接下来的几日，阿宁仿佛有些不对劲。
用过早膳，一如平常，奶娘要带阿宁去后花园顽。
月末要查账的郑柔见阿宁要出门，拿了件浅杏色的外裳匆匆追上来，脚步带着几分急切。
“阿宁，起风了，加件衣服再出去。”匆匆走到小小的阿宁面前，郑柔蹲下身去，眼眸中尽是关切，想要给阿宁穿上那件外裳。
只是，低垂着稚气漂亮的眉眼，不肯瞧面前的郑柔，阿宁却扭了扭小身子，像只灵动的小鹿，躲开了奶娘伸过来的手，亦恰好避开了郑柔。
躲开见自己不配合夫人，想要抱起自己的奶娘，亦避开郑柔，阿宁迈开小腿，自顾自地朝门外跑去，小小的背影透着几分倔强。
“不冷。”阿宁头亦不回，稚气清脆的声音在初秋早晨微凉的空气中回荡。
瞧着阿宁离开的背影，郑柔伸出的手停在半空，手指微微颤了一下。
好半晌，她慢慢收回手来，眼眸中划过一抹怅然若失的失落。
……
午膳时，正房膳厅中，饭香氤氲，教人不由得食指大动。
郑柔坐在餐桌前，阿宁坐在她的身旁，中间却隔着个空位，仿佛隔着一层无形的隔阂。
夹起一块阿宁平日里爱吃的红烧排骨，排骨色泽红亮，散发着诱人的香气。
轻轻放进阿宁碗中，郑柔道：“阿宁，尝尝这排骨，今日小厨房做得火候正好。”
只是，郑柔话音落下，阿宁却始终垂着脑袋，眼眸瞧着面前碗中的排骨，却没动手中的玉箸。
此时此刻，阿宁小小的，稚嫩的心中，尽是难过与纠结。
前几日，姐姐陆芙芙与他说的话，仿佛一根细细的刺，扎在阿宁心里，隐隐作痛。
那些话语在阿宁脑海中不断回响，教他有些不知所措。
他的亲生阿娘，是生下他，身体元气大伤，所以不久便撒手人寰了，可是他是一个很坏的坏孩子，不仅不记得自己的亲生阿娘的模样了，还那般喜欢如今的新阿娘……
瞧着面前碗中放着的红烧排骨，不知不觉，阿宁的眼眶又开始泛酸了。
这几日，阿宁晚上一直一个人在被子里偷偷地哭，每每皆是自己哭着哭着，不一会子，便睡着了。
“阿宁？”瞧出面前的孩子仿佛在想着什么，郑柔轻轻开口，有些担忧地问，声音轻柔。
被郑柔的一声轻唤给唤得回过神来，想到自己方才想着的心事，小小的阿宁不由得迟疑了一下。
片刻之后，阿宁抬起眼眸，像一只受惊的小猫，目光有些躲闪，只是微皱着眉眼，对郑柔慢吞吞道：“我不饿……”
听到阿宁的话，郑柔怔了一下。
旋即，她按捺下眼中的那抹失落，温柔地对面前欲言又止的孩子笑了笑，柔声道：“不饿亦要用一些，不用午膳怎么长高？”
说着，郑柔又夹了一块鱼块，放在阿宁碗中。
郑柔以为，阿宁只是挑食。
放在阿宁碗中的鱼块煎得两面金黄，瞧起来色香味俱全。
只是，平日里用膳不必郑柔多操心，总是大快朵颐，并不挑食的阿宁，此时此刻，却瞧着碗中的饭菜，不曾有所动作。
此时此刻，阿宁小小的心里，仿佛被一块石头压着，有些沉甸甸的。
幼小的孩子，平生第一次，心里藏着那么多烦恼。
轻轻咬了下唇，阿宁垂着纤浓的眼睫，小声道：“我想自己用膳。”
听到阿宁的话，郑柔的手不由得顿了顿。
半晌，她默默收回手去，垂下眼帘，长长的睫毛轻轻颤着，轻声道：“好，那阿宁自己来。”
餐桌上寂静得落针可闻，仿佛被一层无形的低气压笼罩着。
阿宁低着头，慢慢咀嚼着，偶尔用一筷子丫鬟布的菜，动作有些慢吞吞的。
郑柔看着身旁的阿宁，心中一阵酸涩，那酸涩的感觉如同潮水一般，一波一波地涌来。
