小院外人头济济，热闹得好似过年，而秦杏拘谨地坐在堂屋中。
没过多久，王家的女主人——王老太太端着饭菜进来了。
不年不节，菜食简单清淡，都是地里应季的时蔬，但饭菜分量十足，足以体现主人家的热情好客。
用罢饭，天边最后一抹余晖也散尽。
老人家点燃平时舍不得用的油灯，让两人打热水洗漱完，早些回屋歇息。
“你们明日啊，最好是鸡鸣前起，早早翻过二十里外那座梧桐山。”
此话一听便不一般，阎非眉头微皱，肃神求问：“老丈，这是为何？”
只听老人家长长一叹。
“那梧桐山附近栖居了一伙土匪，为祸好些年了，专劫路过的行旅商人。”
“你们有马有车，白日里怕是不好打那儿过。”
秦杏脸色一下变得惨白，惶然看向阎非。
而被当做主心骨的男人，眉头间的深印更加深了几分，脸色却未见不安与慌乱。
他示意秦杏不要怕，随后向王老爷子问起了更多细节。
这夜，两人听话早早睡下。次日天边鱼肚白都未泛，王老爷子举着火把，亲自将他们送出了村。
临别，阎非掏出一些银子，充作昨夜借宿的报酬。
因着感念王老爷子提点山匪一事，他给出的分量很是不少。
王老爷子几番推辞，最终拗不过阎非的手劲儿，不得已收下。
同时，他把手里火把递交给阎非，告诫道：“前边这一段路尚可用火把照明，但切记：出了咱村这座山后，一定要将火把熄了。”
阎非慎重接过，点点头，“您老放心。”
山路难行，更别提天色未明时赶路。
熄灭火把后，周围堪称伸手不见五指。
平静无风时，偌大的山间只能听到马蹄触地的清脆声、车轮的滚动声。
秦杏坐在车里，心里并不平静。
从郸州出发前，阎非去铁铺里买了几样武器。
大多数他拿着，但其中也有一样是给秦杏准备的。
那是一把足以藏在袖间的匕首。
此刻她牢牢握着匕首蜷靠在车厢内，竖着耳朵听取山间的动静。
毫无预兆的，突然刮起了一阵风。
四周树叶扑簌簌作响，她听到马儿在嘶鸣，几乎是同时，一直缓慢行驶的马车也停了！
秦杏额头沁出了冷汗，可阎非早叮嘱过除非他喊，不然别出车厢。
她相信阎非，死咬着嘴唇没有发出一声乱叫，背部也紧紧贴着车厢，不往外发出任何能叫人察觉的动静。
渠县一带近些年没有匪患，但小时候秦杏听长辈讲古，知道被土匪劫住的人大多会有什么下场。
紧绷着的神经转了转，她吞咽了几次唾沫，将已经捂得发热的匕首缓慢拔出，刀鞘随手放至一旁，双手紧紧握住刀柄，刀尖对准前车帘。
一瞬不瞬地看了前方不知多久，马车重新前进。
又往前前进了约莫两三刻钟，黎明前的黑暗终于在车轮滚动声中缓缓褪去。
随着破晓的到来，金色的曙光洒满大地，阎非那熟悉又略带暗哑的声音传入了她的双耳。
“过去了。”
“没事了。”
听闻此言，秦杏心中什么念头都没有，只是绷紧了许久的肩，渐渐软塌下来。
外头，阎非坐回了车辕之上，时而甩鞭，时而轻叱着，驱动着马匹向前。
秦杏静静地坐着，放任发软的四肢瘫下来。
车帘摇摇晃晃，偶尔透出一条缝，让她看到一抹晨曦，偶尔只是露出一些边角，让她能看见那道令人心安的后背。
这一上晌，马车只停过一次。
喂马儿吃了些草，饮了些水，休息了两刻钟不到，阎非就驱动着马，接着赶路。
连路过最近的一个镇——屏山镇时，也没有停留购买补给。
后来秦杏才知道，起风的那阵子马车停下不光是因为起风了。
土匪在路上设了路障，绑了绊马绳，放了捕兽夹。
阎非及时发现，并将其一一清除，方平安过了梧桐山。
一路不停，也是怕土匪们发现陷阱被动过，从而追上来，才不得已而为之。
舟车劳顿，心神紧绷了许久，傍晚时分他们提前找了个客栈落脚。
这次，阎非不再指望靠别人提醒。
他主动出击，跟客栈里的掌柜旁敲侧击了一番他们下一段要走的路程，太不太平。
如此小心谨慎，接下来几日倒是没再经历过那种要从山匪栖居地穿越过去的心惊动魄。
偶尔遇上两个拦路打劫的，都是不成气候的地痞流氓罢了。
一伙是在镇上时，不经意间看见了秦杏的容貌，起了色心。
一伙则是看他们只有区区两人却驾着马车，行囊不简单的样子，想要劫财。
两次都是阎非停下马车，半刻钟不到，就把他们收拾了个干净。
如此顺顺利利行进了好几日，当肃州遥遥在望，阎非的假期，也只剩最后两日半。
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