谢珏偏头，昳丽的眉眼微斜，满是嘲弄与玩味。
“所荐何人？”
“臣举荐，车骑将军宋陵南领帅漠北，信亲王谢瑄为副帅，为我朝退敌。”
话落，满朝皆静。
谢珏静静看着殿上众人，唇角笑意未减半分，淡淡的吐出一个“哦”字，似乎颇为满意这个答案，“定国公不愧是，慧眼识才。”
“车骑将军宋陵南，素有功绩，十一年前驻守漠北，从无败绩，匈奴人闻风而逃，从不敢犯，至于信亲王，在年少时也曾屡上战场，立下赫赫功绩，如今看来，二人倒是合适不过，至于恭亲王世子自请的折子，本王觉得当允。”
众臣皆愣，不敢贸然应声，车骑将军宋陵南，信亲王谢瑄，恭亲王世子谢兰潜......
太傅韩忠缓缓抬眸，丝毫不避讳的看向高位之上的谢珏，浑浊的眼眸里，敌意与防备清晰可见。
谢珏回望过来，缓缓起身，走下玉阶，“太傅以为呢？”
车骑将军宋陵南，先皇后亲弟，信亲王谢瑄行四，乃先皇后第二子，彼时先皇后、先太子双双身故，宋陵南未经诏而私自领兵回京，扶起了长跪宫门前的信亲王，持先帝所赐丹书铁券上问天家，明兆帝大怒，将人贬罚，驻守漠南多年，信亲王遣往封地，已有十年不曾奉诏入阆都。
韩忠捏着袖摆的手指咯吱作响，谢珏站在他面前，握着一把名为忠义的钢刀，用漠北数十万百姓的命，逼着他就范。
“王爷，老臣以为不妥。”
“宋陵南，早就不是以前那个能让敌军闻风丧胆的大将军了，他今年五十有八，病痛加身，每逢阴雨，上马都艰难......”
“老师。”谢珏打断他的话，唇边的笑意不浅反深，“若这也是，父皇的意思呢？”
韩忠怔了怔，喉中哽咽。
昌华殿中，烟雾缭绕。
“谨之，谁在殿外？”
孙谨之垂首，道：“回禀陛下，太傅韩忠，有要事上禀。”
“朕不是说了不见。”
“回陛下，韩大人不肯走，当下还在殿前跪着呢。”
“外头太阳正毒，奴怕韩大人那副身子骨吃不消。”
“你倒是会心疼人。”明兆帝阖着眼，微微仰头，面上浮着极其轻松的欢愉之色，听了这话才慢慢睁开眼来，眼睛里尚余几分未散尽的迷蒙，“你送凌云道长回去。”
待孙谨之转身时，明兆帝又道：“让他进来。”
孙谨之应诺，领着屏风后的人快步退了出去。
明兆帝已有许久不曾见过韩忠了，他瞧着他鬓边的白发，心中不免感慨。
像是好友许久不见一般，他缓缓抬手，指了一旁的金丝楠木矮凳，“坐。”
韩忠跪着没起身，脊背绷得直直的，微微垂首，“臣不敢。”
明兆帝没再勉强，看着他，忽唤了声，“韩忠。”
“你还记得上一次，你这副姿态跪在朕面前时，是什么时候？”
“永成九年夏，你求朕，饶宋陵南一命。”
韩忠道：“臣今日来，亦为宋陵南，也为恭亲王世子。”
明兆帝记得那个孩子，少年持重，不贪玩乐，性子不像阿琼，反倒有几分阿琢小时候的气度。
他闭上眼，指尖摁在额间，疲惫道：“兰潜，也是个好孩子。”
沉默了一阵片刻，明兆帝道：“若朕，非要他们上战场呢？”
韩忠伏身请罪，“臣，仍要求。”
明兆帝看向韩忠，“朕有十三子，皇长子谢琢，永成九年夏自焚身亡，一捧白骨，二子谢珏，右眼生而天盲，性子孤僻，九子谢瓖，遇刺重伤没熬过去，那一年，他十七岁，今六子谢琼战...”