她晓得，阿宁在疏远她，可尽管知晓原因，郑柔却不晓得该怎么挽回，只能默默地承受着这份失落与难过。
午膳快要结束的时候，丫鬟用漆案奉过来一盏燕窝羹，这是郑柔吩咐小厨房为阿宁做的。
“阿宁，尝尝这个燕窝羹，阿娘教小厨房特意为你熬的。”
用玉勺盛了一碗羹汤，放在阿宁面前，郑柔的眼眸中，仍旧带着一抹柔和的期待。
羹汤散发着淡淡的香气，教人闻了便觉得温暖。
阿宁抬眸，瞧了一眼面前的那碗羹汤，那是他平日里爱喝的银耳燕窝羹，银耳如同洁白舒展的云朵，燕窝晶莹剔透，瞧起来甚是诱人。
一时之间，阿宁想起这一年来，阿娘总是这般细致入微地照顾他，关爱他。
阿娘晓得他爱吃什么，不爱吃什么，总是变着花样，教小厨房给他做好吃的。
阿娘会精心挑选食材，亲自瞧着小厨房的烹饪过程，亲力亲为地关心着有关他的一切。
可现在，那些美好的回忆仿佛被一层迷雾笼罩着，渐渐变得有些模糊。
“……阿娘，我不想喝。”坐在原处不动，阿宁小声道。
听到阿宁的话，郑柔的手僵在半空，面上温柔的笑意亦有些顿住了。
好半晌，她默默收回手，轻声道：“好，阿宁不想喝便不喝。”
在阿宁再度冷待郑柔后，餐桌上的气氛更加沉闷了，仿佛连空气皆凝固了。
阿宁今日用膳用得很快，不曾用多少便放下了玉箸，动作有些匆匆忙忙的。
“我用好了。”阿宁道，声音低低的。
郑柔抬起头，瞧着阿宁碗里剩下的饭菜，皆是方才自己为他布置的。
心里一阵刺痛，那刺痛的感觉如同针扎一般。
她想说些什么，可话到唇畔，却又咽了回去。
最终，郑柔只是轻轻点了点头，对阿宁道：“好，用好了便去顽罢。”
听到郑柔这般说，阿宁瞧了面前的阿娘一眼，眼神有些复杂，那复杂的眼神里既有愧疚，又有迷茫。
迟疑了一下，阿宁还是伸出手臂，教丫鬟抱起自己，离开了餐桌。
孩子小小的脑袋伏在丫鬟肩上，不曾抬首，仿佛在逃避着什么。
郑柔瞧着阿宁小小的背影，心里空落落的，仿佛失去了什么重要的东西。
默默地拿起玉箸，夹起菜，放进口中，慢慢嚼着，郑柔却尝不出什么味道。
仿佛，连味蕾亦失去了感知的能力。
……
夜晚，更深露重，比起白日，只剩下一片寂静。
陆承远回到正房，穿过正房的两条游廊，来到寝间门前，侍从为他推开寝间的房门，他带着一身晚风的凛冽，气息中带着几分淡淡的寒意。
抬手解了尚还带着寒意的外裳，陆承远的点漆墨眸，不自觉瞧向寝间的内间之中。
此时此刻，只见烛火摇曳，昏黄的光晕在房间中跳跃着，勾勒出内间之中，坐在梳妆台前，貌美年少的女郎纤瘦的身影。
她瞧着已经沐浴过了，这会子纤细美丽的身体，只着一件珍珠白的素绸寝衣，乌顺的长发如瀑般披散在肩上，仿佛一幅柔和美丽的灯下美人图。
昏黄的光晕落在郑柔的侧颜，面前的女郎美得摄人魂魄，却透着一种易碎的楚楚可怜与脆弱感，仿佛一阵风，便能将她吹倒。
陆承远走过去，温热的掌心抚上郑柔单薄的肩头，轻轻摩挲着。
丝绸的滑腻感下，是柔弱纤瘦的骨骼，少女露出的那一截莹润如玉，脆弱白皙的脖颈，与她纤瘦的蝴蝶骨优美的弧度，无声无息地撩动着男人一整日忙于政事，原本有些倦怠，并无波澜的思绪。
心中微动，陆承远俯身靠近，声音放低了些，带着几分喑哑：“柔儿……”
他修长的指节自她精致漂亮的颈窝轻轻摩挲，渐渐辗转而下，落在她有些单薄的肩胛骨处，动作带着些暧.昧的意味，摩挲的动作传递着温.存爱意。
