好你个沈怀瑾……竟在这儿给朕设套。萧景焕眼底闪过一丝无奈和玩味，不动声色地端起茶杯，啜了一口。
这时，纪初珩试探着开口：“臣妾瞧着，这花瓣形态细碎，颜色紫红，莫非是紫薇花？”
丽嫔也跟着猜道：“紫薇花虽常见，却无此草木之气。依臣妾看，倒像是处理过的萱草花根？”
怀瑾摇头：“都不是。”
众妃嫔都纷纷猜测，但没有一个人猜对。
周常在更是嘲讽：“沈妹妹该不会是自己也不知道吧？故意拿个什么野草来糊弄我们？”
怀瑾正要辩解，芷昭突然站了起来，撒娇道：“父皇，你看，这就是你不对了吧！”
萧景焕看向女儿，眼底闪过一丝宠溺：“哦？昭儿觉得朕哪里不对？”
“父皇刚才说沈答应可能是糊弄大家，但现在大家都猜不出来这是什么花，不就证明沈答应用的花确实独特吗？”芷昭认真地说，“既然独特，那就不是糊弄，而是用心了呀！”
“是是是，是父皇不对。”他语气温和，看向芷昭眼神宠溺，继而又嘴角一勾，居高临下的看向沈怀瑾，“沈答应，你看，连朕的昭儿都等急了，你就别藏着掖着了，赶紧给大家揭晓谜底吧。”
沈怀瑾心中暗暗松了口气，面上依旧恭谨，朗声道：“回皇上，皇后娘娘，诸位娘娘，此饼所用之花，并非奇花异草，乃是地榆花。”
“地榆花？”众人都愣住了，“没听说过……”
怀瑾继续说：“臣妾听闻，行军打仗时粮草有限的情况下，军中士兵有时会采野地榆花和榆树嫩叶，与面和在一起烙成饼，用以果腹。”
她顿了顿：“娘娘仁德，体恤下情，与民同乐，臣妾以为，这地榆花饼所承载的，正是这份与百姓、与将士同甘共苦的心意。”
她说得情真意切，让在场的人都动容了。
太后听罢，眼底泛起慈和的笑意，轻轻颔首道：“这孩子……是个有心的。”
皇后也点头：“沈答应这份心意，确实难得。”
萧景焕看着她：“好！好一个‘与将士同甘共苦’！沈答应心思巧妙，立意高远，虽技艺稍欠，然此心可嘉。”
他话音落下，殿内气氛为之一松。一直安静坐在太后身侧的芷昭公主，此时轻轻扯了扯太后的衣袖，一双明眸眼巴巴地望着那碟地榆花饼，小声道：“皇祖母，昭儿……昭儿也想尝尝沈答应做的饼。”
太后见她那副馋涎欲滴却又强自矜持的小模样，心下怜爱，含笑对皇帝道：“皇帝，你看昭儿这馋虫都被勾出来了。”
萧景焕目光扫过女儿期待的小脸，微微颔首，算是默许。得了父皇的首肯，芷昭这才优雅地伸出小手，由贴身宫女为她取了一小块，小心地放入口中。
细细咀嚼两下，她眼睛倏地一亮，转向太后时，脸上是掩不住的惊喜：“皇祖母，您也尝尝！这个饼子，能吃出花的香，还有叶子的清气，就像……有……有一种青草太阳的味道！”
这番生动的形容让太后忍俊不禁，她笑着拍了拍芷昭的手：“哦？哀家的昭儿还吃出‘青草太阳’的味道了？”
“是呀！”芷昭用力点头，“就是春天园子里闻到的那个味道！”
太后被她说得心动，便也依言尝了一小口。她细细品味片刻，颔首道：“嗯，昭儿说得倒有几分道理。这饼子虽无繁复滋味，却自带一股田野清香，质朴天然，反倒比那些过于雕琢的吃食，更能品出春日的本味。”她说着，目光转向皇帝与皇后，“皇帝，皇后，你们也尝尝看。”
皇后自是含笑应下，优雅地取用少许：“确实，这花的清香很特别，不像那些用糖蜜腌过的花瓣，反而更能吃出原味。”
萧景焕在太后的注视下，无法推拒，只得面无表情地也拈起一小块，放入口中。
那熟悉的味道在舌尖蔓延开来，地榆花的清香，榆叶的微甘，还有面粉烤出来的麦香……
和当年那个月光下的夜晚，几乎一模一样。只是这次没有焦糊味，也没有那种苦涩，反而多了几分恰到好处的火候。
半晌，他才在太后询问的目光中，吐出两个字：“尚可。”语气平淡无波，听不出丝毫赞赏，仿佛只是完成一项不得不做的任务。
沈怀瑾心中对此评价并无意外。这男人向来如此口是心非。
皇上既然开了口，其他妃嫔也纷纷夹起地榆花饼。纪初珩尝了一小口，便用丝帕轻拭嘴角，温柔地笑道：“沈妹妹这份心思，确实难得。这地榆花饼，虽不比其他点心精巧，但这股子质朴的清香，倒也别具一格。”
她话音刚落，一旁的欣嫔细细品尝后，颔首道：“纪妹妹说的是。这点心初入口虽觉平淡，细品之下却有余味，颇有几分返璞归真的意趣。”
几位低位妃嫔也纷纷跟着品尝附和。眼见殿内风向转变，怀瑾目光微转，落在了面色愈发不自然的周常在身上。
“周姐姐，”怀瑾笑吟吟地望定她，“方才就数姐姐的点评最为‘一针见血’，说妹妹这饼子是‘喂马的料饼’。如今姐姐也尝过了，不知……是否还坚持先前的高见？”
她这话一出，邻近几位妃嫔的动作皆是一顿，目光有意无意地扫向周常在，连上首的帝后似乎也注意到了这边的动静。
周常在顿时僵住，手里那半块饼拿着不是，放下也不是。
怀瑾见她窘迫，却不打算就此放过，故作恍然状，微微睁大了眼睛：“还是说……周姐姐方才那句‘喂马的料饼’，并非评价点心，而是意有所指，觉得在座品尝此饼的都是……”
这一下，周常在的脸瞬间煞白，慌忙起身，朝着帝后的方向急急辩解：“臣妾不敢！皇上、皇后娘娘明鉴！臣妾、臣妾绝无此意！”她声音发颤，又惊又怒地瞪向沈怀瑾，“沈答应，你休要血口喷人！”
“哦？”怀瑾一脸天真无邪，“那周姐姐是什么意思？妹妹愚钝，实在不明白。还请姐姐明说，省得大家都误会了。”
周常在脸色一阵青一阵白，额头都冒出了冷汗。
“我是说这饼子……看着像……但其实……”她支支
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