“非朕心狠，是宋陵南必须上战场。”
明兆帝掩唇急咳起来，御前伺候的小宦官奉上绢帕、参茶后便垂首快步退了出去，韩忠缓缓抬眼，“将军战沙场......可陛下明知那是一条死路，也非逼他去不可吗？”
“仲书！”明兆帝提声压住韩忠的声音，半响之后，低声道：“朕，会派余弦去。”
“至于兰潜，父债子偿，漠北百姓，需要一个交代。”
“陛下......”
“朕意已决，太傅不必多言。”
韩忠退下时，明兆帝再度喊住了他，他躬身等了片刻，却未有半语传来，良久，听得一声低叹，只道：“过几日，你去鉴于山时，帮朕，带壶酒去。”
阆都鉴于山，谢琢埋骨地。
出了昌华殿，韩忠眨了眨眼，看向宫檐之外的天空，像是又回到当年与那少年并肩行于宫道之上，少年赤诚，言辞恳切。
先太子谢琢，君子如玉，如切如琢。
十年了，那个少年的模样在这十年的平静岁月里，从未有半分黯淡，韩忠为太子太傅，也曾深信，那个少年会是俨朝下一代的明君，他倾尽所有心血教导着他。
教他见世、见民、问心。
而谢琢不负韩忠所盼，长成了臣子所期许的东宫，民众所愿的太子。
自谢琢身故，在无数个黑夜里，他都在不断诘问自己，如果不曾将他教的那般好，他是不是也能活到如今年岁，也能有儿有女，也能平庸且碌碌的活下去。
即便是于心有愧，即便满身脏污，却也能活下去。
漠北主帅最后以常威将军余弦入宫面圣定音，未等到天亮，余弦领虎贲军拔营漠北。
谢珏站在城头上，目送那黑压压一片铁甲银盔出了阆都城，才从永定门出了宫，孙谨之不知何时跟了上去，唤了谢珏一声，“邰亲王。”
谢珏回过头，见是他，客气回了句，“掌印大人，别来无恙。”
两人并肩而立，看着他不大明朗的脸色，孙谨之挑了挑眉，“看来这个结果不是王爷想要的，先皇后一脉，与当今皇后一脉，可是水火难容的死敌，王爷这般走而挺险要将宋家攀扯进来，当真不怕宋家立了功，在阆都站住了脚。”
谢珏轻喝了一声，“本王有何俱，如今能为我朝抵御外敌，才是顶重要的，难道不是吗，掌印大人？”
孙谨之轻笑出声，点了点头，“自然，有王爷这般大义之人，想来陛下也是安心的。”
“咱家还有要务在身，先行一步。”
谢珏瞧着孙谨之远去的背影，慢慢停下脚步，叶信迎上去，“主公，韩忠去过昌华殿。”
“陛下自入病以来，头疾疼痛难忍，甚少见外臣，便是连您，也甚少见，不知怎得，偏逢这次便肯见韩忠......”
谢珏勾唇，看着孙谨之离开的方向，“看门的狗亲自开的门，哪能拦得住。”
“一个太监，也敢插手盐矿，看来还是孙掌印不够忙，面圣的那位凌云道长，去找出来，杀了。”
“是，那渊北那边......”
谢珏轻道：“既是陛下亲封的，本王又有何异议，不过那余弦能在渊北活多久，陛下与本王说了都不算。”
“你说，若是渊北再输，连余弦都死了，本王的父皇，在走投无路时，会不会找上自己曾经最得力、最忠心的大将军呢？”
谢珏翻身上马，“不鸣山的人，到了吗？”
叶信驱马跟上，“到了，已按主子的吩咐，将人送到风雨楼。”
“韩朔呢？”
“在风雨楼。”
谢珏唇边笑意更盛，“去瞧瞧。”
无论哪朝哪代，赌坊娼妓，永远都是赚钱的。
越是繁华富庶的地方，越是如此。
论纸醉金迷，整个俨朝，非阆都莫属，天子脚下，富贵繁荣。
有人悬刀，连夜奔赴战场，直面生便有人长卧温柔乡，软香温玉，纵情声色。
妖娆的舞娘旋转的极快，腰肢柔软，缀满宝石的裙裳飞舞起来，伴着奏乐，舞步轻妙飞扬，燃烧的烛火伴着缭绕的熏香，映照着整个风雨楼中都有一种朦胧的暧
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