“怎么还未歇息？”男人的声音愈发低沉喑哑，富有磁性，他的长指下滑，想拂开她颈侧的长发，吻她露在寝衣之外，羊脂白玉一般脆弱而诱人的脖颈。
只是，陆承远去拂郑柔落在肩上的长发，长指却触碰到一抹有些异常的凉意，还有微润的感觉，仿佛有一滴晶莹的露珠落在了指尖。
动作一顿，陆承远抬手，微微抬起郑柔的下颌。
烛光里，面前的铜镜中清晰地映出郑柔清艳姣好的面容上未干的泪痕，此时此刻，貌美的少女眼尾泛着浅浅的红晕，水汽氤氲在长长的睫毛上，如同清晨的露珠。
“柔儿？”陆承远声音中的旖旎瞬间消散，瞧着面前只是垂眸，默默饮泣的女子，男人眉头微蹙，问道：“为何哭了？可是身子不适？”
听到面前的男人这般问，郑柔只是垂着眼眸，泪盈于睫，一语未发。
好半晌，见陆承远虽然沉默，但却始终凝视着她，有压迫感的沉冷目光一瞬不移，不依不饶，郑柔这个柔弱的女子，还是败下阵来。
轻轻摇了摇头，郑柔的声音有些闷闷的，她作了个借口，只道：“没什么，只是……只是眼睛有些酸涩，不碍事的。”
说罢，郑柔抬手，掩饰一般用帕子擦了擦面容，动作有些发颤。
陆承远仔细端详着面前的女郎，她那点极力掩饰的黯然与委屈，在他面前无所遁形。
心中已经有所猜测，男人眼眸中划过一抹了然。
“芙芙今日又惹你了？”片刻之后，陆承远沉声问，声音里带着几分沉沉的严肃。
“不曾。”听到陆承远这般问，语气仿佛有些沉冷与不善，郑柔忙摇首否认。
她的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么，眼睫颤得厉害：“郎君莫要多想。”
瞧着面前垂首，已经慢慢用帕子擦拭完眼泪的郑柔，陆承远沉默片刻，眼眸中划过一抹甚为复杂的思绪。
见她不欲多说，他便也不再多问。
宽厚的掌心只在她微凉的肩臂上安抚性地摩挲了两下，便收了回来，动作轻柔而温柔。
“本王去沐浴，你早些歇息。”并不曾拆穿温柔单纯，怯弱胆小，不擅长说谎的郑柔，陆承远的声音低沉而带着一抹柔意。
待陆承远沐浴洗漱过后，自浴间出来，隐约模糊的浅杏色绣芙蕖丝绸床幔落下，郑柔已经睡下。
轻轻上了床榻，陆承远掀被躺下，伸手将锦被的另一侧的女郎小心揽入怀中。
女郎身上馥郁的馨香满怀，只是怀中的软玉温香，此时此刻，娇小袅娜的身体却有些僵，难掩心事重重。
心中不由得涌上一阵怜惜，陆承远垂首，灼热的唇在女郎莹润如玉的微凉额角与眼睫上怜惜地印了几下，动作如同春风拂过，泛起春湖的涟漪。
最后，他愈发有些发烫的唇落在她馥郁香甜的唇瓣上，但只是纯粹的安抚，不曾有所索取。
他不曾再问她什么，只是将她更紧地拥在怀里，仿佛要把她融入自己的身体里。
“睡罢。”他甚为喑哑的声音，在寂静的夜里格外清晰。
郑柔有些紧绷的身体，在他灼热发烫的体温与臂弯里，缓缓松懈下来，仿佛一块寒冰在温暖的日光下渐渐化为绕指柔。
鼻息间是男人清浅的，熟悉的雪松气息，知晓今晚他不会动她，她忽然觉得甚是安心。
阖上眼眸，郑柔默默点了点头，仿佛在回应着他对自己的体贴温.存。
他能觉察到，今日她心情不好，虽不知具体缘由，但他还是按捺下了自己灼热的欲.念，如同守护着一朵娇嫩的花朵，温.存地怜惜着她。
夫妻二人相拥而眠，没有夫妻敦伦之乐，只有丈夫温柔寂静的庇护。
