转身就往街尾跑，身后传来掌柜的轻笑：“别急着走啊，还有能帮你藏煞气的宝贝呢……”
声音越来越远，这鬼市商铺街，非常危险，她必须尽快找到出路。
刚跑出没几步，身后突然传来一声厉喝：“活人闯市！拿下她！”
阿洅心一紧，回头瞥见两个穿着黑甲的鬼市哨兵正朝她追来。哨兵手里握着泛着寒光的铁叉，甲胄上缠着黑气，踏得青石板“咚咚”作响，速度极快。
她不敢回头，拼尽全力往前跑，眼看哨兵就要追上，眼角突然瞥见街边一家当铺的门虚掩着。情急之下，她猛地推开门钻了进去，反手将门关紧，还顺手用门后的木栓拴住。
刚喘了口气，就听到门外传来哨兵的怒吼：“人呢？肯定躲进附近铺子里了，搜！”
阿洅吓得缩在门后，不敢出声。这时，一道沙哑的声音突然从屋内传来：“小姑娘，躲在这里，可不是长久之计。”
她猛地抬头，只见当铺柜台后坐着一个身穿灰袍的老者，老者脸上布满皱纹，眼睛却亮得吓人，正一瞬不瞬地盯着她。柜台上摆着些破旧的玉器和铜器，角落里还堆着几卷发黄的卷轴，整个当铺里弥漫着一股陈旧的灰尘味。
“你……你是谁？”阿洅攥紧白玉，警惕地看着老者。
老者笑了笑，指了指柜台后的一个小隔间：“我是这当铺的掌柜。外面哨兵还在搜，你先躲进隔间里，等他们走了再说。”
阿洅犹豫了一瞬，门外的脚步声和吆喝声越来越近，容不得她多想，连忙钻进了那间小隔间。隔间很小，只能容下一个人，里面堆着些旧布料，刚好能将她遮住。
她刚藏好，当铺的门就被“哐当”一声踹开，哨兵的声音带着凶戾：“老东西，有没有看到一个小丫头跑进来？”
“两位官爷说笑了。”掌柜的声音依旧沙哑，听不出丝毫慌乱，“我这小当铺，半夜哪会有活人来？怕是你们追错方向了。”
“放屁！我们明明看到她往这边跑了！”一个哨兵怒喝着，脚步声在铺子里来回走动，似乎在四处搜查，“你最好老实点，要是敢藏人，连你一起抓！”
阿洅缩在隔间里，大气都不敢喘，手紧紧攥着白玉，指尖因为用力而泛白。她能听到哨兵的脚步声越来越近，甚至能闻到他们身上那股浓郁的黑气味道，心都提到了嗓子眼。
就在这时，掌柜突然咳嗽了几声：“官爷，我这当铺就这么大，你们要是不信，尽管搜。只是我这铺子里的东西，都是些阴邪之物，碰坏了，可是要赔的。”
哨兵的脚步声顿了顿，似乎在权衡。过了一会儿，其中一个哨兵冷哼一声：“哼，谅你也不敢藏人！我们再去别的地方搜！”
随后，当铺的门被重重关上，脚步声渐渐远去。
阿洅这才松了口气，从隔间里钻了出来，对着掌柜抱拳：“多谢。”
掌柜摆了摆手，目光落在她脖子上的白玉上，眼神闪了闪：“你这玉，倒是块好东西。”
“你想干什么？”阿洅连忙护住，眼神凌厉警惕起来，旁的无用之物倒也罢了，这块玉对她还有用，她不可能让这老头抢去。
老掌柜见她护玉如命，枯瘦的手指敲了敲柜台，哑声笑了：“小姑娘，我要你的玉没用，倒是有笔交易，对你我都好。”
他转身从柜台最深处摸出个木盒，打开时，一道微弱的星光从中泄出。盒里躺着块巴掌大的残破罗盘，盘面刻着阴阳鱼纹，边缘缺了一角，却隐隐有流光转动。“这是‘阴阳混沌鉴’，上古大能参悟阴阳所制。”掌柜的声音沉了沉，“你以为体内的先天煞气是诅咒？错了，那是天地间至阴至浊的本源之力，关键在引导，不在压制。”
阿洅愣住了，心口那团总在躁动的“火”，竟被说成“本源之力”？她将信将疑，却见掌柜指了指罗盘：“你试试，指尖碰一下盘面。”
犹豫片刻，阿洅伸出指尖轻触罗盘。瞬间，盘面星光如溪流般顺着指尖涌入体内，原本在胸口灼烧的戾气竟骤然温顺下来，像被清泉裹住，慢慢沉淀、流转。她生平第一次感到那股失控的力量变得可控，连呼吸都轻了几分，前所未有的平静裹着清明，漫过四肢百骸。
“这……”她惊得睁大眼睛，指尖仍舍不得离开罗盘。这是个宝贝，她有点想要。
“只是暂时的。”掌柜收回木盒，眼底藏着深意，“这罗盘只能给你片刻平衡，要想彻底将煞气导引入正途，化灾厄为力量，需得靠功法。”
阿洅猛地抬头：“什么功法？”她才不需要什么正途，只是想要至高无上的力量。
他顿了顿，吐出三个字，“天衍宗。”
阿
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