那个孩子去岁才出生，是朱明信的第一个小孙子，听说生的雪玉可爱，今年的周岁宴打算大办，连请柬都已经递到国公府上了。
骤然听到这个消息，连白梅客都懵了一瞬，更不用提朱尚书，只怕心都要碎了。
白梅客沉默了一会，心里有些难受。
“是我的错。”她低声道。
秦鹤邻没明白：“什么？”
这件事真的与她有关？
白梅客的声音很低，听起来兴致不高，说话四平八稳：“那画舫原本是我订的，后来璇儿不想坐船，我便退了，这才让朱家赶上。”
“若我没有退，只将那画舫搁置着，朱家其实是不会上画舫的，也不会出这样的事。”
秦鹤邻：……
白梅客平静地重复了一遍：“是我的错。”
这话秦鹤邻其实在很多犯人口中都听到过，大多时候他们说这话时都是恍悟自己的错误，痛哭流涕或懊悔不已。
但没有像白梅客这样的。
说话时她的唇线绷得很直，眉眼沉利，脚下步子没有一瞬间的错漏，冷静得不像是在坦诚错误。
斩钉截铁，仿若往自己脑子里打上了一条钢印。
不许狡辩，不许怀疑。
终生铭记。
然后整个后半生背负上此事，活下去，直到找到一个机会赎罪。
白梅客垂着眼，心底无声地叹了口气。
她还以为她这一生不会再背负多余的罪孽了，现在看来还是她想的太简单了。
却发现秦鹤邻不知什么时候停下了脚步，看着她，眼神复杂。
白梅客歪了歪脑袋：“怎么了？”
方才的事情记住就够了，她不会多余去说一些无意义的道歉的话。
只有行动才能赎罪。
正如这么多年，如果道歉有用的话，为何爹娘家人，会夜夜让她不得安眠。
秦鹤邻的喉结上下滚了滚，一句话都说不出来。
白梅客折返回来，停到他跟前，拽了拽袖子，又问了一边：“怎么了？”
秦鹤邻垂下眼看她：“我想起一件事。”
“什么？”
秦鹤邻带她去了方才玉河边原本摆着摊的地方。
因着画舫相撞的缘故，这里的摊贩已被强制驱逐，许多摊贩正收拾着东西，人流已不似先前那样密集。
恐怕后面两日的风荷宴也会因此受到影响，不知还开不开得了。
秦鹤邻与她站在暗处，抬手指了指一个小摊。
白梅客看去，是先前璇儿想要买瓷器的那家，此刻案上的东西都收拾的差不多，旁边应当是摊主女儿的孩子正帮忙将东西往板车上搬。
“她怎么了？”
秦鹤邻道：“她的丈夫是礼部的一个郎官。”
白梅客睁大了眼：“什么？”
礼部郎官已经可以算是入中央，哪怕官位不高，却也应当衣食无忧，妻子怎么还会做摊贩这样的活计？
秦鹤邻很快给出了解释：“户部没钱，这些小官已经被欠了许久的俸禄。”
白梅客想起秦鹤邻现在就在户部任职：“欠了多久的？”
秦鹤邻道：“去年的还没给。”
白梅客倒吸了一口凉气：“那他们这日子怎么过得下去？钱都去哪了？”
秦鹤邻看向那个小摊，母女俩动作很麻利，东西已经收拾的差不多了，小姑娘跳到车上把着货物，母亲便推着车往城内去。
“边疆不平，四处天灾不断，钱自然不够。”
当然还有缘故是大兴已建国近百年，虽日日念着万岁，但一个国家最长久也不过几百年，此时已至中兴之时，各阶级门阀都逐渐稳固，皇帝并不似从前那般大权在握，自然也不像从前那般，能将财政大权一手把控。
但这些暂时没有明说的必要，秦鹤邻还记着带白梅客来这里最初的目的。
“先前我还是翰林时，俸禄便时时发不出来，不过国公府也养得起我，同僚去户部闹时，我也没参与过。”
白梅客从没听过这些：“你们还会去户部闹？”
秦鹤邻看她一眼，笑道：“比你想象中频繁。”
“当时户部事官总是将我的俸禄腾给更拮据更要紧的官员，”秦鹤邻笑，“他到现在都以为我不知道。”
白梅客看他一眼：“你倒是心善。”
“力所能及罢了。”秦鹤邻轻声道。
当时的他才意识到门阀所占据的资源有多过分，又几乎被强制地认识了底层为官的不易，莫名的，便将错处归咎于自己身上。
不仅对自己俸禄被随意挪用的事视若无睹，还总是自己掏钱为朝廷垫付。
现在想想，其实与现在白梅客的心思有异曲同工之处。
明明不是自己的错，却只是因为与自己有那么一点关系，便开始不由自主设想，若是我没有那样做会怎么样。
然后将错处全部归咎于自己身上，用这样那样的方法来赎罪。
但他们真的有错吗？
甚至白梅客远比他要无辜，毕竟秦鹤邻是真的世家之子，不论主动被动，总是获益方。
而这种观念的转变在前世成婚后。
秦鹤邻呼吸一滞，微微侧目，看向白梅客。
瓷器摊贩已经没了踪影，白梅客的注意力也转移到旁的事上。
此刻她正望着流淌不息的玉河，火势已被扑灭，画舫也都撤开，莲花盛放，月光下的玉河平静得恍若什么都没发生。
注意到他的目光，白梅客动了动眼珠，她还是不太明白秦鹤邻带她来这里的目的。
“你这几日就是在忙这些官员俸禄的事？”白梅客猜测道。
秦鹤邻没有否认，而是道：“我意图帮扶这些连最基本俸禄都拿不到的同僚。”
白梅客点头：“户部为官，自然是要在这些事上尽心的，你打算上奏皇上还是……”
秦鹤邻道：“我打算自己掏钱，你觉得呢？”
白梅客：……？
她以为自己听错了，结结巴巴地重复了一遍：“你的意思，是自己掏钱，来补偿这些拿不到俸禄的官员？”
秦鹤邻点头：“对。”
瞧着他的神情，没有一点作假的意思，白梅客手下意识一抽，差点没控制住往秦鹤邻身上狠狠来一下的冲动。
天下劳而不获之人何其多，你秦鹤邻算个谁，凭什么当他们的衣食父母？况且这种
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