……
翌日，午后。
日光洒在书房，如同金色的纱幔。
陆承远处理完公务，差人将阿宁抱了过来。
被丫鬟抱到前院书房，见到面前的父亲，阿宁乖乖被丫鬟放下来，然后规规矩矩地行礼，稚气懂事道：“爹爹安好。”
因为此时此刻的陆承远一身清冷，不同于平日里在阿宁面前，他俨然一副温和的慈父模样，所以，这会子面前的这个小东西面上还带着懵懂，眼神里有些不安，仿佛一只受惊的小鹿，有些不知所措。
瞧着面前的阿宁，陆承远放下手中的劄子，抬手教阿宁走近些。
待到阿宁垂着小脑袋，慢吞吞地走近，陆承远将面前的孩子抱到膝上，神色比平时更严肃几分，仿佛一座威严的山峰。
他瞧着面前的儿子清澈圆润，黑白分明的眼眸，那是郑柔遗传给他们的孩子的漂亮眼眸，如同清澈的湖水。
他们母子二人，眼眸是那般相像，一直以来，这是阿宁渐渐长大，府中隐隐的一大隐患。
只是，陆承远不曾料到，这个隐患，竟以相反的方式，这般快便发生了。
沉沉目光落在膝上生得粉雕玉琢，玉雪玲珑，小小年纪，已经长得甚为俊俏的大娃娃身上，陆承远瞧着面前的阿宁，忽然开口，淡声问道：“阿宁，爹爹听说，你最近待你阿娘不太亲近，发生了什么？”
闻言，阿宁潋滟的眼眸中，不由得划过一抹躲避，仿佛一只被猎人追赶的小兔子。
好半晌，被面前的父亲瞧得有些无所遁形，阿宁的小手揪住了爹爹的衣衫，垂眸，眼眸有些酸涩，有些想哭。
委屈的感觉如同潮水一般涌上心头，阿宁的声音带着哭腔，说道：“大姐姐说……”
“大姐姐说什么了？”陆承远旋即追问，他的语气平静，但却带着无形的沉沉的压力。
听出父亲语气的不同寻常，阿宁红了眼眶，犹豫了一下，小声道：“大姐姐说……阿娘只是阿宁的继母，不是阿宁的亲生母亲……”
闻言，陆承远心中一沉，仿佛一块石头落下。
果然。
瞧着面前一身沉冷，若有所思的爹爹，阿宁红润的唇抿紧了，眼眶有些泛红。
那些“不是生我们的阿娘”，“继母与你没有血缘关系，她不会真的对你好”，“等以后她有了自己的孩子，便不会这般疼你了”的话，与爹爹此时此刻严肃的面庞，还有阿娘平时温柔的笑容，耐心的陪伴，此时此刻，在阿宁的小脑袋里打架，教他感到无比的困惑与痛苦。
瞧着面前乖巧懂事的阿宁难过得哭了，又想到昨晚潸然泪下，默默饮泣的郑柔，陆承远心头火起，对我行我素，口无遮拦，喜欢挑拨离间的女儿又添了几分恼怒。
但他的面上依旧淡漠平静，如同平稳的湖面下，隐藏着汹涌的波涛。
片刻之后，陆承远神色淡淡，对面前的阿宁道：“你大姐姐说得对，崔氏是你的亲生母亲。”
这是府中公开的秘密，亦是保护郑柔与郑家清誉与名节的无奈之举。
“但爹爹亦早就告诉过你，你的亲生母亲缠绵病榻，多年病弱，生你之前已是强弩之末。”
陆承远的语气加重，带着不容置疑的权威，那权威如同不可抗拒的命令：“她的去世，是她身体孱弱，命数使然。与你无关，亦与你阿娘无关，你阿娘是在你母亲去世后，才嫁进陆家的。”
他不曾说出郑柔才是阿宁的生母的事实，却在阿宁面前，为郑柔正名。
瞧着面前的阿宁哭得红通通的，有些懵懂的潋滟眼眸，陆承远语气放缓，声音如同潺潺的溪流，循循善诱道：“阿宁，你要记住，你阿娘虽然不是你的亲生母亲，但她对你掏心掏肺的好，不曾有丝毫亏欠你。她疼你，爱你，皆是发自肺腑，不是假的。”
说着，陆承远抬手，点了点阿宁的心口，沉声问道：“阿宁，你阿娘待你的好，你难道觉察不到吗？”
阿宁怔怔地瞧着面前的父亲清冷威严的面庞。
那些芙芙姐姐灌输的模糊阴影，被父亲笃定的话语一点点驱散。
阿宁回想起，之前他咳嗽高热时，守在自己床边彻夜不眠喂药擦汗的，是眼眸布满血丝的，温柔又焦急的阿娘。
在后花园摔倒了，第一时间冲过来心疼地抱起自己，轻轻拍掉泥土，用温软的帕子为自己擦眼泪的，是阿娘温暖的手。
小厨房做了好吃的点心，喂到他唇畔的，是阿娘温柔期待的笑颜。
母亲崔氏，对他来说，只是一个冰冷牌位上的名字，是一个姐姐口中为了他而死的模糊影子。
而阿娘，是身边活生生的，被伤害了会难过，欢喜了会笑，身体力行疼爱他的那个人。
阿娘的关心，阿娘的拥抱，阿娘的眼泪……皆是真实的，温暖的，触手可及的。
“爹爹……”阿宁小小的心被愧疚狠狠揪住，他的鼻尖一酸，大颗大颗的眼泪毫无预兆地滚落下来，如同断了线的珠子。
“阿宁错了，阿宁教阿娘伤心了……”
阿宁泣不成声，哭得整个小人皆在发颤，上气不接下气的，哭声仿佛是对自己错误的懊悔。
他晓得自己伤了谁的心，那个最软，最温柔，亦是最爱他的人。
陆承远瞧着面前的阿宁哭得抽抽搭搭的模样，轻轻将他放到地上。
“去，找你阿娘道歉，这几日因为你这个小东西，她甚是伤心。”
说着，他抬手，轻拍了拍儿子的脊背。
……
正房。
花厅里甚是安静。
郑柔站在一盆兰花前，有些呆呆地瞧着那些失去生气的花瓣，眉头紧锁，面上带着难掩的愁容。
此时此刻，她的脑海中，皆是阿宁这几日故意疏远着她的模样。
那种刻意的疏远像根刺扎在心里，教郑柔心里痛苦极了。
“阿娘……”
正当郑柔复又陷入了难以抑制的难过中时，带着哭腔的稚嫩童声忽然自门口传来，打破了花厅中的寂静。
听到孩童的声音，郑柔猛地回头，瞧见阿宁眼中含泪，像只受惊的小动物，匆匆忙忙地跑进来。
阿宁跑得太急，险些被门槛绊倒。
郑柔的心一下子揪紧了，忙走过去，伸手去扶：“阿宁小心。”
话还不曾说完，阿宁已经扑到郑柔怀中，小马驹一般一头扎进她怀里，两只小手紧紧抱住她，将小小的面容埋在她身上。
阿宁的眼泪，浸湿了郑柔的衫裙。
“阿娘，呜呜呜……阿宁错了……”阿宁放声大哭，像是要将这几日，心中沉甸甸的委屈与难过皆哭出来。
“阿宁再也不躲着阿娘了，阿宁晓得……阿娘最好了，比芙芙姐姐说的亲娘还要好，阿娘别生阿宁的气，别不要阿宁……”
他哭得上气不接下气，话皆说不连贯，有些语无伦次的。
郑柔有些怔住了，她垂眸，瞧着怀里哭得发颤的孩子，见阿宁哭，她心里亦如同刀割一般疼痛。
那一声声“阿娘”，叫得郑柔心皆碎了。
不由自主地收紧手臂，将阿宁搂在怀里，抱了起来，郑柔感受着怀里的孩子小小的身体的温度，还有他呼出来的，落在自己耳畔的带着哭腔的温热呼吸，连日来的阴郁心情，忽然便散去了。
“傻孩子……”郑柔的声音哽咽了，眼泪止不住地流下来，这是释怀的泪，亦是心疼的泪。
将阿宁抱得更紧了些，面容轻轻贴着孩子的额头，郑柔的泪水落在阿宁身上，抽泣道：“阿娘永远不会不要阿宁的……”
母子俩紧紧相拥，这几日的隔阂，终于烟消云散。
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